Fontes comuns de perigo

Obviamente, existe o perigo de choque elétrico ao executar diretamente o trabalho manual em um sistema de energia elétrica. No entanto, existem riscos de choque elétrico em muitos outros lugares, graças ao uso generalizado de energia elétrica em nossas vidas.

Como vimos antes, a resistência da pele e do corpo tem muito a ver com o perigo relativo dos circuitos elétricos. Quanto maior a resistência do corpo, menos provável é que a corrente prejudicial resulte de qualquer quantidade de voltagem. Por outro lado, quanto menor a resistência do corpo, maior a probabilidade de ocorrência de lesões devido à aplicação de uma voltagem.

Riscos aquáticos

A maneira mais fácil de diminuir a resistência da pele é molhando-a. Portanto, tocar em dispositivos elétricos com as mãos e pés molhados ou especialmente em condições de suor (a água salgada é um condutor de eletricidade muito melhor do que a água doce) é perigoso. Em casa, o banheiro é um dos lugares mais prováveis ​​onde pessoas molhadas podem entrar em contato com aparelhos elétricos e, portanto, o risco de choque é uma ameaça definitiva.

Um bom projeto de banheiro posiciona os receptáculos de energia longe de banheiras, chuveiros e pias para desencorajar o uso de eletrodomésticos próximos. Os telefones que se conectam a uma tomada de parede também são fontes de tensão perigosa (a tensão de circuito aberto é 48 volts DC e o sinal de toque é 150 volts AC - lembre-se de que qualquer tensão acima de 30 é considerada potencialmente perigosa).

Eletrodomésticos como telefones e rádios nunca devem ser usados ​​enquanto você está sentado na banheira. Mesmo dispositivos alimentados por bateria devem ser evitados. Alguns dispositivos movidos a bateria empregam circuito de aumento de voltagem capaz de gerar potenciais letais.

As piscinas são outra fonte de problemas, pois as pessoas costumam operar rádios e outros aparelhos elétricos nas proximidades. O Código Elétrico Nacional exige que receptáculos de detecção de choque especiais chamados de interrupção de corrente de falha de aterramento (GFI ou GFCI) sejam instalados em áreas úmidas e externas para ajudar a prevenir incidentes de choque (mais sobre esses dispositivos na última seção deste capítulo).

Esses dispositivos especiais sem dúvida salvaram muitas vidas, mas não podem substituir o bom senso e a precaução diligente. Tal como acontece com as armas de fogo, a melhor “segurança” é um operador informado e consciente.

Riscos do cabo de extensão

Os cabos de extensão, tão comumente usados ​​em casa e na indústria, também são fontes de perigo potencial. Todos os cabos devem ser inspecionados regularmente quanto a abrasão ou rachaduras no isolamento e reparados imediatamente.

Um método seguro de remover um cabo danificado de serviço é desconectá-lo do receptáculo e, em seguida, cortar o plugue (o plugue "macho") com um alicate de corte lateral para garantir que ninguém possa usá-lo até que seja consertado . Isso é importante em locais de trabalho, onde muitas pessoas compartilham o mesmo equipamento e nem todas as pessoas podem estar cientes dos perigos.

Riscos de ferramentas elétricas

Qualquer ferramenta elétrica que mostre evidências de problemas elétricos também deve ser reparada imediatamente. Já ouvi várias histórias de terror de pessoas que continuam a trabalhar com ferramentas manuais que as chocam periodicamente. Lembre-se, eletricidade pode matar , e a morte que isso traz pode ser horrível.

Assim como os cabos de extensão, uma ferramenta elétrica ruim pode ser retirada de serviço desconectando-a e cortando o plugue na extremidade do cabo.

Riscos de linha de energia derrubada

Linhas de energia cortadas são uma fonte óbvia de risco de choque elétrico e devem ser evitadas a todo custo. As tensões presentes entre as linhas de energia ou entre uma linha de energia e o aterramento são normalmente muito altas (2400 volts sendo uma das tensões mais baixas usadas em sistemas de distribuição residencial).

Se uma linha de energia for quebrada e o condutor de metal cair no chão, o resultado imediato geralmente será uma quantidade enorme de arcos (faíscas produzidas), muitas vezes o suficiente para desalojar pedaços de concreto ou asfalto da superfície da estrada, e relatórios que rivalizam com o de um rifle ou espingarda. Entrar em contato direto com uma linha de alimentação caída é quase certo que cause a morte, mas existem outros perigos que não são tão óbvios.

Quando uma linha toca o solo, a corrente viaja entre esse condutor caído e o ponto de aterramento mais próximo no sistema, estabelecendo assim um circuito:







A terra, sendo um condutor (mesmo que fraco), conduzirá corrente entre a linha caída e o ponto de aterramento do sistema mais próximo, que será algum tipo de condutor enterrado no solo para um bom contato. Sendo que a terra é um condutor de eletricidade muito mais pobre do que os cabos de metal amarrados ao longo dos postes de energia, haverá uma queda substancial de voltagem entre o ponto de contato do cabo com o solo e o condutor de aterramento, e uma pequena voltagem caída ao longo do comprimento do cabeamento (as figuras a seguir são muito aproximado):









Se a distância entre os dois pontos de contato de aterramento (o cabo caído e o aterramento do sistema) for pequena, haverá uma queda significativa de tensão junto com distâncias curtas entre os dois pontos. Portanto, uma pessoa que estiver no solo entre esses dois pontos corre o risco de receber um choque elétrico ao interceptar uma tensão entre seus dois pés.







Novamente, esses valores de tensão são muito aproximados, mas servem para ilustrar um perigo potencial; que uma pessoa pode se tornar vítima de choque elétrico de uma linha de alimentação caída, mesmo sem entrar em contato com essa linha.

Uma precaução prática que uma pessoa pode tomar se vir uma linha de energia caindo em direção ao solo é entrar em contato com o solo apenas em um ponto, seja fugindo (quando você corre, apenas um pé entra em contato com o solo a qualquer momento), ou se não há para onde correr, apenas em um pé.

Obviamente, se houver algum lugar mais seguro para correr, correr é a melhor opção. Ao eliminar dois pontos de contato com o solo, não haverá chance de aplicar uma voltagem mortal em todo o corpo por meio de ambas as pernas.



REVER:

• Condições de umidade aumentam o risco de choque elétrico, diminuindo a resistência da pele.
• Substitua imediatamente os cabos de extensão e ferramentas elétricas gastos ou danificados. Você pode evitar o uso inocente de um cabo ou ferramenta ruim cortando o plugue macho do cabo (enquanto ele está desconectado da tomada, é claro).
• Linhas de alta tensão são muito perigosas e devem ser evitadas a todo custo. Se você vir uma linha prestes a atingir o solo, fique em um pé ou corra (apenas um pé em contato com o solo) para evitar choque de tensão caída no solo entre a linha e o ponto de aterramento do sistema.