Barrilha (Carbonato de Sódio) Explicada: Usos, Benefícios e Dicas de Segurança

Barrilha é o nome comum para carbonato de sódio, um composto químico frequentemente usado na fabricação, indústria e até em casa. A produção de vidro é um dos usos primários para carbonato de sódio. Detergentes e agentes de limpeza também podem fazer uso dele, e pode ser usado na culinária ou como aditivo alimentar.

Uso Doméstico

O carbonato de sódio é um amaciante de água natural, o que o torna um aditivo comum em detergentes. Produtos usados para estes fins são frequentemente vendidos como barrilha de lavar ou soda de lavar. A barrilha impede que a água dura se ligue ao detergente, permitindo que seja distribuído mais uniformemente durante o ciclo de lavagem.

Além disso, o composto demonstrou capacidade de ajudar a remover acúmulos. Pode ajudar a remover manchas de álcool e gordura de roupas, bem como calcificações em tudo, desde cafeteiras e máquinas de expresso até caldeiras e aquecedores de água. Passar uma solução de carbonato de sódio e água por estes sistemas periodicamente ajudará a prevenir que os minerais da água se acumulem neles e mantê-los funcionando da melhor forma.

A barrilha também pode ser usada para aumentar a alcalinidade em piscinas, ajudando a garantir o equilíbrio de pH adequado da água. Pode ser usada na tingimento para ajudar o corante a se ligar ao tecido efetivamente. Fotógrafos também usam uma solução de carbonato de sódio como parte do processo de revelação fotográfica.

Usos em Alimentos e Culinária

Algumas receitas também podem exigir barrilha, geralmente como agente reativo. Muitas receitas alemãs de pretzel, por exemplo, pedem para ferver pedaços de massa em uma mistura de barrilha antes de assar para criar uma casca crocante. Usar a barrilha desta forma geralmente é um substituto para soda cáustica.

Vários alimentos preparados e bebidas também contêm carbonato de sódio. É comumente adicionado a xarope de milho, por exemplo, que é um adoçante popular. A barrilha pode ser usada como agente anti-aglomerante, para ajudar produtos de panificação a crescer, e para ajudar a controlar a acidez de alguns alimentos. O composto também pode ser incluído em produtos farmacêuticos, particularmente analgésicos de venda livre.

Uso na Fabricação de Vidro

Um dos produtos mais comuns que pode ser feito com barrilha é o vidro; mais de 50% de todo carbonato de sódio produzido no mundo é usado para este fim. Quando misturado na proporção correta com areia e carbonato de cálcio, aquecido à temperatura certa e então resfriado rapidamente, o resultado final é vidro de sílica sódio-cálcio com excelente durabilidade e clareza. Este tipo de vidro é muito procurado nas indústrias automotiva e de manufatura, e pode ser encontrado em tudo, desde para-brisas, espelhos, até garrafas de cerveja.

Usos Industriais e de Fabricação

A barrilha é um produto químico industrial muito comum. Além de produtos alimentícios e cosméticos, também é usada em fertilizantes. Quando se trata de torres de exaustão e chaminés químicas, esta barrilha pode desempenhar um papel muito importante na purificação do ar porque quando o carbonato de sódio reage com dióxido de enxofre e ácido clorídrico, por exemplo, compostos menos nocivos são produzidos.

Fórmula Química

O carbonato de sódio é conhecido pela fórmula química Na₂CO₃, em referência aos elementos que compõem sua composição base: Na, que é sódio; C, que é carbono; e O, que é oxigênio. A combinação Na₂CO₃ geralmente não ocorre isolada na natureza, portanto deve ser intencionalmente refinada por cientistas.

Produção

Existem duas maneiras principais de refinar carbonato de sódio. A trona, um mineral que ocorre em depósitos naturais em leitos de lagos evaporados pelo mundo, é a fonte mais comum. Algumas águas salgadas também contêm compostos de carbonato de sódio. Para extrair a barrilha, cientistas geralmente submetem o minério de trona ou água salgada a diferentes técnicas de britagem, aquecimento, centrifugação e outras.

O composto também pode ser criado em laboratório usando o processo Solvay em vez de isolado de compostos existentes. Carbonato de sódio sintético geralmente tem as mesmas propriedades que o encontrado na natureza, mas pode ser mais caro de produzir. O processo de fabricação também cria subprodutos, incluindo cloreto de cálcio, que podem potencialmente causar poluição.

Segurança

O carbonato de sódio é geralmente considerado uma substância segura. Pode ser manuseado sem precauções extraordinárias, e a FDA dos Estados Unidos o considerou seguro para consumo humano em todas as suas formas. Aqueles trabalhando para extrair o composto de minério bruto ou em laboratórios devem usar máscaras, no entanto, pois exposição prolongada a quaisquer particulados em pó pode ser prejudicial.

Barrilha é o Mesmo que Bicarbonato de Sódio?

