Usinagem CNC e impressão 3D:técnicas complementares moldam o futuro

A impressão 3D ganhou muita força nos últimos anos. Espera-se que sua popularidade cresça à medida que as técnicas se tornam mais refinadas e focadas. Ao contrário de alguns especialistas alertados, porém, a impressão 3-D não está pronta para substituir a usinagem CNC. Empresas com visão de futuro combinam as propriedades de ambas as técnicas para desenvolver estratégias que atendam às necessidades de seus clientes.

Indústria de dispositivos médicos

Casar a usinagem CNC e a impressão 3-D já está fazendo a diferença na vida dos pacientes. Os fabricantes de dispositivos médicos estão usando a prototipagem de alumínio para projetar novos componentes, apresentar melhorias no produto e resolver quaisquer deficiências que se apresentem no produto acabado.

Implantes e dispositivos médicos podem ser criados especificamente para atender às necessidades exclusivas de um paciente, reduzindo os tempos de espera para aqueles que sofrem de doenças e doenças potencialmente fatais. Esses avanços não apenas têm o potencial de melhorar a qualidade de vida do paciente, mas podem até prolongá-la.

Como a impressão 3-D ainda não foi refinada o suficiente para fornecer durabilidade, design preciso e equilíbrio que os fabricantes de dispositivos médicos precisam para adotar totalmente a tecnologia, a usinagem CNC continua sendo seu método preferido. No entanto, isso não impediu os pioneiros da indústria de explorar outras opções. O uso da impressão 3D para projetar um órgão humano é uma promessa significativa para aumentar a longevidade e a qualidade da vida humana. Como essa tecnologia se baseia em tecido biológico, seu desenvolvimento é um tanto limitado em escopo.

Desenvolvimento e Design Aeroespacial

Na maioria dos casos, os meios plásticos que têm sido um dos pilares da indústria de impressão 3-D, como compósitos ou endurecidos, encontraram apenas um uso limitado no projeto e desenvolvimento de componentes aeroespaciais. Com as impressoras 3-D que trabalham com materiais de alumínio e metal entrando no mercado, no entanto, essa limitação deve mudar nos próximos meses.

A manufatura aditiva de metais – um híbrido de usinagem CNC tradicional e impressão 3-D – fornece aos fabricantes do setor o controle de projeto e a flexibilidade de que precisam. Uma parceria entre a Força Aérea dos Estados Unidos e a Lockheed Martin Space Systems se concentra no projeto e desenvolvimento de um satélite que usa frequências extremamente altas avançadas. Apelidado de AEHF-6, o satélite, que possui uma unidade de interface remota de alumínio impressa em 3D, deve ser lançado em algum momento de 2018.

Indústria automotiva

A indústria automotiva adotou a impressão 3-D como uma técnica associada à usinagem CNC. A Ford, por exemplo, tem uma impressora 3D capaz de imprimir peças automotivas em diversos formatos e tamanhos. Embora isso se limite principalmente a spoilers para seus modelos marcados como veículos de desempenho, a montadora está avançando com outros usos.

A impressão híbrida já é encontrada em toda a indústria. Atualmente, a pesquisa e o desenvolvimento estão focados na exploração de materiais alternativos. O PEEK, um polímero projetado com um compósito altamente especializado, é um desses materiais de última geração que tem o potencial de substituir o metal em algumas aplicações.

Embora a impressão 3-D seja um conceito que continuará a revolucionar a indústria de manufatura, não é provável que substitua totalmente a usinagem CNC em um futuro próximo. Em vez disso, essas tecnologias complementares continuarão a refinar – e redefinir – seu relacionamento entre si. O resultado? Produtos, materiais e inovações que mudam vidas e facilitam a exploração de fronteiras.