Aerotech Machining:Um fabricante de precisão focado e impulsionado pelo crescimento

Com quase 30 anos de experiência em fabricação, a Aerotech Machining é uma potência de fabricação de precisão que atende às necessidades regionais de sua base de clientes. Conversamos com a empresa sobre seus desafios na fabricação de peças e como ela aproveita uma importante parceria de gerenciamento de estoque e ferramentas para atingir suas metas e objetivos de lucratividade.

Bloomingdale, na Geórgia, sede da Aerotech Machining, fica a menos de 24 km da histórica Savanah e de suas ruas espanholas repletas de musgo e carvalhos. A Aerotech começou como uma pequena oficina de usinagem “convencional” há 27 anos, em 1992.

Hoje, é uma empresa de manufatura próspera que busca constantemente novas maneiras de se tornar mais eficiente e lucrativa – e manter seus clientes satisfeitos a longo prazo. O crescimento para esta potência de precisão de médio porte veio do uso dos princípios da manufatura enxuta e do aproveitamento da inovação tecnológica inteligente em sistemas de usinagem CNC.

Ela também foi abençoada pela contratação de maquinistas talentosos e inspetores de qualidade – uma área da qual o proprietário da empresa se orgulha.

Recentemente, falamos sobre esses desafios de material e fabricação para a Aerotech Machining e discutimos os métodos e estratégias para lidar com eles semana após semana.

Sucesso de fabricação a partir da diversificação do setor

O sucesso da Aerotech também foi impulsionado por uma escolha consciente de diversificar as peças que fabrica em segmentos distintos da indústria. A empresa tem sido muito estratégica em maximizar as oportunidades de fabricação que as indústrias locais e regionais oferecem, como aeronaves executivas e descaroçamento de algodão, por exemplo.

“Passamos de um começo humilde com alguns maquinistas para agora ter 35 máquinas CNC e 50 funcionários”, diz Joey Jones, fundador e presidente da Aerotech. “Atendemos as indústrias aeroespacial, geração de energia, agricultura e ferrovia.”

A Aerotech está fabricando peças muito diferentes para esses segmentos - e todas elas vêm com seus próprios desafios, especificações e estratégias diferenciadas de fabricação de peças. A empresa possui expertise em usinagem convencional e CNC, claro, corte por jato de água, montagem, kitting e garantia de qualidade. Das 35 máquinas CNC em seu piso de 45.000 pés quadrados, nove delas são CNCs de 5 eixos. A maioria são sistemas de 3 e 4 eixos.

Aqui estão algumas áreas de fabricação de peças e desafios que Jones explicou que a empresa gerencia todos os dias.

Aeroespacial:problemas típicos de titânio

Peças:Peças estruturais e interiores para aeronaves executivas

Materiais:Titânio

Desafios:Difícil de cortar e lento para usinar

Geração de energia:materiais endurecidos

Peças:Suportes para turbinas

Materiais:Hastelloy, Inconel, titânio

Desafios:Materiais endurecidos podem ser difíceis de usinar e ferramentar

Agricultura:Inspeção de Qualidade

Peças:Peças grandes para sistemas de descaroçamento de algodão, incluindo eixos, jatos de água, conjuntos estruturais e rotativos.

Materiais:Hastelloy, aço carbono

Desafio:Obter as ferramentas de medição certas, como micrômetros grandes e paquímetros longos, na faixa de 60 a 80 polegadas.

Devido aos tamanhos das peças e às ferramentas de medição necessárias, a inspeção pode ser uma tarefa lenta. Requer várias pessoas para trabalhar e inspecionar as peças regularmente.

“A solução é colocar pessoas altamente competentes nesses trabalhos de inspeção”, diz Jones. “Mas também estamos inovando em um laboratório de metrologia de última geração que será concluído em fevereiro de 2020.”

Para ferrovias, a Aerotech fabrica sistemas de trilhos e válvulas de controle que são principalmente de aço - para que eles não encontrem muitos desafios materiais.

 Você precisa que uma pergunta técnica seja respondida? Pergunte à equipe técnica da MSC Metalworking no fórum.

Gerenciando KPIs melhorando a vida útil da ferramenta, reduzindo o uso de ferramentas e monitorando a produtividade da máquina

Dada a variedade de materiais que a Aerotech usa em sua fabricação de peças, não é surpresa que a empresa tenha necessidades de ferramentas tão diversas. E não é fácil gerenciar tudo sozinho.

“É claro que gerenciar ferramentas é um desafio frequente”, diz Jones. “Os materiais estão ficando cada vez mais difíceis de usinar e você tem áreas como especificações de tratamento térmico para gerenciar, então, sim, vemos muitos desafios de ferramentas.”

Qual é o maior desafio de materiais e ferramentas hoje?

“O titânio é o maior desafio que temos”, diz Jones. “Tentar aumentar as taxas de remoção de metal até onde elas precisam estar é uma área em que estamos constantemente focados. E eles precisam de muitas ferramentas.”

Onde a Aerotech gostaria que estivessem suas taxas de remoção de metal? Jones ri.

