Thermwood demonstra impressão 3D de camada vertical capaz de peças de 20 pés de altura

O fabricante de máquinas CNC Thermwood Corp. (Dale, Indiana, EUA) relatou recentemente que demonstrou com sucesso uma nova abordagem para impressão 3D em grande escala usando sua tecnologia patenteada de impressão de camada vertical (VLP). A impressão de camada vertical imprime em um plano vertical em vez de horizontal, permitindo a impressão de peças muito mais altas do que seria prático usando impressão de camada horizontal tradicional. Segundo a empresa, peças com mais de 20 pés de altura já foram impressas nos sistemas LSAM (L-Sam) maiores da Thermwood.

Abordagem para sistemas MT de menor custo

A Thermwood diz que seus sistemas aditivos de grande escala LSAM tipicamente apresentam paredes altas, mesa fixa e gantries móveis. Nestes máquinas, quando peças precisam ser impressas verticalmente, elas são impressas em uma mesa vertical móvel e suportadas por cintas de aço inoxidável que deslizam na mesa principal. No ano passado, diz a empresa, introduziu um sistema LSAM de menor custo, o "MT", que tem gantry fixo e mesa móvel. Como resultado, a impressão vertical neste sistema diz requerer uma abordagem fundamentalmente diferente.

Com esta abordagem, a Thermwood diz que as peças são impressas em uma estrutura de suporte que é fixada na parte traseira e anda na mesa móvel. Uma segunda mesa de impressão de 5 por 10 pés é montada verticalmente na parte traseira da mesa principal. À medida que a peça cresce, a mesa móvel puxa a peça para a estrutura de suporte. Usando esta abordagem, o LSAM-MT pode então imprimir peças até 5 (eixo Z) por 10 (eixo X) por 10 pés (eixo Y).

Validação com materiais de alta e baixa temperatura

Para validar esta abordagem, a Thermwood diz que recentemente imprimiu peças de materiais termoplásticos de baixa e alta temperatura. A primeira peça impressa foi de ABS reforçado com fibra de carbono. Este tipo de material é ideal para peças que operam em ou logo acima da temperatura ambiente, como ferramentas industriais, fixadores, modelos de fundição e uma variedade de componentes estruturais.

Então, diz a empresa, uma segunda peça de alta temperatura foi impressa com sucesso usando PSU/PESU reforçado com 25% de fibra de carbono misturado pela Techmer. A peça de alta temperatura PSU/PESU impressa pesava 1.190 libras, cerca do limite para um sistema de mesa móvel. O tempo de impressão para completar a peça foi de 16 horas e 40 minutos.

Peças feitas de PSU, PESU, PEI ou outros materiais processados em altas temperaturas dizem ser tipicamente usadas para moldes e ferramentas que operam em temperaturas elevadas, frequentemente em autoclave usando pressão e vácuo. A Thermwood diz que sua capacidade de imprimir peças grandes que sustentam vácuo a padrões aeroespaciais sem revestimento secundário torna isso ainda mais valioso.

Tanto o MT quanto os sistemas LSAM maiores da Thermwood podem tanto imprimir quanto usinar na mesma máquina. As peças são primeiro impressas em alta velocidade e então, quando resfriadas, usinadas para o tamanho e forma final.

Os maiores sistemas LSAM podem teoricamente imprimir verticalmente peças que pesam até 50.000 libras, o que significa que não há limitação prática de peso e máquinas equipadas com VLP de até quarenta pés de comprimento foram construídas e entregues.