O que é uma comporta?

Uma eclusa é um canal, natural ou feito pelo homem, controlado por uma comporta e usado para direcionar a água para um local desejado. As comportas podem ser usadas para controle de água, processamento de materiais e geração de energia. Seu uso é bastante antigo, pois documentam inúmeras obras de arte e discussões sobre o uso de comportas podem ser encontradas em textos antigos de todo o mundo discutindo práticas de engenharia.

A comporta consiste em um longo canal, permitindo que a água flua em uma determinada direção quando a comporta é liberada. O portão pode ser controlado no local ou remotamente e pode ser projetado de várias maneiras diferentes para controlar o fluxo de água através do canal. Tijolo, concreto, madeira e metal podem ser usados ​​na construção de canais artificiais, enquanto canais naturais podem ser aprimorados com escavação e revestimentos artificiais para torná-los mais uniformes em tamanho e forma.

As comportas geralmente precisam ser mantidas, quer apareçam na natureza ou sejam criadas artificialmente. Telas podem ser usadas para manter os detritos fora do canal e periodicamente a água pode precisar ser parada para permitir a entrada de pessoas na comporta e limpá-la, removendo lodo e outros materiais, bem como verificando se há danos nos componentes e substituindo-os se necessário. A falha em realizar a manutenção básica regularmente pode resultar em problemas.

Um uso para uma comporta é controlar o fluxo de água para evitar inundações e outros problemas. As barragens geralmente utilizam comportas e também podem ser vistas ao redor de áreas propensas a inundações repentinas de água. As comportas podem ser usadas para reter e redirecionar a água. Outro uso pode ser visto com dispositivos como rodas d'água, onde uma comporta é usada para direcionar a água para a roda para mantê-la girando de forma consistente. A roda pode gerar eletricidade ou alimentar diretamente algo como uma mó.

No processamento de materiais, um dos usos mais famosos desses dispositivos é na mineração de ouro, onde o cascalho é despejado na eclusa e lavado com água para expulsar partículas finas, incluindo ouro, permitindo que sejam coletadas. Muitas comunidades mineradoras também empregavam comportas para mover as toras ao longo dos cursos d'água até seu destino final, aproveitando o fluxo natural da água em vez de transportar a madeira com bois ou cavalos. Alguns exemplos ainda podem ser vistos em uso em algumas comunidades e também estão armazenados em museus e instalações interessadas em manter artefatos históricos de interesse.