Moeda de papel

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Antecedentes

A existência de dinheiro como meio de compra ou venda de bens e serviços remonta a pelo menos 3.000 a.C. , quando os sumérios começaram a usar moedas de metal no lugar da troca com cevada. O uso do papel-moeda começou na China durante o século VII, mas seu valor incerto, em oposição ao valor mais universalmente aceito das moedas de ouro ou prata, levou a uma inflação generalizada e à falência do Estado. Somente em 1658, quando o financista sueco Johann Palmstruck apresentou uma nota de papel para o Banco Estatal Sueco, o papel-moeda voltou a entrar em circulação.

O primeiro papel-moeda no que hoje é os Estados Unidos foi emitido pela Colônia da Baía de Massachusetts em 1690. Era avaliado em libras esterlinas. As primeiras notas de um dólar foram emitidas em Maryland na década de 1760. Durante a Revolução Americana, o incipiente Congresso Continental emitiu a Moeda Continental para financiar a guerra, mas a falsificação generalizada pelos britânicos e a incerteza geral quanto ao resultado da revolução levaram a uma desvalorização maciça do novo papel-moeda.

Ferido por esse fracasso, o governo dos Estados Unidos não emitiu papel-moeda novamente até meados do século XIX. Nesse ínterim, vários bancos, serviços públicos, comerciantes e até mesmo indivíduos emitiram suas próprias notas bancárias e papel-moeda. Com a eclosão da Guerra Civil, havia cerca de 1.600 tipos diferentes de papel-moeda em circulação nos Estados Unidos - até um terço dele falsificado ou sem valor.

Percebendo a necessidade de uma moeda universal e estável, o Congresso dos Estados Unidos autorizou a emissão de papel-moeda em 1861. Em 1865, o presidente Lincoln criou o Serviço Secreto, cuja principal tarefa era rastrear e prender falsificadores. Esse papel-moeda primitivo vinha em vários tipos, designs e denominações diferentes, mas tinha a característica comum de ser um pouco maior em tamanho do que o dinheiro de hoje. Foi só em 1929 que as notas do tamanho atual entraram em circulação. Em 1945, o governo parou de imprimir notas em denominações superiores a $ 100 e, em 1963, parou de imprimir notas de certificado de prata com a garantia de que a quantia em dólares estava disponível "... em prata pagável ao portador quando solicitado".

Matérias-primas

Com o papel-moeda, os materiais são tão importantes quanto o processo de manufatura na produção do produto final. O papel, também conhecido como substrato, é uma mistura especial de 75% algodão e 25% linho para dar a sensação adequada. Ele contém pequenos segmentos de fibras vermelhas e azuis espalhadas para identificação visual. A partir de 1990, o papel para notas de US $ 10 e valores superiores era feito de duas folhas com um fio de segurança de polímero laminado entre elas. O fio foi adicionado a notas de $ 5 em 1993. Este fio é visível apenas quando a nota é segurada contra a luz e não pode ser duplicado em fotocopiadoras ou impressoras.

As tintas consistem em pigmentos de cor seca misturados com óleos e extensores para produzir tintas de impressão especialmente espessas. A tinta preta é usada para imprimir na frente das notas e a tinta verde no verso (dando origem ao termo greenbacks para papel-moeda). Os selos coloridos e os números de série no frente da nota são impressos separadamente usando tintas de impressão regulares.

Design

O desenho da frente e do verso de cada nota de denominação é feito à mão por gravadores trabalhando a partir de um desenho ou fotografia. Cada gravador é responsável por uma única parte do desenho - um fazendo o retrato, outro os numerais e assim por diante.

O retrato na face de cada nota varia de acordo com a denominação. George Washington aparece na nota de $ 1, Abraham Lincoln na nota de $ 5, até Benjamin Franklin na nota de $ 100. Essas pessoas foram selecionadas por sua importância na história e pelo fato de suas imagens serem geralmente bem conhecidas do público. Por lei, nenhum retrato de uma pessoa viva pode aparecer no papel-moeda.

