Carbon Fiber Grand Challenge conclui a Fase II, antecipa os vencedores da competição

Foi relatado em março de 2021 que Alberta Innovates (Alberta, Canadá) e a Rede de Inovação de Recursos Limpos (CRIN, Canadá) anunciaram a conclusão da Fase I do Carbon Fiber Grand Challenge (CFGC) e o lançamento da Fase II. Dezenove equipes de todo o Canadá, EUA e Austrália participaram da Fase I da competição, onde várias demonstraram que poderiam produzir fios de fibra de carbono a partir do betume de Alberta, uma mistura viscosa negra de hidrocarbonetos obtida naturalmente ou como um resíduo da destilação de petróleo.

CFGC é uma competição trifásica de US $ 15 milhões com o objetivo de acelerar o desenvolvimento de caminhos de produção em larga escala para fibra de carbono curta e contínua de asfaltenos derivados de betume e promover seu uso em produtos manufaturados. O CFGC é parte de uma iniciativa da Alberta Innovates para promover o desenvolvimento de produtos de não combustão e suas tecnologias de produção, derivados do betume contido nas areias oleosas de Alberta. Atualmente, a maioria dos produtos de betume é destinada à geração de energia por combustão (ou seja, gasolina, diesel e óleo para aquecimento).

A fibra de carbono é um dos produtos identificados que podem ser feitos de betume. Além disso, estima-se que asfaltenos derivados de betume tenham impactos ambientais significativamente menores do que a fibra de carbono produzida a partir de outras fontes, incluindo agricultura e silvicultura.

Com a Fase I do CFGC concluída, as equipes da Fase II se concentraram na produção de maiores volumes de fibra de carbono com propriedades de desempenho superiores. As equipes também trabalharam para desenvolver a tecnologia e o caminho para gerenciar o teor de enxofre e metal nos asfaltenos. Esta fase foi uma competição de US $ 5 milhões apoiada por um investimento de US $ 3 milhões da CRIN por meio de fundos de desenvolvimento de ecossistemas fornecidos pelo Fundo de Inovação Estratégica do Governo do Canadá (SIF) e US $ 2 milhões da Alberta Innovates. Os prazos de inscrição eram 27 de abril, com os vencedores da Fase II a serem anunciados em breve.

As demonstrações da Fase III ocorrerão de janeiro de 2023 a dezembro de 2024 com o objetivo de projetar, desenvolver e demonstrar um processo de produção de fibra de carbono pré-comercial usando asfaltenos de areia e óleo de Alberta.

“A fibra de carbono é uma alternativa real e prática aos usos tradicionais das vastas reservas de betume de Alberta. O valor bloqueado nos recursos de Alberta é enorme. O trabalho que fazemos hoje e as descobertas que estamos fazendo trarão benefícios para os habitantes de Albert nas próximas décadas ”, disse Laura Kilcrease, CEO da Alberta Innovates.

O CFGC está aberto a desenvolvedores de tecnologia, indústria (incluindo pequenas, médias e grandes empresas), associações industriais, organizações de pesquisa e desenvolvimento (P&D), instituições pós-secundárias, organizações sem fins lucrativos e laboratórios de pesquisa do governo. Para obter mais detalhes sobre competição e elegibilidade, visite o site da Alberta Innovate.