MATA implanta rampas leves em CFRP para melhorar acessibilidade de bondes

Rampas 60% mais leves e três vezes mais fortes que metal

Foi relatado em 3 de dezembro que a Memphis Area Transit Authority (MATA, Memphis, Tennessee, EUA) está implantando imediatamente novas rampas de serviço em seus carros de bonde que são feitas de polímero reforçado com fibra de carbono (CFRP), tradicionalmente usado para reforçar edifícios e pontes de concreto. Mais de 60% mais leves e três vezes mais fortes que rampas metálicas, a nova infraestrutura preenche a lacuna entre o bonde e a área de embarque da plataforma da estação, e são fáceis de levantar e colocar no lugar pelos operadores do bonde em paradas específicas.

Fibra de carbono vs fibra de vidro: mais resistência e durabilidade

"O uso de fibra de carbono em vez de fibra de vidro proporcionará às rampas do bonde ainda mais resistência e durabilidade sobre outros materiais padrão, enquanto permanece uma solução de peso mais leve em comparação com rampas de serviço metálicas tradicionais", diz Fran Sosa, engenheiro de pontes supervisor da WSP USA, com sede em Nashville, os engenheiros consultores do projeto.

Segurança e conformidade com ADA

Fáceis de manusear quando os bondes param para embarcar clientes, as rampas não apenas promovem a segurança de funcionários e público, mas representam uma forma mais segura de embarcar e desembarcar. As rampas também estão em conformidade com o Americans with Disabilities Act (ADA) e permitem embarque mais seguro de cadeiras de rodas, andadores e outros dispositivos de assistência.

"Esta é outra aplicação de CFRP que beneficia o público", diz Mo Ehsani, presidente e CEO da QuakeWrap Inc. (Tucson, Arizona, EUA) e Professor Emérito Centenário de engenharia civil na Universidade do Arizona. "O peso destas rampas era uma preocupação primária para a MATA. Nosso design único levou a cada rampa pesando apenas 11,3 kg, enquanto excede os requisitos de resistência e deflexão definidos pelo cliente."

Primeira rampa para bonde histórico Birney

A primeira rampa de FRP de carbono usada pela MATA é projetada especificamente para o Carro de Bonde 453, uma réplica de caminhão duplo de um Birney, um tipo de bonde fabricado nos EUA nos anos 1910 e 1920. O design original era pequeno e leve, destinado como meio econômico de fornecer serviço frequente a um custo de infraestrutura e mão de obra menor que bondes convencionais.

Parceria WSP USA e QuakeWrap

Servindo como consultor de engenharia on-call para a Divisão de Bonde da MATA, a WSP USA entrou em contato com a QuakeWrap, Inc. para o design e fabricação das rampas de CFRP. A QuakeWrap é a empresa original a patentear o uso de CFRP para reabilitação de engenharia estrutural, e as rampas são feitas em seu local de fabricação de 743 metros quadrados no Arizona.

Ehsani diz que passou mais de 25 anos pioneirando o uso de CFRP para reforço e fortalecimento de colunas e edifícios para prevenir sua falha catastrófica durante terremotos, o que levou à fundação da QuakeWrap em 1994.

Desde então, Ehsani e a QuakeWrap tornaram-se a autoridade no uso de FRP para reparo de infraestrutura, incluindo seu uso em grandes tubulações subterrâneas para águas pluviais e esgotos, em grandes portos comerciais para pilares de concreto e muros de arrimo comerciais, em minas e outros ambientes altamente corrosivos e mais.