Materiais de impressão 3D:sustentáveis ​​ou não?

Entre as várias inovações que a profissão de engenharia de projeto experimentou nos últimos tempos, a maravilha da Manufatura Aditiva (MA) é talvez a de natureza mais influente. Com as técnicas de AM sendo amplamente adotadas nas indústrias em todo o mundo, a engenharia de projeto e a fabricação estão, sem dúvida, sendo introduzidas em uma nova era de desenvolvimento.

A impressão 3D é o mais conhecido de todos os métodos de AM e decolou nos últimos anos. O fato de ter dado aos engenheiros o luxo da prototipagem rápida é uma prova de sua natureza revolucionária, permitindo-lhes aperfeiçoar seus projetos em todos os aspectos antes da produção em massa.

No entanto, independentemente das capacidades desse processo de projeto, os engenheiros ainda enfrentam o desafio de torná-lo ambientalmente sustentável e econômico para que possa ser adotado em uma escala muito mais ampla.

Este artigo explora os vários materiais usados ​​em AM. Ele fornecerá uma visão geral de alguns dos mais recentes desenvolvimentos do setor, bem como uma visão geral de quão ambientalmente sustentável o futuro da AM realmente é.

Materiais de impressão 3D:não apenas plástico!

Um dos equívocos mais comuns em relação à impressão 3D moderna é que apenas plásticos são usados ​​​​neste processo – mas esse não é o caso. Obviamente, as resinas são uma escolha popular, pois oferecem uma variedade de propriedades desejáveis, como tenacidade ou elasticidade na forma sólida. As impressoras SLA (estereolitografia) e DLP (digital light processing) são máquinas comuns usadas para desenvolver protótipos com resinas.

Os engenheiros de design modernos, no entanto, têm uma grande variedade de materiais imprimíveis diferentes à sua disposição, cujas aplicações diferem dependendo de vários fatores, como as propriedades do material necessárias, custo, cor, aparência e espessura da camada.

Se não for apenas plástico, que outros tipos de materiais podem ser usados ​​para impressão 3D?

Alguns dos materiais não plásticos mais usados ​​estão listados abaixo:

• Metais :Os metais podem ser impressos diretamente usando várias técnicas, como sinterização em pó ou fusão direta. Metais como alumínio, titânio e aço inoxidável são escolhas populares entre os engenheiros devido à alta resistência e ao acabamento metálico.
• Vidro :o vidro foi usado recentemente em AM para construir itens de formato complexo que são cruciais para campos como ótica e microfluídica.
• Cerâmica :A cerâmica é uma escolha popular devido à sua superfície brilhante e vitrificada. As cerâmicas avançadas (ou técnicas) são usadas na indústria automotiva, para peças pequenas como filtros ou suportes para catalisadores, por exemplo, bem como na indústria biomédica.
• Compostos Orgânicos :Vários materiais orgânicos agora também estão sendo usados ​​para desenvolver materiais para AM. Eles fornecem qualidade adequada e podem oferecer benefícios ambientais. Um exemplo interessante disso é a pedra; a pedra em pó é combinada com o polímero termoplástico PLA (poliácido) ecológico, que confere aos produtos uma aparência e textura naturais, além de uma estrutura forte.

O que vem pela frente?

Olhando para a seção acima, é bastante seguro dizer que os plásticos não são os únicos materiais que as técnicas de Manufatura Aditiva utilizam. O que resta, porém, é a questão de materiais sustentáveis ​​que garantam não apenas inovação em engenharia, mas também um planeta mais verde e habitável nos próximos tempos.