Engrenagem de Comando de Válvulas (Cam Sprocket): Como Controla a Sincronização do Motor

A engrenagem de comando de válvulas (cam sprocket) é fixada em uma extremidade do comando de válvulas (camshaft) em motor de combustão. Esta engrenagem, junto com a correia dentada (timing belt) e a engrenagem do virabrequim (crankshaft sprocket), é responsável por manter a sincronização entre o virabrequim e o comando de válvulas. É similar a uma polia ou engrenagem, embora, ao contrário de uma polia, tenha dentes na parte externa, e ao contrário de uma engrenagem, não entre em contato direto com outra engrenagem.

Funcionamento com Corrente

Ter dentes na parte externa permite que a engrenagem de comando se encaixe em uma corrente com elos do mesmo tamanho dos dentes. A correia corre pela parte externa e conecta-se a outra engrenagem, a do virabrequim, geralmente localizada próxima. Conectadas pela corrente, estas duas engrenagens giram no mesmo ritmo mesmo sem se tocarem. Na maioria dos veículos, a engrenagem de comando tem o dobro do diâmetro da do virabrequim, significando que para cada duas revoluções do virabrequim, a de comando gira apenas uma vez.

Conexão ao Comando de Válvulas

O eixo da engrenagem de comando está conectado ao comando de válvulas. À medida que a engrenagem gira, faz o comando girar também. Esta rotação é sincronizada para que as válvulas no comando abram e fechem em tempo com a rotação do virabrequim, onde energia linear é convertida em rotacional. A sincronização adequada entre comando e virabrequim permite o motor funcionar corretamente.

História e Aplicações Modernas

Qualquer máquina que use motor de combustão interna pode usar engrenagem de comando para controlar a sincronização dos componentes. Estes dispositivos estão em uso desde o século III a.C. Na Grécia antiga, eram usados em várias máquinas, incluindo armamentos e brinquedos. Em tempos modernos, encontrados em veículos, incluindo carros e caminhões.

Material e Manutenção

Feita de metal forte e resistente como alumínio, uma engrenagem de comando funciona por longo tempo sem desgaste. Embora resistentes, frequentemente precisam ser substituídas em carros e caminhões entre 60.000 e 100.000 milhas. Geralmente, a corrente de distribuição é substituída ao mesmo tempo que as duas engrenagens. O desgaste ocorre porque a corrente pode afrouxar com o tempo. O processo de substituição pode ser difícil e demorado, geralmente feito por mecânico treinado.