Em 1955, o Congresso aprovou uma lei exigindo que as palavras "In God We Trust" aparecessem em todas as moedas e moedas dos EUA. As primeiras notas com essa inscrição foram impressas em 1957 e agora ela aparece no verso de todo o papel-moeda.

A partir de 1990, uma impressão muito pequena, chamada de microimpressão, foi adicionada ao redor do retrato. Esta impressão, que mede apenas 0,006-0,007 polegadas (0,15-0,18 mm) de altura, repete as palavras "Os Estados Unidos da América". Ele aparece em todo o papel-moeda, exceto na nota de $ 1.

O processo de fabricação

Nos Estados Unidos, todo o papel-moeda é gravado e impresso pelo Bureau of Engraving and Printing, que faz parte do Departamento do Tesouro do governo federal. O Bureau também imprime selos postais, títulos de capitalização, notas do tesouro e muitos outros itens. A principal instalação de produção está localizada em Washington, D.C., e há uma instalação menor em Fort Worth, Texas. Todos os dias, o Bureau imprime cerca de 38 milhões de moedas de papel. Cerca de 45% dessa produção são notas de $ 1 e 25% são notas de $ 20. O restante da produção é dividido entre notas de $ 5, $ 10, $ 50 e $ 100. Embora a nota de $ 2 ainda esteja em circulação, raramente é usada e, portanto, raramente é impressa. Cada nota, independentemente de sua denominação, custa ao governo cerca de 3,8 centavos de dólar para ser produzida.

Existem 65 operações distintas na produção de papel-moeda. Aqui estão as etapas principais:

Gravando o dado mestre

• 1 Os gravadores cortam o desenho manualmente em um pedaço de aço macio, conhecido como matriz mestre, usando ferramentas de gravação muito finas e uma lupa. O retrato e as imagens consistem em várias linhas, pontos e traços cortados em vários tamanhos e formas. As finas linhas hachuradas no fundo do retrato são produzidas por uma máquina reguladora e os arabescos nas bordas são cortados usando um torno geométrico.
• 2 Cada vez que um novo Tesoureiro dos Estados Unidos ou um novo Secretário do Tesouro é nomeado, suas assinaturas devem ser gravadas em um novo dado mestre para cada nota de denominação. Primeiro, as assinaturas são ampliadas fotograficamente. Um gravador então traça as assinaturas à mão com uma das extremidades de um dispositivo conhecido como pantógrafo. Esse movimento é reduzido mecanicamente por meio de um conjunto de ligações, fazendo com que várias agulhas com ponta de diamante na outra extremidade do pantógrafo cortem as assinaturas nas matrizes principais.

Fazendo a placa de impressão mestre

• 3 Depois que a matriz mestre foi inspecionada, ela é aquecida e uma fina folha de plástico é pressionada para formar uma impressão em relevo do desenho. Trinta e duas dessas impressões plásticas elevadas são unidas em uma configuração de quatro na horizontal e oito na vertical para formar o que é conhecido como alto. O dado mestre é então armazenado.
• 4 O alto de plástico é colocado em um tanque de galvanização eletrolítica e é revestido com cobre. O plástico é retirado deixando uma fina placa de metal, conhecida como baixo, com 32 impressões rebaixadas do design. O fundo de metal é então limpo, polido e inspecionado. Se passar na inspeção, é revestido com cromo para endurecer a superfície e se torna uma chapa de impressão mestre.

