Uma introdução às juntas e como funcionam

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Nem todas as máquinas consistem em uma única peça. Muitas máquinas possuem dezenas ou até centenas de peças. Para evitar vazamentos em torno das superfícies onde essas peças se encontram, são utilizadas juntas. As juntas criam uma superfície de contato vedada entre duas ou mais peças. Uma vez instalados, eles selam as peças juntas para que quaisquer gases ou fluidos fluindo através das peças não vazem.

O que é uma junta?

Uma gaxeta é uma vedação mecânica ajustada projetada para vedar as superfícies onde duas ou mais peças são unidas. Mesmo que duas partes de uma máquina fiquem alinhadas uma com a outra, elas não oferecem um ambiente vedado. Uma pequena lacuna os separará, o que pode ser problemático se contiverem um gás ou líquido pressurizado. Quando sob pressão, o gás ou líquido que flui através das peças pode escapar em torno da superfície de contato não vedada.

Os motores automotivos, por exemplo, consistem em duas partes principais:uma cabeça de cilindro e um bloco. O líquido refrigerante pressurizado e o óleo fluem através da cabeça do cilindro e do bloco. Para evitar vazamentos ao redor da superfície de contato dessas duas peças, uma gaxeta é usada. Conhecida como junta do cabeçote, fica entre o cabeçote do cilindro e o bloco. Mesmo quando o refrigerante e o óleo se tornam pressurizados, a superfície de contato onde a cabeça do cilindro encontra o bloco não vazará. Se o motor não tiver uma junta do cabeçote - ou se a junta do cabeçote falhar - o refrigerante e o óleo vazarão em torno da área entre o cabeçote do cilindro e o bloco.

Como funcionam as juntas

As juntas funcionam criando e mantendo uma superfície de contato vedada sob cargas compressivas. Eles são normalmente projetados para suportar uma quantidade máxima de pressão, que se reflete em sua classificação em libras por quadrado (PSI). Contanto que a pressão à qual a gaxeta seja exposta esteja abaixo dessa classificação, ela criará uma superfície de contato vedada e à prova de vazamentos.

As gaxetas são capazes de criar uma superfície de contato vedada porque são feitas de materiais resistentes à pressão. Esses materiais podem suportar a pressão, ao mesmo tempo que fornecem uma vedação hermética no processo.

As juntas são feitas de uma variedade de materiais, alguns dos quais incluem o seguinte:

• aço inoxidável
• cobre
• Fibra de vidro
• borracha
• Silicone
• Cortiça
• Politetrafluoroetileno (PTFE)

Para que uma gaxeta funcione conforme o esperado, ela deve ser projetada para se ajustar às superfícies de contato com as quais será usada. A maioria das peças da máquina são planas nas extremidades, onde são unidas a outras peças. Se uma parte for uma passagem oca para gases ou líquidos pressurizados, uma gaxeta de tamanho personalizado pode ser necessária para se encaixar ao redor da passagem.