“Equivalente ao alumínio”, brinca. “Não importa o quão rápido estejamos correndo, estamos constantemente tentando melhorar.”

Você também está frustrado com o titânio? Leia “ Usinagem de titânio:encontre as ferramentas de fresamento certas para superligas .”

Brincadeiras à parte, existem importantes KPIs de máquinas e ferramentas que impulsionam os negócios da Aerotech. Os dois KPIs que Jones e sua equipe medem a operação incluem a utilização do fuso e o uso de ferramentas.

Eles não têm uma polegada cúbica exata para as taxas de remoção de metal, embora recebam assistência técnica e orientação de especialistas em metalurgia da MSC e visitas semanais de representantes locais.

“Nós os medimos semanalmente”, diz Jones. “Analisamos com que frequência um fuso está funcionando – o que inclui quantas horas a máquina está disponível versus quantas horas ela realmente funcionou.”

Para ajudar a gerenciar o uso de ferramentas de maneira eficaz e eficiente, a Aerotech aproveita os sistemas de venda automática da MSC.

“Estamos usando há cerca de três anos. E estamos adicionando mais ao nosso sistema agora”, diz Jones.

A venda automática tem muitos benefícios diretos, incluindo colocar os princípios da manufatura enxuta diretamente em ação:você só usa o que precisa. E você pode acompanhar com que frequência as ferramentas estão sendo retiradas do sistema de venda automática.

A tecnologia de sensores dentro do sistema de venda automática permite que o rastreamento de uso e o reabastecimento sejam automatizados. Também mantém o chão de fábrica organizado, limpo, responsável e seguro com um sistema de cartão de identificação. Antes de um maquinista pegar uma ferramenta ou outro suprimento, ele precisa usar seu ID para abrir a gaveta de venda automática.

Encontrar as ferramentas certas exige conhecimento e experiência

Cada minuto do tempo de usinagem é importante para todas as fábricas. Para ajudar a tirar o máximo proveito de sua usinagem, a Aerotech trabalha em estreita colaboração com a MSC em suas operações – e para garantir que a empresa tenha a ferramenta certa para qualquer aplicação.

Em uma das visitas semanais da MSC à oficina, especialistas em metalurgia puderam identificar uma oportunidade de melhoria de fresamento com uma ferramenta Iscar.

“Sei que para essa ferramenta em particular tivemos um tempo de ciclo de nove minutos e, com a ferramenta mais nova, conseguimos reduzir o tempo de ciclo para pouco mais de seis minutos agora”, diz Jones. “Isso significa que agora temos mais tempo de fuso para usar nessas máquinas.”

Isso significa que mais peças podem ser fabricadas - e há um tempo mais rápido para obter lucro.

“Normalmente, o que acontecerá é que Michelle [Ozvath, executiva de manufatura industrial da MSC] nos acompanhará pelo chão de fábrica uma vez por semana e falaremos com os maquinistas e descobriremos as áreas onde as coisas podem precisar de ajuda”, diz Jones.

E isso envolve, às vezes, trazer diferentes fabricantes de ferramentas – e permitir que a Aerotech teste diferentes ferramentas para encontrar a classe certa para a aplicação – seja para aço ou titânio, o que você tem.

Nesse caso específico, ganhar três minutos de tempo de ciclo e usar uma ferramenta diferente economizou à Aerotech cerca de US$ 12.000 por ano e aumentou a produtividade em 214%. Ferramentas projetadas para essas aplicações específicas também significam maior vida útil da ferramenta e redução nos custos de operação.

As ferramentas certas significam que as máquinas estão funcionando. Há menos tempo de inatividade, menos configurações e menos trocas de ferramentas - que consomem as operações e as horas do operador da máquina.

“Quanto menor o tempo de ciclo, mais peças podemos colocar na máquina por hora. Quanto mais peças pudermos usinar por hora, mais poderemos faturar, então o retorno do investimento é muito menor se conseguirmos passar as peças pela máquina mais rapidamente”, explica Jones.

E como a Aerotech valoriza os insights operacionais individuais que a MSC traz toda semana?

“Não tem preço”, diz Jones. “A MSC nos ajudou em tudo. Nós até compramos um conjunto de escritórios modulares portáteis com eles.”

Em um futuro próximo, a Aerotech Machining está entrando na soldagem de precisão e no trabalho de chapas metálicas de precisão dentro das quatro principais indústrias que já atende para ajudar a manter os negócios em evolução.

Para ajudar a manter as habilidades de programação e usinagem atualizadas, a Aerotech traz treinamento da Mastercam e de outros – e trabalha com o Savannah Technical College para trazer novos talentos. A empresa também traz estudantes de escolas secundárias locais para viagens de campo para entender o negócio.

“Estamos constantemente procurando softwares que ajudem a simplificar a usinagem CNC—especialmente a usinagem de 5 eixos”, diz Jones.

E para ficar à frente da curva, Jones presta muita atenção ao que está acontecendo com a impressão 3D e a manufatura aditiva, principalmente para a indústria aeroespacial, bem como a soldagem por fricção.

Quais materiais você deseja cortar mais como alumínio? Converse com seus colegas no fórum metalúrgico . [registro obrigatório]