Impressão na frente e no verso das notas

• 5 O principal processo de impressão é conhecido como impressão em talhe doce. Esse processo é usado devido à sua capacidade de produzir detalhes extremamente finos que permanecem legíveis sob manuseio repetido e são difíceis de falsificar. Uma pilha de 10.000 folhas de papel é carregada em uma impressora rotativa de alta velocidade em talhe doce. Cada folha é dimensionada para permitir que 32 contas individuais sejam impressas na mesma folha. O papel é inspecionado para garantir que contém o fio de segurança adequado para a denominação a ser impressa. Uma placa mestre de impressão com a denominação apropriada é presa ao redor do cilindro da placa mestre na impressora.
• 6 A placa de impressão master giratória é revestida com tinta. Um limpador remove a tinta da superfície da placa, deixando apenas a tinta que está presa nas reentrâncias gravadas do desenho. Uma folha de papel é alimentada na impressora, onde ela passa entre o cilindro da placa mestre e um cilindro de impressão liso e duro sob pressões que chegam a 15.000 psi (1.034 bar). O cilindro de impressão força o papel nas linhas finas e gravadas da placa de impressão para coletar a tinta, deixando uma imagem em relevo cerca de 0,02 mm (0,0008 pol.) Acima do papel. Este processo é repetido a uma taxa de cerca de 10.000 folhas por hora.
• 7 As folhas impressas são empilhadas umas sobre as outras. As costas são impressas com tinta verde primeiro e podem secar por 24-48 horas antes de as frentes serem impressas com tinta preta.

Impressão do selo colorido do Tesouro e números de série

• 8 Após o processo de impressão em talhe doce, as pilhas são cortadas em duas pilhas de 10.000 folhas e são examinadas visualmente quanto a defeitos. Cada folha é alimentada em uma impressora tipográfica que imprime o selo colorido do Tesouro e os números de série na frente das notas. Dezesseis números de série são impressos ao mesmo tempo. A impressora avança automaticamente os números antes que a próxima folha de dezesseis seja impressa. Os números em qualquer folha são separados por 20.000 entre notas adjacentes. Assim, a nota no canto superior esquerdo da primeira folha seria o número de série 0000001 e a nota abaixo na mesma folha seria 0020001 e assim por diante. Na segunda folha, todos os números avançariam em um dando 0000002 no canto superior esquerdo, 0020002 abaixo dela, etc. Desta forma, quando as folhas são cortadas em pilhas separadas, as notas dentro de cada pilha terão números de série sequenciais.
  
  
• 9 As folhas acabadas são inspecionadas com sensores da máquina e quaisquer erros de impressão, papel dobrado, inclusão de objetos estranhos ou outros defeitos são identificados. Todas as notas com defeito são marcadas para remoção posterior. Essas notas são substituídas por notas com estrelas numeradas em uma sequência diferente e com uma estrela impressa após o número de série.

Cortar e embrulhar as notas

• 10 As folhas são reunidas em pilhas de 100 e cortadas em 16 pilhas individuais de 100 notas cada com uma faca de guilhotina vertical. Todas as notas que foram identificadas como defeituosas são substituídas por notas com estrelas neste momento. As pilhas de 100 notas são então embrulhadas com uma tira de papel. As pilhas com faixas passam por uma inspeção visual final e são embaladas com plástico em pacotes de 10 pilhas. Quatro desses pacotes de 10 pilhas são então agrupados para formar um "tijolo" antes de serem enviados aos vários bancos de reserva federal e outras agências.

Controle de qualidade

Qualquer coisa tão importante quanto o dinheiro requer padrões rígidos de controle de qualidade. Dinheiro defeituoso é dinheiro ruim e não pode ser colocado em circulação. Além das muitas inspeções que ocorrem durante o processo de impressão, as matérias-primas também são submetidas a rígidas inspeções antes de serem utilizadas. As tintas são testadas quanto à cor, viscosidade (espessura) e outras propriedades. O papel é produzido por um único fabricante em um processo secreto e rigidamente controlado. O papel é testado quanto à composição química, espessura e outras propriedades. É ilegal para qualquer outra pessoa fabricar ou possuir este papel específico.

