O que é uma plantadeira de milho?

As plantadeiras de milho são dispositivos horizontais acoplados a um trator que automaticamente corta trincheiras, coloca grãos de milho e cobre a semente com terra. As máquinas utilizam um disco ou tambor que se abre para liberar a semente, com um soprador hidráulico para movimentar cada grão. Alguns vêm equipados com sensores de sementes capazes de controlar o espaçamento de cada semente para ajudar a garantir o crescimento adequado. Quando a colocação de sementes é controlada, pode produzir maiores rendimentos para o agricultor.

Vários modelos e tamanhos de plantadoras de milho estão disponíveis, dependendo das necessidades do agricultor e de quanto ele pode pagar pelo equipamento. A maioria dos plantadores de milho pode lidar com entre 12 e 30 linhas em uma varredura em um campo. Normalmente, esse equipamento inclui tanques que contêm fertilizantes, com as unidades maiores capazes de transportar várias toneladas de líquido e milho suficiente para cobrir mais de 100 acres antes que o reabastecimento seja necessário. O agricultor controla a velocidade do processo de plantio de acordo com a eficiência da plantadora de milho, que geralmente fica entre 6,4 e 12,9 km por hora.

A maior plantadora de milho tem quase o tamanho de um campo de futebol tradicional. Essas máquinas podem cobrir mais hectares por dia e são equipadas com um sistema de posicionamento global para regular os critérios de plantio precisos. Plantadores de milho geralmente dobram para que possam ser transportados do celeiro para o campo e precisam de menos espaço de armazenamento. Eles se prendem ao trator com uma bola e engate.

George W. Brown inventou o primeiro plantador de milho de um cultivador na década de 1850 que eliminou a necessidade de um agricultor se curvar durante o plantio. Esses primeiros modelos eram construídos em madeira, o que acabou com a necessidade de o agricultor carregar um saco de milho pendurado no ombro. O plantador de milho patenteado usava um mecanismo de gatilho para liberar um grão de milho em um buraco que o agricultor fez com uma vara. Não demorou muito para que o equipamento fosse modificado com duas tremonhas que plantavam duas sementes de uma só vez.

Um componente crítico para o sucesso da agricultura com uma plantadora de milho é a manutenção do equipamento. Se o espaçamento das sementes for muito próximo, a planta pode murchar por falta de luz solar. Quando os grãos falham repetidamente na liberação do tambor, isso pode reduzir substancialmente o rendimento da colheita. O controle de profundidade também é importante para permitir que o milho brote, principalmente ao plantar em solo não cultivado.