A barrilha é frequentemente confundida com bicarbonato de sódio, comumente conhecido como fermento em pó. Embora o fermento em pó seja tipicamente derivado da barrilha, sua composição química é diferente, e serve a propósitos diferentes.

Como o Fermento em Pó Difere da Barrilha?

A fórmula química do bicarbonato de sódio é NaHCO₃. Como a barrilha, contém sódio, carbono e oxigênio, mas diferentemente da barrilha, também contém hidrogênio. O bicarbonato de sódio pode formar-se naturalmente, mas é mais frequentemente produzido artificialmente processando barrilha com dióxido de carbono.

A diferença mais significativa entre barrilha e fermento em pó é o pH. O fermento em pó tem pH em torno de 8, próximo ao neutro, enquanto o pH da barrilha é em torno de 11, significando que é altamente básico.

Fermento em Pó e Barrilha São Intercambiáveis?

Em geral, a barrilha é mais popular em aplicações industriais, enquanto o fermento em pó é mais popular para uso doméstico. No entanto, existem algumas situações em que qualquer um dos produtos pode ser usado, incluindo:

• Limpeza doméstica
• Lavanderia
• Tingimento de tecidos
• Piscinas

Isso não significa que barrilha e fermento em pó são intercambiáveis, no entanto. Quando se trata de limpeza doméstica e lavanderia, a barrilha é geralmente um removedor de manchas mais potente. No entanto, também pode irritar a pele, então deve ser usada com cautela. O fermento em pó, embora não tão potente, é menos cáustico e menos abrasivo, tornando-o uma escolha melhor para tecidos e superfícies delicadas, bem como uma alternativa mais segura para pessoas com pele sensível.

Soda de Lavar é o Mesmo que Fermento em Pó ou Barrilha?

Soda de lavar é carbonato de sódio comercializado para lavanderia e limpeza doméstica. É o mesmo que barrilha, embora geralmente contenha mais umidade que outras formas. A soda de lavar é um popular intensificador de lavanderia e ingrediente chave na maioria das receitas caseiras de sabão de lavar.

Você pode encontrar soda de lavar ao lado do detergente de lavanderia na maioria das lojas. A embalagem frequentemente se assemelha à do fermento em pó, mas não se engane; eles não são o mesmo.

Quanta Barrilha para Aumentar o pH?

A barrilha é frequentemente adicionada a piscinas para aumentar o pH. Especialistas em piscinas recomendam usar cerca de 170 gramas (6 onças) de barrilha para cada 37.850 litros (10.000 galões) de água. A barrilha aumenta tanto o pH quanto a alcalinidade da água.

pH vs. Alcalinidade: Qual a Diferença?

pH é a concentração de íons de hidrogênio na água; mais íons de hidrogênio significa água mais ácida. Alcalinidade mede a concentração de íons carbonato e bicarbonato, que neutralizam o hidrogênio. Portanto, pH mede quão ácida ou básica a água é, e a alcalinidade determina quão estável o pH é.

Quando se trata de piscinas, a alcalinidade importa porque substâncias com maior alcalinidade são mais resistentes a mudanças no pH. Baixa alcalinidade pode levar a pH instável. Portanto, proprietários de piscinas precisam acompanhar tanto pH quanto alcalinidade.

Para aumentar tanto pH quanto alcalinidade, use barrilha. Para aumentar alcalinidade sem afetar o pH, use fermento em pó.

A Barrilha Torna o Tie-Dye Mais Brilhante?

Muitos artesãos usam um banho de barrilha antes de tingir tecidos com corantes reativos a fibras. Estes são corantes que formam ligações químicas com as fibras de celulose no tecido, criando uma cor permanente que não desbota ou sangra. Um banho de barrilha prepara o tecido para tingimento elevando o pH do tecido; isso produz uma melhor reação química com o corante e resulta em uma cor mais brilhante.

Esta reação só ocorre com tecidos à base de plantas como algodão, cânhamo e linho. A barrilha não afetará resultados de tie-dye em fibras sintéticas.

Fermento em Pó Pode Ser Usado em Vez de Barrilha no Tie-Dye?

O fermento em pó é menos eficaz que a barrilha devido ao seu pH mais neutro. No entanto, você pode escolher fermento em pó em vez de barrilha se:

• Não tem acesso à barrilha
• Está fazendo tie-dye com crianças
• É sensível a produtos químicos cáusticos
• Está tingindo lã
• Vai fixar o corante com vapor

O fermento em pó é menos cáustico que a barrilha, tornando-o mais gentil na pele e mais seguro para usar com lã. No entanto, não funciona bem em temperatura ambiente; você precisa fixar o corante com calor para melhores resultados.

A Barrilha é Segura?

A FDA classifica a barrilha como "Geralmente Reconhecida como Segura". Embora seja considerada não tóxica, pode irritar o trato respiratório se inalada. Manusear barrilha também pode irritar a pele. Portanto, é sábio usar proteção ao trabalhar com barrilha, especialmente se você tem sensibilidades químicas.