Um guia passo a passo para moldagem por injeção

Um dos métodos mais populares para a fabricação de peças plásticas, a moldagem por injeção é favorecida por sua capacidade de facilitar grandes séries de produção de peças idênticas. O processo de moldagem por injeção não é muito complicado - em sua forma mais simples, requer apenas duas etapas:obter o molde e usar o molde para criar peças. Além disso, em quase todos os casos, a moldagem por injeção é a maneira menos dispendiosa de produzir peças em volumes médios a altos.

Uma vez feito o molde inicial, o custo por unidade é comparativamente baixo. Além disso, como a moldagem por injeção cria sempre produtos idênticos e perfeitamente moldados, reduz significativamente o desperdício de material em comparação com outros processos de fabricação, como usinagem CNC. Por estas razões, a moldagem por injeção de plástico é uma indústria em rápido crescimento. Avaliado em US$ 258,2 bilhões em 2019, prevê-se que alcance uma avaliação de US$ 372,9 bilhões em menos de uma década.

Dito isto, a moldagem por injeção de plástico requer um alto nível de precisão. Aqui estão as etapas que os fabricantes devem seguir para criar peças usando moldagem por injeção.

Uma observação sobre o processo de ferramentas

Apesar das claras vantagens da moldagem por injeção, o processo não é isento de inconvenientes. Ou seja, os custos iniciais de ferramentas e o tempo de espera significativo necessário são obstáculos para muitos fabricantes. Embora o ferramental possa ser considerado a primeira fase do processo de moldagem por injeção, para nossos propósitos, estamos considerando-o separadamente porque é um empreendimento muito envolvido que precisa ser concluído apenas uma vez para cada produto.

O ferramental exige que as equipes de design de produtos projetem e prototipem uma peça – geralmente por meio de impressão 3D – e, em seguida, criem um molde que possa ser usado para fazer a peça de maneira confiável. Isso requer testes extensivos e otimização, mas uma vez que o molde é concluído, o mesmo processo de moldagem por injeção pode ser concluído milhares de vezes para criar peças idênticas.

As etapas do processo de moldagem por injeção

Assumindo que o molde já foi criado, a moldagem por injeção torna-se um processo facilmente repetível que consiste em seis etapas discretas:

1. Fixação

A primeira etapa do processo de moldagem por injeção é a fixação. Os moldes de injeção são normalmente feitos em duas peças em forma de concha. Na fase de fixação, as duas placas metálicas do molde são empurradas uma contra a outra em uma prensa de máquina.

2. Injeção

Quando as duas placas do molde são unidas, a injeção pode começar. O plástico, que normalmente está na forma de grânulos ou pellets, é primeiro derretido em um líquido completo. Em seguida, esse líquido é injetado no molde. Os fabricantes devem tomar cuidado para garantir que a temperatura permaneça constante ao longo desta etapa do processo

3. Habitação

Na fase de permanência, o plástico derretido preenche a totalidade do molde. A pressão é aplicada diretamente no molde para garantir que o líquido preencha todas as cavidades e o produto saia idêntico ao molde.

4. Resfriamento

O estágio de resfriamento é o mais direto; o molde deve ser deixado sozinho para que o plástico quente no interior possa esfriar e solidificar em um produto utilizável que possa ser removido com segurança do molde.

5. Abertura do molde

Uma vez que a peça tenha esfriado, um motor de fixação abrirá lentamente as duas partes do molde para fazer uma remoção segura e simples do produto final.

6. Ejeção

Com o molde aberto, uma barra ejetora empurrará lentamente o produto solidificado para fora da cavidade aberta do molde. O fabricante deve então usar cortadores para eliminar qualquer resíduo e aperfeiçoar o produto final para uso do cliente. O material residual geralmente pode ser reciclado e reinjetado para a próxima peça, diminuindo seus custos de material.

Um parceiro em moldagem por injeção

Dado o tempo e o custo das ferramentas, a moldagem por injeção pode ser uma perspectiva intimidadora. Mas, uma vez que o primeiro molde é criado, a moldagem por injeção é a maneira mais fácil de criar inúmeras peças idênticas a um baixo custo – e é por isso que é uma das práticas de fabricação que mais crescem atualmente.

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