O que é espuma de poliuretano?

Do celular aos sapatos, a espuma de poliuretano termofixa está praticamente em todos os lugares. Devido à sua química flexível, este material versátil pode ser projetado em qualquer formato e componente personalizado com propriedades físicas infinitas. A espuma ganhou popularidade pela primeira vez na indústria automotiva e agora é amplamente utilizada em inúmeras aplicações, incluindo móveis, brinquedos, pranchas de surfe, dispositivos médicos - você escolhe!
Mas o que exatamente é esse material milagroso ao qual nos referimos? Abaixo está uma descrição de como a espuma de poliuretano é feita e os vários tipos de espuma que você pode usar no design do seu produto.

Como funciona a espuma de poliuretano

As espumas de poliuretano começam de forma diferente de um sólido de poliuretano. Para ajudar a resumir essa química complexa, porém básica, os poliuretanos são formados pela reação de um poliol e diisocianato. Às vezes, aditivos podem ser usados ​​para adaptar as propriedades físicas do material para atender aos requisitos específicos do projeto. Esta mistura torna-se espuma através da introdução de bolhas de gás, que podem ser o resultado de reações químicas ou processos mecânicos. Para saber mais sobre aditivos e como a espuma de poliuretano pode se tornar condutora, confira nossa postagem mais recente em condutividade do poliuretano.

Diferentes tipos de espuma

A espuma soprada mecanicamente é feita pela introdução física de bolhas de ar na mistura líquida de poliuretano, antes da cura. Pense nesse processo semelhante a espumar uma deliciosa xícara quente de leite cappuccino; à medida que o bocal introduz ar na mistura, o leite começará a espumar. Por outro lado, a espuma soprada quimicamente emprega produtos químicos voláteis que interagem com a química do poliuretano, gerando pequenas bolhas de gás. Este processo é semelhante à adição de bicarbonato de sódio na massa de bolo. O bicarbonato de sódio gera gás, criando assim um bolo bonito e espumoso. Ambos os processos resultam em materiais muito diversos com uma ampla gama de propriedades físicas. O material resultante apresentará uma estrutura celular, que pode ser aberta ou fechada.

Para saber se a espuma de poliuretano termofixa é considerada um material seguro para o consumidor e uso ambiental, certifique-se de verificar "A espuma de poliuretano é tóxica".

As imagens acima são exemplos de espumas de células abertas e células fechadas sob um microscópio. No caso de espuma de célula aberta, cada uma das bolhas de gás é "estourada" e conectada a outras bolhas ao seu redor. Essa estrutura cria materiais respiráveis ​​que permitem a passagem de gases e líquidos. Um bom exemplo de espuma de célula aberta é uma esponja de cozinha. Em contraste, as bolhas de gás em espumas de células fechadas estão totalmente contidas em uma parede de poliuretano, criando um material não respirável. As espumas de células fechadas, portanto, têm uma estrutura semelhante ao plástico bolha. Para obter mais informações sobre espumas de células fechadas e os prós e contras ao usar este material exclusivo, clique aqui.

Conclusão

A espuma de poliuretano é uma ótima ferramenta para o design de produtos. Este material versátil permite que os engenheiros projetem o que imaginam, sem concessões. De propriedades físicas infinitas a formas e componentes personalizados, a espuma de poliuretano oferece uma lista de benefícios que nenhum outro elastômero pode alcançar. Ainda curioso, como a espuma de poliuretano pode melhorar o desempenho do seu produto? Baixe nossa folha informativa de Durethane F aqui ou clique no botão abaixo, para uma lista de benefícios que este material personalizável tem para oferecer ao design do seu produto.