Vidro Resistente ao Calor: Tipos (Borosilicato, Temperado, Vitrocerâmica), Usos e Benefícios

Vidro resistente ao calor é mais resistente a choque térmico que o vidro comum, adequado para aplicações industriais, construção e culinária onde mudanças de temperatura fariam o vidro comum quebrar. Geralmente é vidro borossilicato, vidro sodocálcico temperado ou vitrocerâmica. Utensílios de vidro para forno são chamados popularmente de Pyrex®, mas esta é marca registrada da Corning® Inc.

Expansão Térmica e Choque Térmico

A maioria dos materiais expande ao aquecer e contrai ao esfriar — propriedade chamada expansão térmica. O número que indica quanto um material expande/contrai é seu coeficiente de expansão térmica. O vidro tem coeficiente alto, expandindo rápido ao aquecer. Essa expansão rápida pode causar quebra: choque térmico. O vidro pode resistir a choque térmico alterando sua composição química, método de fabricação, ou ambos.

Tipos de Vidro Resistente

• Vidro sodocálcico comum: sílica, cal, carbonato de sódio. Usado em garrafas, janelas.
• Vidro borossilicato (Otto Schott, fim séc. XIX): adição de boro. Mais leve, forte, ponto de fusão maior, coeficiente de expansão muito menor. Usado em equipamento de laboratório (tubos de ensaio), refratários, isolamento térmico (azulejos), óptica de qualidade (telescópios).
• Vidro temperado: tratado termicamente na fabricação; porção interna contrai, tensão superficial aumenta, equilibrando tensões. Mais forte que não temperado, resiste melhor a choque térmico. A maioria do Pyrex® EUA hoje é sodocálcico temperado. Usado em utensílios de cozinha, telas de lareira. Desvantagem: forma não pode ser modificada após resfriar; cortar/lascar desequilibra tensões, quebrando fácil. Quebra em pedaços minúsculos, não lascas grandes — por isso usado em para-brisas.
• Vitrocerâmica: vidro tratado termicamente até formar cristais. Variando a quantidade de cristal, cria-se vidro resistente com ampla gama de coeficientes de expansão. Usado em tampas de fogão, superfícies de cozimento, telas de lareira, painéis de vidro resistentes a fogo. Na construção, janela "resistente a fogo" costuma ser sodocálcico esmaltado com vitrocerâmica ou duas lâminas com material retardante de fogo entre elas.