Principais Insights sobre PACs vs PLCs: Diferenças Essenciais Explicadas

Existe uma linha muito fina mas distinta entre PACs e PLCs, mas é uma que geralmente é mal compreendida por usuários finais de máquinas. E não é culpa deles; construtores de máquinas e integradores de sistemas frequentemente mantêm seus clientes em um estado constante de limbo sobre a diferença vital entre as duas entidades.

O fato é que um PAC é fundamentalmente diferente de um PLC, e mesmo que realizem tarefas similares, é importante para OEMs educarem seus usuários finais sobre o equipamento para que sua adequação possa ser determinada corretamente. Existem dois grandes benefícios em fazer isso:

• Custo reduzido do período de garantia
• Aumento da satisfação do cliente

Estes dois benefícios são amplificados quando OEMs escrevem programas que fornecem certo nível de detalhe a usuários finais que podem não ter conhecimento prévio sobre PACs. Documentação clara também desempenha papel importante em auxiliar desenvolvedores internos a aproveitarem ao máximo sua documentação.

Na analogia mais simples, um PLC é para um PAC o que um relógio digital de rádio é para um computador. Pode-se argumentar que computadores também têm relógios, mas sua estrutura inerente é muito mais complexa e tem funcionalidades adicionais.

Um PLC é projetado com um eletricista em mente, enquanto um PAC é projetado para um programador de TI/computador. Enquanto PLC oferece simplicidades de design e facilidade de uso ao eletricista, com linguagem de programação como ladder logic, um PAC é projetado para maior flexibilidade e recursos adicionais. Mas os benefícios do PLC geralmente vêm a um custo mais alto e linguagens de programação mais estruturadas.

Um controlador de automação é integrado a uma planta para melhorar sua eficiência, tempo de atividade e confiabilidade. Por décadas, PLCs serviram a este propósito, satisfatoriamente, mas modernas atualizações em tecnologias e meios de comunicação alimentaram a necessidade de equipamentos de controle avançados, algo atendido por PACs.

A tabela a seguir pode ajudar a promover maior entendimento entre os dois:

É bastante óbvio que um PAC tem vantagem quando se trata de recursos e funcionalidades. Mas existem desvantagens também; um PAC tem configurações mais difíceis que um PLC. Além disso, usuários finais precisam estar cientes das versões de firmware e cuidar de questões relacionadas a compatibilidade retroativa com PACs.

Todos esses problemas podem ser tratados preventivamente se o OEM seguir uma abordagem educacional para seus produtos. Algumas dicas que podem ajudar usuários finais a entender PACs sob uma luz melhor são:

• Treinamento básico para atividades específicas de manutenção de PAC.
• Estender funcionalidades de documentação de software de PAC, ex: incluir comentários de rung longos.
• Usar linguagem de programação de alto nível apenas quando necessário para manter as coisas simples e familiares.
• Incorporar melhores práticas encontradas em programação de PLC para programação de PAC, preenchendo a lacuna de onboarding.
• Como não há arquivos de dados de status de processador em PACs como oposto a PLCs, OEMs devem considerar criar uma sub-rotina para dados de status de processador comumente usados.

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