O futuro da robótica está aqui

Quando você ouve a palavra robótica, o que você pensa? Filmes de ação ou uma fábrica podem vir à sua mente, mas estamos aqui para falar sobre uma área relativamente nova da robótica, da qual você talvez nunca tenha ouvido falar:robótica leve. Kwang Kim, da Universidade de Nevada, e sua equipe financiada pela National Science Foundation estão “estudando o desenvolvimento de um material poderoso e flexível para a criação de músculos artificiais”, de acordo com a Medical Plastics News.

Os benefícios da robótica leve são bastante impressionantes e incluem ser mais manobrável e ter melhor interação com os humanos do que outras robóticas convencionais. Um desafio para os pesquisadores é encontrar o melhor material para usar na robótica leve. A equipe de Kim está usando atualmente um composto iônico de polímero-metal. Este tipo de polímero é eletroativo, o que significa que pode detectar movimento, tornando-o ideal para robótica leve. Com esta pesquisa surge a possibilidade de um futuro onde os robôs poderiam espremer, esticar e espremer, e poderiam melhorar a qualidade de vida de deficientes físicos ou idosos.

Kim e sua equipe não são os únicos experimentando a robótica suave. Um grupo de pesquisadores italianos revelou recentemente o octo-bot, inspirado em… você adivinhou - o polvo. Octo-bot pode nadar, deslizar ao longo do fundo do mar com facilidade e tem oito tentáculos que podem agarrar objetos. A equipe usou ligas com memória de forma (SMAs) para criar músculos artificiais para o octo-bot. De acordo com o IEEE Spectrum, “Quando aquecidos, os SMAs se deformam para uma forma predefinida, da qual eles“ se lembram ”. 'A equipe“ transformou os fios do SMA em molas e passou corrente elétrica por eles para aquecê-los, fazendo com que a mola se amassasse de certa forma que imita as contrações musculares. ”

Você pode estar se perguntando o propósito de algo como o octo-bot. Uma possibilidade é um futuro em que um octo-bot possa ser enviado ao fundo do mar para consertar turbinas de maré, em vez de enviar um humano para fazer reparos. Porém, por enquanto, o octo-bot será colocado em um tanque no Aquário de Livorno Itália ao lado de outro polvo de verdade. Quem sabe, talvez eles se tornem octoamigos (desculpe, tivemos que fazer.)

Portanto, da próxima vez que você pensar na palavra robótica, lembre-se de que ela vai muito além de filmes de ação como Transformers (que temos que admitir que é um filme muito bom). E embora tenhamos certeza de que o futuro dos robôs inclui muito mais filmes legais, também inclui um mundo totalmente novo de melhorar a vida das pessoas, o que é bastante surpreendente por si só.