O que é madeira?

A madeira é outro nome para a madeira, seja ainda em pé na forma de árvores ou derrubada e transformada em tábuas para construção. Algumas pessoas também podem se referir a ela como madeira serrada, ou diferenciar entre madeira não processada e madeira serrada como madeira cortada embalada para venda comercial. A indústria madeireira em todo o mundo é enorme, fornecendo madeira para uma variedade de produtos, de papel a aglomerado.

As pessoas têm se referido à madeira desde pelo menos o século VII, embora "madeira" seja uma palavra relativamente recente, datada da colonização da América em 1600. Os primeiros cidadãos da Colônia da Baía de Massachusetts começaram a se referir às tábuas serradas como madeira serrada, diferenciando-as da madeira bruta que ainda precisava ser processada antes de poder ser usada. Aliás, as "madeiras" na gíria náutica são um importante componente estrutural da estrutura de um navio.

Antes de a madeira ser derrubada, ela deve ser avaliada pelos silvicultores, que determinam quão valiosa ela é e se é ou não segura para a colheita. Em muitas regiões do mundo, um plano de colheita deve ser apresentado a uma agência governamental, indicando a intenção de derrubar árvores em uma determinada região. Se o plano for aprovado, uma empresa madeireira envia madeireiros e pessoal de apoio para derrubar as árvores e prepará-las para serem enviadas para uma fábrica externa. Em alguns casos, uma fábrica pode ser instalada na floresta, se houver muita madeira que precisa ser processada.

Às vezes, a madeira bruta fica por meses em uma serraria antes de ser processada. Algumas fábricas fazem isso para garantir que tenham um estoque de madeira vendável, enquanto outras simplesmente caíram tanto que não podem lidar com tudo de uma vez na fábrica. Durante a entressafra de inverno, quando é difícil e perigoso trabalhar na floresta, esse estoque pode ser transformado em tábuas, cavacos de madeira e outros produtos florestais. Se deixada por muito tempo, a madeira pode começar a apodrecer, algo que a maioria das empresas tenta evitar.

Dependendo do tamanho da fábrica, produtos de madeira como papel e aglomerado podem ser feitos no local, ou as matérias-primas podem ser enviadas para outras empresas que as compram a granel. A fabricação de papel, em particular, é um processo confuso e sujo, e algumas empresas preferem deixar o trabalho sujo para outras. Uma vez cortada, a madeira também pode ser tratada com produtos químicos para torná-la resistente ao apodrecimento e à infestação de insetos, e então será classificada quanto à qualidade e vendida.