Quais são as aplicações mais comuns para corrente CA?

As aplicações mais comuns para a corrente alternada (CA) são na produção e transporte de eletricidade. Quase todas as casas ao redor do mundo são alimentadas com o benefício da corrente CA, em oposição à corrente contínua (CC), que é usada em baterias. O uso desse tipo de corrente sobre a corrente CC deve-se principalmente a questões que envolvem custo, perda de potência e problemas de conversão de tensão mais alta para tensão mais baixa.

Antes de explicar por que esses usos da corrente alternada são os mais comuns, é necessário entender um pouco sobre esse tipo de eletricidade. Essas correntes são criadas girando um ímã em torno de bobinas de fio que permanecem paradas. Como uma extremidade do ímã é positiva e a outra é negativa, faz com que as bobinas produzam uma onda elétrica. A frequência desta onda varia, mas está entre 50 e 60 vezes por minuto para a maioria dos geradores de energia.

A corrente CA é muito popular para geração de energia porque as máquinas para gerar essa energia são muito menos caras e mais fáceis de produzir do que as associadas à corrente CC. Além disso, a corrente CC pode produzir muito calor e até atingir pontos de fulgor, o que significa que a possibilidade de incêndio é maior do que a da corrente CA. Por essas razões, a maior parte da eletricidade gerada é com tecnologia AC.

Embora essa vantagem por si só possa ser motivo suficiente para usar CA para geração de energia, a energia CA também é o método preferido para transporte em distâncias de curto a médio alcance, como aquelas inferiores a 500 milhas (aproximadamente 800 km). A corrente se move bem através de linhas com perdas mínimas de energia na maioria das distâncias em uma rede. Portanto, a tensão permanece muito mais estável que a da corrente CC ao longo desse tempo, e também é mais eficiente quando se trata de conversão. Para obter a mesma quantidade de tensão usando CC para um destino final envolvendo distâncias maiores, a tensão na origem precisaria ser muito maior.

A outra aplicação para corrente AC envolve a diminuição da tensão para uso em residências e outras aplicações. Isso é feito com o uso de um transformador onde uma bobina indutiva é usada para transferir energia para outra bobina indutiva. Este processo, dependendo de como é feito, pode aumentar ou diminuir a tensão. No caso de uso doméstico, a tensão precisa ser diminuída de alta para baixa tensão para que possa ser usada com segurança por dispositivos elétricos dentro de casa. Outro transformador menor pode estar no local da casa ou prédio para uma redução adicional na tensão.