As notas acabadas também são testadas periodicamente quanto à durabilidade. Algumas notas são colocadas em uma máquina de lavar para determinar a estabilidade da cor das tintas, enquanto outras são repetidamente enroladas em um cilindro e esmagadas na extremidade para determinar sua resistência ao manuseio. Estima-se que uma nota pode ser dobrada e amassada até 4.000 vezes antes de precisar ser substituída.

Destruição do papel-moeda

Apesar do uso de papel e tintas de alta qualidade, a vida média de uma nota de US $ 1 em circulação é de apenas 18 meses. Outras denominações duram um pouco mais. Quando uma nota é desfigurada, rasgada ou gasta a ponto de não ser mais identificável ou utilizável, ela é retirada de circulação e devolvida aos bancos de reserva federal para destruição por retalhamento. Parte desse dinheiro fragmentado é reciclado para fazer telhas ou isolamento. O dinheiro que é danificado ou defeituoso durante o processo de impressão é destruído nas fábricas do Bureau of Engraving and Printing.

O Futuro

Para o papel-moeda dos EUA, o futuro chegou. A partir de 1996, o Departamento do Tesouro começou a emitir notas de $ 100 com um novo desenho na frente e atrás e vários novos recursos de segurança projetados para dificultar a falsificação. Outras notas novas em denominações decrescentes serão impressas à taxa de uma nova denominação por ano.

As novas notas usam o mesmo papel, têm o mesmo tamanho e cor das notas de hoje. Imagens multicoloridas, como as comumente encontradas na moeda europeia, não foram usadas porque eram muito fáceis de duplicar com fotocópias e impressoras coloridas. A imagem de Benjamin Franklin ainda aparece na frente da nova nota de $ 100, embora seu retrato seja maior e deslocado para a esquerda. Uma marca d'água, formada pela redução da espessura do papel durante a fabricação, foi colocada à direita do retrato e mostra uma segunda imagem de Franklin quando a nota é colocada contra a luz. O fio de segurança embutido também ainda está lá, embora agora tenha sido tratado para brilhar em vermelho sob a luz ultravioleta. A posição do fio varia de acordo com o valor da nota para evitar a prática de falsificação de branquear a tinta das notas de valor inferior e reimprimi-lo com denominações superiores.

Outros novos recursos incluem linhas finas concêntricas atrás da cabeça de Franklin na frente e atrás da imagem do Independence Hall na parte de trás. Essas linhas são tão finas que são extremamente difíceis para copiadoras ou impressoras duplicá-las sem desfocá-las em um fundo sólido. A microimpressão, que foi introduzida em 1990, é usada em dois lugares na nova nota de $ 100; as palavras "USA 100" aparecem dentro do algarismo inferior esquerdo 100 e as palavras "Estados Unidos da América" ​​estampam-se na lapela do casaco de Franklin.

Talvez o recurso de mais alta tecnologia seja uma tinta especial de mudança de cor que é usada para imprimir o numeral no canto inferior direito. Quando vista de frente, essa tinta parece verde, mas muda para preto quando vista de lado.

Notas de denominação mais baixa terão muitos, mas não todos, os recursos de segurança presentes nas novas notas de $ 100. O nível mais alto de proteção foi dado à nota de $ 100 porque é o maior valor que está sendo impresso. É também a nota mais comum em circulação fora dos Estados Unidos e, portanto, é freqüentemente falsificada em outros países.

Alguns dos recursos de segurança originalmente propostos para o novo dinheiro - como hologramas, filmes plásticos e fibra óptica codificada - não foram usados ​​para esta última mudança porque representavam um afastamento muito grande do dinheiro atual ou devido a problemas técnicos em potencial.

Olhando para o futuro, o papel-moeda pode eventualmente ser substituído por dinheiro eletrônico que é baixado em cartões de plástico com "valor armazenado" de um caixa eletrônico ou computador. Cada cartão teria um chip de memória de computador, e o dinheiro seria transferido eletronicamente por meio de um leitor de cartões para a realização de compras.