Tendências e destaques do Embedded World 2017

A maior conferência de sistemas embarcados do mundo está ocorrendo esta semana em Nuremburg (Nurnberg), Alemanha. A conferência é quase impressionante, com mais de quatro salas de exposição contendo mais de 1.000 expositores, 15 aulas e 36 sessões cobrindo tópicos sobre Engenharia de Sistemas, Tecnologias Wireless, IoT, Segurança e Engenharia de Software, para mencionar apenas alguns. Digerir, filtrar e identificar as principais tendências da conferência foi extremamente desafiador, dada toda a inovação, luzes que piscam, objetos brilhantes e informações que estão em exibição na conferência. Apesar de todas as distrações, no entanto, existem vários temas importantes que se destacaram na conferência e que parecem ser tendências significativas na indústria.

Primeiro, girar bits e bytes está morto. Por décadas, o engenheiro de software embarcado viveu e prosperou no nível de bits do hardware, aprendendo e entendendo o que cada registro, bit e byte no microcontrolador fazia. Os ciclos e produtos de design moderno tornaram-se tão complexos que começar do zero simplesmente não é possível devido às restrições de orçamento e requisitos de tempo de colocação no mercado. O microcontrolador está se tornando uma caixa preta abstrata que os desenvolvedores não precisam mais entender; em vez disso, ferramentas de alto nível estão se tornando disponíveis para iniciar o desenvolvimento no nível do aplicativo.

O exemplo mais notável foi a Plataforma Renesas Synergy. A Renesas lançou seu Software Synergy Platform (SSP) versão 1.2.0, que inclui drivers MCU qualificados e garantidos, RTOS, middleware e uma estrutura de Wi-Fi. A plataforma abstrai o hardware e os drivers de baixo nível, fornecendo aos desenvolvedores APIs de alto nível e blocos de configuração para diminuir o custo e o tempo de colocação no mercado. Com os drivers de baixo nível e o middleware já concluídos, os desenvolvedores começam a se concentrar em seus aplicativos desde o primeiro dia, em vez da maneira antiga, que começava com um “mergulho profundo” em uma folha de dados de 3.000 páginas.

Em todo o salão de conferências, houve muitos exemplos que demonstraram a remoção do desenvolvimento de software de baixo nível e sua substituição por blocos visuais de alto nível. O Cypress Semiconductor demonstrou a capacidade de soltar blocos de módulo no IDE PSoC (Programmable System-on-Chip) e, em seguida, configurar o comportamento conectando os módulos. O Atmel Studio da Microchip demonstrou sua última e melhor geração de código, que criou software gerado que era legível por humanos. No final do dia, parece que os fornecedores de microcontroladores estão começando a otimizar o processo de desenvolvimento de software, abstraindo o microcontrolador e permitindo que os desenvolvedores trabalhem em níveis acima do silício e no nível do aplicativo. (Esta foi uma transição pela qual o mundo do PC passou há mais de 20 anos, e que só agora parece estar se aproximando do mundo incorporado).

Em seguida, a segurança e a IoT foram um tema central para a conferência. ARM anunciou o Cortex-M 23/33, que é um processador baseado em Cortex-M rodando TrustZone. Esta solução fornecerá aos desenvolvedores a capacidade de escrever software que irá melhorar drasticamente a segurança do sistema embarcado, especialmente para dispositivos IoT. Uma área inteira no salão do expositor foi dedicada a soluções mobile-to-mobile. Os fornecedores demonstraram novos módulos de conectividade e Wi-Fi, sendo o Redpine um exemplo. Havia até redes de sensores projetadas para funcionar em cidades inteligentes, câmeras inteligentes e pontes de segurança. O tema IoT apareceu não apenas nas ofertas de produtos, mas também nas trilhas das sessões e nas mini-sessões que ocorreram nos estandes dos expositores. Por exemplo, o IAR demonstrou como otimizar um dispositivo IoT para desempenho e uso de energia.

Por fim, um tema subjacente que parece estar começando a ganhar força é o aprendizado profundo e o processamento de imagens. Meu exemplo favorito foi o SCISYS, que demonstrou um rover autônomo projetado para operar em Marte.

O rover SCISYS (Fonte:Jacob Beningo)
O rover SCISYS tinha câmeras óticas alimentando um chipset NVIDIA que permitia ao rover construir um mapa visual de seu ambiente e identificar defeitos nas imagens, entre muitos outros recursos interessantes.

Houve também uma divertida exposição do ARCURE que gritou “Johnny 5” conforme mostrado na imagem abaixo. As peças do puzzle para construir máquinas mais inteligentes, inteligentes e automatizadas marcaram definitivamente a sua presença na conferência.

Uma exposição divertida de ARCURE (Fonte:Jacob Beningo)
Esses são os maiores temas e tendências que percebi durante a conferência. Com quase 1.000 expositores, era impossível avaliar totalmente o estado da indústria e aprender sobre todas as coisas novas e inovadoras que estão acontecendo na indústria de sistemas embarcados com cada fornecedor. Se você tiver dúvidas ou compareceu ao Embedded World e gostaria de acrescentar o que viu na conferência, sinta-se à vontade para deixar um comentário neste artigo.

Jacob Beningo é um consultor de software integrado que atualmente trabalha com clientes em mais de uma dúzia de países para transformar drasticamente seus negócios, melhorando a qualidade do produto, o custo e o tempo de colocação no mercado. Ele publicou mais de 200 artigos sobre técnicas de desenvolvimento de software embarcado, é um palestrante e instrutor técnico muito procurado e possui três diplomas, incluindo um Mestrado em Engenharia pela Universidade de Michigan. Sinta-se à vontade para contatá-lo em, visite seu site e inscreva-se para receber sua mensalidade.