A ascensão das máquinas:Por que os drones são líderes em tecnologia

Drones são um grande negócio, com a Goldman Sachs prevendo recentemente que o mercado crescerá para US $ 100 bilhões em 2020. Essas previsões estelares são alimentadas em parte pelo fato de que o drone fornece uma plataforma para uma série de tecnologias emergentes que estão convergindo para permitir aplicativos nunca antes vistos possível. Visão computacional, aprendizado profundo, transporte autônomo e IA, juntamente com a eficiente cadeia de suprimentos de eletrônicos de consumo, resultaram em dispositivos que estão realmente ultrapassando os limites da tecnologia, ao mesmo tempo que são acessíveis para consumidores e empresas.

Além de se tornarem muito populares entre os entusiastas, os drones estão encontrando muitas aplicações nos negócios, desde construção até imóveis. Não é nenhuma surpresa que o setor comercial esteja se voltando para os drones, simplesmente por causa do custo:por exemplo, um drone poderia ser usado para inspeções regulares de um oleoduto, uma tarefa que antes exigiria o uso de um helicóptero. O drone pode lidar com a mesma quantidade de trabalho, levantando até 150 milhas de oleoduto por dia, mas seu custo é uma pequena fração dos US $ 2.500 gastos por hora de alugar um helicóptero e tripulação.

A New York Power Authority descobriu que uma inspeção de infraestrutura por drone custava menos de um décimo do mesmo teste realizado por um helicóptero ou barco. E existem muitas outras aplicações de inspeção em que os drones podem economizar muito dinheiro, como na agricultura.

IA e autonomia

Para ajudar a tornar essas aplicações uma realidade, os drones de hoje estão se tornando cada vez mais sofisticados em termos de Inteligência Artificial (IA) e capacidades autônomas. Giroscópios, acelerômetros e sensores de pressão de ar a bordo fornecem dados precisos sobre a posição, velocidade e aceleração, permitindo que o processador do drone siga um caminho pré-programado ou pouse com segurança sem intervenção humana.

A IA deu um passo adiante - por exemplo, pesquisadores da Carnegie Mellon University recentemente mostraram como um drone pode aprender a voar por caminhos complicados, evitar obstáculos e navegar por aberturas estreitas.

O estado da arte em drones de consumo

Então, como são os drones mais recentes de hoje?

Vamos usar o exemplo do Mavic 2 Pro, da DJI, um dos mais populares fornecedores de drones. Anunciado há algumas semanas, ele tem recursos autônomos sofisticados, como voar em círculos ao redor de um objeto para criar um vídeo de lapso de tempo. É também o primeiro drone de consumidor da DJI que possui sensores de detecção de obstáculos acionados por câmera em todos os lados, para ajudá-lo a evitar colisões.

Mas o Mavic 2 Pro não se trata apenas de recursos inteligentes. Mais importante para a maioria dos compradores é a qualidade da câmera. No ano passado, a DJI supostamente adquiriu uma participação majoritária na icônica empresa de câmeras sueca Hasselblad. Através deste investimento, DJI projetou e incorporou uma câmera Hasselblad ao Mavic 2 Pro que é tão boa que pode competir com DSLRs em termos de qualidade e que permite ao drone capturar vídeos e fotos impressionantes. Isso significa que o Mavic 2 Pro agora pode permitir que setores como a produção de filmes e a agricultura reduzam drasticamente os custos das aplicações, que de outra forma exigiriam equipamentos extremamente caros.

Sob o capô

Com recursos sofisticados de voo e captura de imagens, os drones de ponta de hoje têm um sério processamento a bordo. Na verdade, o melhor exemplo de como toda essa tecnologia pode ser posta em prática é a DJI, que tem obtido grande sucesso na criação e expansão do mercado de drones, conquistando mais de 80% do setor consumidor e mais de 60% do segmento profissional .

DJI conseguiu isso com designs robustos e de alta qualidade, que são simples de usar e acessíveis. Ela desenvolveu novos produtos em um ritmo implacável e venceu a concorrência na rapidez com que pode lançar atualizações e corrigir problemas. Ele também assumiu o design interno de componentes complexos, construindo experiência incomparável em hardware e software, permitindo assim reduzir custos e, ao mesmo tempo, melhorar recursos e desempenho.

Já sendo implantados em drones da DJI e outros, os processadores de visão CEVA e aceleradores de AI provaram ser um excelente ajuste para os requisitos de processamento de sinal e aprendizado de máquina dessas máquinas voadoras autônomas de alto desempenho.

Olhando para o futuro

O mercado de drones evoluiu muito nos últimos anos, mas, de muitas maneiras, parece que está apenas começando, com novos aplicativos surgindo. A qualidade da fotografia só vai melhorar e, em paralelo, os processadores ficarão mais poderosos e a IA ficará mais inteligente. Isso significa que os drones ficarão ainda melhores em vôo autônomo, reconhecimento de imagem e tomada de decisão, resultando em capacidade de fornecer recursos e serviços cada vez mais sofisticados.

Mais legislação e regulamentação parecem inevitáveis, à medida que os governos procuram controlar o número crescente de drones e manter a segurança no ar.

Mas o potencial do drone é enorme - já é uma tecnologia disruptiva e, seja qual for a aplicação, parece certo que se tornará uma força cada vez mais influente nos próximos anos.

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Moshe Sheier é Diretor de Marketing Estratégico da CEVA, onde supervisiona o desenvolvimento corporativo e parcerias estratégicas para os principais mercados-alvo da CEVA e áreas de crescimento futuro. Moshe está engajado em empresas líderes de SW e IP para trazer soluções inovadoras baseadas em DSP para o mercado. Em seu tempo livre, Moshe anda de mountain bike e pratica Aikido.