Aço carbono versus aço inoxidável:um guia prático de comparação para engenheiros

Em nossa loja fabricamos muitas peças em aço carbono ou aço inoxidável. Eles estão entre as duas opções de metal mais populares do mercado e há ótimos motivos para usar qualquer um desses materiais. 

Embora possam parecer duas opções do mesmo material, o aço, suas vantagens e desvantagens variam muito. Nas seções a seguir, explicaremos essas diferenças e mostraremos qual material é adequado para o seu próximo projeto.

O que é aço inoxidável?

O aço inoxidável é uma liga de aço à base de ferro composta por pelo menos 10% de cromo, que é um elemento resistente à corrosão. Com o cromo incluído, o aço inoxidável cria uma camada passiva na parte externa de cada peça que evita a ferrugem.

Muitas ligas de aço inoxidável também contêm níveis variados de níquel, molibdênio e nitrogênio que tornam as peças ainda mais resistentes à corrosão, ao mesmo tempo que ajustam algumas das propriedades mecânicas, como durabilidade e capacidade de fabricação.

Os tipos comuns de aço inoxidável são 304, que é a liga básica “preferida” para muitas empresas. É fácil de trabalhar e oferece grande resistência à corrosão. Para maior resistência a produtos químicos e ferrugem, pode-se usar 316, que contém mais molibdênio.

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Prós e contras do aço inoxidável

Como material, há muitos prós e contras no uso do aço inoxidável. Aqui estão alguns dos exemplos mais comuns:

• Melhor resistência à corrosão. Como esperado, as peças de aço inoxidável apresentam melhor resistência à corrosão, especialmente para peças expostas à umidade ou produtos químicos. 
• É necessária muito pouca manutenção ou acabamento. Em muitos casos, você não precisará de uma etapa de acabamento ou revestimento adicionado às suas peças de aço inoxidável, o que reduz o tempo e o dinheiro necessários para fabricar as peças.
• Durável e funciona bem em aplicações exigentes. As peças de aço inoxidável são frequentemente elogiadas pela sua capacidade de durar muito tempo antes de falharem, especialmente em aplicações com altas temperaturas, forças e cargas cíclicas. 
• Custo mais elevado. A desvantagem é que o aço inoxidável bruto custa mais do que o aço carbono bruto. 
• Mais difícil de usinar e soldar. Além disso, usinar e soldar aço inoxidável pode ser mais complicado do que trabalhar com aço carbono, e nossa equipe precisa usar ferramentas de alta qualidade para garantir que não se desgaste tão rapidamente. No entanto, a Rapid Axis tem ampla experiência com aço inoxidável, portanto, nenhum projeto é complexo demais para ser executado por nossa equipe. 

O que é aço carbono?

O aço carbono, também chamado de “aço macio” ou simplesmente “aço”, é uma liga de aço que utiliza muito pouco carbono, cromo, níquel ou outros elementos resistentes à corrosão. No papel, essa é a única diferença entre o aço carbono e o inoxidável, mas pode mudar completamente a funcionalidade de uma peça.

Como o aço carbono não é resistente à corrosão, você pode esperar encontrar ferrugem em todas as suas peças ao longo do tempo, especialmente em ambientes mais úmidos ou em aplicações expostas à água ou a produtos químicos.

Tenha em mente que a corrosão não é apenas uma monstruosidade. Com o tempo, a ferrugem pode criar corrosão ou pequenos furos e marcas nas peças que eventualmente se expandem e criam furos consideráveis ​​em suas peças. Isso leva à falha da peça e complicações mecânicas. 

Prós e contras do aço carbono

Esta falta de resistência à corrosão é responsável por alguns prós e contras importantes do uso de aço carbono em aplicações industriais:

• Uma opção forte e acessível. Com a mesma resistência básica do aço inoxidável, o aço carbono oferece muitos dos mesmos benefícios a um preço mais baixo. 
• Mais fácil de usinar e soldar. Além disso, o aço carbono é mais fácil de usinar e soldar, o que economiza tempo e dinheiro na oficina mecânica.
• Requer etapas de acabamento para evitar corrosão. Como regra geral, você sempre deseja aplicar revestimento em pó ou chapear suas peças de aço carbono, o que pode criar o mesmo nível de resistência à corrosão que as peças de aço inoxidável. Isso adiciona complexidade aos pedidos do seu projeto, mas podemos cuidar de todas essas etapas de acabamento na Rapid Axis.
• Não é ideal para ambientes agressivos. Sem uma camada de pó, o aço carbono é uma escolha ruim para uso em qualquer ambiente hostil. Ele enferrujará e degradará rapidamente, eventualmente levando a falhas.

O aço carbono ou o aço inoxidável são a melhor opção para o seu próximo projeto? Depende do que você está procurando.

Simplificando, o aço inoxidável é a melhor opção se você deseja evitar a ferrugem e ter uma peça mais durável com um custo maior. O aço carbono é uma opção menos dispendiosa, mais fácil de usinar e soldar, mas falhará com o tempo.

Como terceira opção, você pode considerar o aço carbono com revestimento em pó. Ele oferece todos os benefícios do aço inoxidável e (dependendo do tamanho, complexidade e quantidade de suas peças) pode ser mais barato que o aço inoxidável. 

Ambas as opções de aço são excelentes e são usadas nas indústrias médica, alimentícia, aeroespacial, estrutural e automotiva. 

Conclusão

Escolher entre carbono e aço inoxidável pode fazer ou quebrar sua operação. Escolher aço carbono não tratado em um ambiente com alta umidade pode levar ao desastre, e escolher aço inoxidável para uma aplicação muito suave pode significar desperdiçar seu tempo fabricando peças mais caras do que o necessário. Também entendemos que esta decisão pode ser complicada, por isso entre em contato com nossa equipe e nós o ajudaremos a escolher o material certo para seu próximo projeto. Contate-nos hoje para saber mais sobre nossos serviços de usinagem CNC e fabricação de chapas metálicas, obter um orçamento gratuito e encontrar um parceiro de fabricação de longo prazo na Rapid Axis.