Como Plantas de Processamento de Alimentos Estendem a Vida de Redutores de Parafuso Descartáveis com Lubrificantes Avançados

Redutores de parafuso são amplamente usados como solução econômica para altas razões de redução única em acionamentos de máquinas e transportadores. Eles toleram ciclos frequentes de partida-e-parada e variações de carga, tornando-os uma escolha comum para equipamentos de processamento de alimentos.

Em misturadores e linhas de embalagem, redutores de parafuso são frequentemente embutidos dentro da máquina, enquanto em sistemas de transportadores são montados no alto. Sua inacessibilidade dificulta a manutenção de rotina, levando a manutenção insuficiente, desgaste de componentes e controle de movimento degradado.

O núcleo de um redutor de parafuso é bronze. Embora lubrificantes de extrema pressão (EP) possam reduzir atrito de deslizamento, seus aditivos são frequentemente corrosivos ao bronze. Consequentemente, formulações de óleo para engrenagens sem-fim dependem principalmente de filmes de alta viscosidade e aditivos mínimos para preservar os componentes de bronze.

Redutor descartável

Em parceria com um fornecedor de lubrificante, fabricantes de redutores identificaram um óleo sintético polialfaolefina (PAO) que se tornou o padrão da indústria para engrenagens sem-fim. Ainda assim, a dificuldade de acessar os redutores continuava a desencorajar manutenção adequada.

Para simplificar o serviço, um fabricante introduziu um redutor descartável pré-preenchido com o óleo PAO padrão. A unidade, classificada para 2.000 horas de operação, poderia ser descartada após 12 semanas, eliminando a necessidade de trocas de óleo ou reparos.

Lubrificante alimentício de longa vida

Uma fábrica de massa de pizza que anteriormente exigia trocas de óleo a cada 2.000 horas mudou para Molykote L-1146FG Óleo Sintético para Engrenagens, um produto Dow Corning.

Diferente de óleos fracionados convencionalmente, lubrificantes sintéticos são engenheirados a partir de blocos moleculares menores para atender especificações de desempenho precisas e minimizar impurezas. O novo óleo incorpora um aditivo anti-desgaste de fósforo de próxima geração que reduz atrito e estende a vida útil.

A formulação é não corrosiva para componentes de bronze e atende requisitos alimentícios. Gerentes de planta já haviam adotado política de usar apenas produtos PAO sintéticos alimentícios para manutenção, reparo e operações. Embora esses óleos tipicamente custem mais que alternativas minerais, seu desempenho superior justifica o prêmio, e padronizar em produtos alimentícios elimina confusão entre a equipe.

Com o novo óleo sintético, o intervalo padrão de troca de óleo expandiu para 9.000 horas — mais de quatro vezes a vida de lubrificantes convencionais ou o enchimento sintético original usado no design do redutor descartável.

Consequentemente, o fabricante de massa de pizza pode confiar em seus misturadores, linhas de embalagem e transportadores para operar por mais de um ano antes de precisar substituir o redutor de parafuso descartável.

O atrito dentro do redutor foi dramaticamente reduzido, baixando temperaturas operacionais em 11 °C (20 °F) durante a produção.

A economia em tempo e equipamento é significativa, pois o tempo de atividade da máquina aumenta dramaticamente. O óleo sintético PAO entrega excelente lubrificação através de faixas de temperatura, baixa volatilidade e compatibilidade com equipamentos projetados para óleos minerais. Cumpre requisitos de listagem USDA para instalações de carne e aves e é qualificado FDA para contato direto com alimentos.

Em vez de descartar um redutor a cada três meses, a planta agora experimenta aumento de 350% na vida do equipamento graças ao novo óleo de engrenagem sem-fim.

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