As ligas de cerveja

Metalurgia para Cervejeiros

A cerveja artesanal está em um renascimento. Seja uma cerveja caseira ou uma microcervejaria profissional, os verdadeiros fãs de cerveja estão começando a se importar mais com o sabor do que com a publicidade.

Para obter sabores específicos, cervejeiros profissionais e amadores investem tempo e energia na seleção de ingredientes:Wet ou dry hopped? Maltes base ou torrados? Ale ou cerveja?

Em meio a todas essas escolhas, alguns cervejeiros tratam o equipamento como uma reflexão tardia – e isso é um grande erro.

Pode parecer improvável, mas os metais em sua cafeteira, fermentador e outros equipamentos podem ter um grande impacto no sabor. Metais que são difíceis de higienizar aumentam o risco de bactérias funky em sua bebida, enquanto aqueles propensos à interação líquida podem adicionar um sabor metálico desagradável. Os melhores metais cervejeiros são fáceis de limpar e insípidos.

O aço inoxidável é o padrão da indústria graças à fácil limpeza e excelente resistência à corrosão, mas está longe de ser a única opção. O equipamento de fabricação de cerveja também está disponível em cobre e alumínio, com alguns acessórios de latão. Cada metal tem suas próprias características e vantagens, e mesmo no reino refinado do aço inoxidável, nem todos os graus são criados iguais.

Cobre

Muito antes de o aço inoxidável entrar no mercado, o cobre era o metal principal para equipamentos de cervejaria. Sua popularidade caiu drasticamente quando o aço inoxidável se tornou mais acessível, mas o cobre continua sendo uma escolha sólida para sua chaleira de cerveja, graças à sua excelente condutividade térmica. É também o metal mais fácil de fabricar, tornando-o uma escolha óbvia para equipamentos personalizados do tipo faça você mesmo.

O cobre não é completamente inerte à cerveja, mas cria uma camada de óxido estável com os devidos cuidados. Por ser estável (ou seja, evita a interação química), o cobre com uma camada de óxido não libera sabor metálico em sua cerveja.

O cobre também é bastante fácil de limpar e manter – na verdade, esfregar demais é ruim para ele. Você não quer cobre brilhante ou brilhante. Uma camada de óxido saudável dá-lhe um acabamento maçante e velho.

A limpeza regular com detergente de louça ou um limpador à base de percarbonato de sódio geralmente é suficiente para manter o cobre limpo e oxidado.

Dito isto, mais óxido nem sempre é melhor. O cobre pode desenvolver um óxido azul-esverdeado tóxico chamado verdete. Se você vir essa cor azul-esverdeada em qualquer lugar do seu equipamento de fabricação de cerveja, é hora de uma esfoliação completa com vinagre ou um limpador à base de ácido oxálico.

Cuidado com o limpador que você usa! Alvejante e peróxido de hidrogênio farão com que o cobre escureça e não protegerão de mais corrosão.

Alumínio

O alumínio faz uma chaleira respeitável, mas nunca deve ser usado para armazenamento de cerveja a longo prazo. Sua condutividade térmica é cerca de metade da do cobre, mas ainda melhor que o aço inoxidável.

Apesar de suas deficiências, o alumínio tem uma vantagem importante sobre o cobre – ele não corrói ou adiciona qualquer sabor metálico à sua cerveja em condições normais de fabricação. Ele irá corroer com a exposição a longo prazo a outros metais (incluindo cobre), mas o contato breve não é um problema.

Você pode usar praticamente o mesmo conjunto de produtos de limpeza para sanitização de alumínio que usaria para cobre:​​detergente de louça sem perfume ou produtos de limpeza à base de percarbonato são recomendados, mas alvejante e outros produtos de limpeza cáusticos estão fora.

A incapacidade de usar limpadores cáusticos em alumínio é um problema para cervejeiros profissionais. Eles precisam de uma maneira rápida e eficaz de higienizar, e ficar restrito a produtos de limpeza mais suaves significa mais trabalho com uma ferramenta menos eficaz – e a contaminação da cuba não traz resultados cor-de-rosa.

Os cervejeiros que usam uma chaleira de alumínio geralmente escolhem os graus 3003 ou 3004 para a resistência à corrosão superior.

Aço inoxidável

O aço inoxidável é o padrão da indústria cervejeira, e a maioria dos cervejeiros caseiros sonha com uma configuração totalmente em aço inoxidável. Seu monopólio próximo ao mercado decorre de algumas características:é fácil de higienizar, inerte à cerveja, resistente à corrosão e durável.

Você pode ficar tentado a comprar tudo inoxidável e encerrar o dia, mas, como sempre, a vida não é tão simples. Existem vários graus de aço inoxidável. Alguns são excelentes para a fabricação de cerveja, enquanto outros estão apenas um passo acima do aço carbono.

Atenha-se ao grau 304 ou 316. Ambos são resistentes à corrosão e funcionam bem no dia a dia da fabricação de cerveja. 304 é a versão de orçamento, enquanto 316 tem maior resistência à corrosão – e um preço a condizer. O inox 2205 é uma alternativa viável para peças que não serão expostas a temperaturas extremas.

Nunca use aço inoxidável 303 ou outros substitutos baratos. Eles são um pesadelo por duas razões. Primeiro, o aço inoxidável de baixo grau não é muito melhor do que o aço comum e provavelmente dará à sua cerveja um sabor de ferro perceptível. Em segundo lugar, é mais vulnerável à corrosão e corrosão e não durará tanto quanto o real.

Evite qualquer item em que a nota não seja especificada. Se você não sabe o que é, não vale a pena arriscar.

Como higienizar aço inoxidável

Mesmo um aço inoxidável de alta qualidade pode corroer e criar sabores estranhos se for limpo incorretamente. Embora possa ser limpo com produtos de limpeza mais agressivos do que cobre ou alumínio, ainda existem produtos de limpeza que devem estar fora dos limites.

Tal como acontece com todos os metais usados ​​na cervejaria, o alvejante está fora. Basicamente, jogue fora todo o seu alvejante para não ser tentado pelo chamado da sirene. O alvejante danifica a camada protetora de óxido de cromo no aço inoxidável, o que, por sua vez, causa corrosão por pites.

Outros limpadores oxidantes são geralmente seguros. Os produtos de limpeza à base de percarbonato são recomendados para a higienização diária. As melhores opções para serviço pesado são limpadores de aço inoxidável especificamente rotulados ou limpadores de cozinha à base de ácido oxálico.

Quer saber mais sobre como cuidar do seu equipamento cervejeiro de aço inoxidável? Leia mais aqui.

Fontes

1. Palmer, John. “Metalurgia Cervejeira”.