O que é uma chave de esqueleto?

Dois tipos de chaves são chamados de chaves de esqueleto. O primeiro é o desenho clássico da chave que se encaixa em uma fechadura blindada, que está em uso há aproximadamente dois mil anos. A segunda é uma chave mestra, uma chave projetada para caber em uma ampla variedade de fechaduras. Chaves de esqueleto antigas não são amplamente utilizadas, exceto em casas antigas e móveis antigos, mas as chaves mestras fazem parte da vida cotidiana de muitas pessoas, como serralheiros ou pessoas que têm casas ou empresas com várias portas ou dispositivos de travamento.

Uma chave de esqueleto antiga classicamente tem uma haste longa, um pouco simples e um arco ornamentado. O arco é a seção que é segurada pela pessoa que o insere. Muitas chaves de esqueleto antiquadas foram feitas durante uma época em que o trabalho em metal elaborado era valorizado, então o arco pode ter decorações e floreios ornamentais para torná-lo mais distinto. A broca é a seção de uma chave que é realmente inserida na porta e, no caso de uma chave-mestra, a broca é muito simples e capaz de abrir um grande número de portas com fechaduras semelhantes o suficiente para que a chave trabalhar.

Originalmente, essas chaves eram combinadas com um cadeado protegido. Uma fechadura protegida usa um conjunto de placas dentro da fechadura voltadas para fora, em vez de correr paralelamente ao lado da chave, como é o caso das chaves modernas. Uma chave que se encaixasse em uma fechadura protegida caberia entre essas placas, e a parte superior da chave se encaixaria em uma depressão projetada para mantê-la no lugar enquanto a chave fosse girada, forçando as proteções para o lado e abrindo a fechadura. Essas fechaduras foram projetadas há séculos e foram amplamente utilizadas até o início do século XX, quando foram criadas fechaduras mais seguras. Para obter uma chave-mestra, os consumidores podem procurar em lojas de antiguidades ou mandar fazer uma personalizada por uma empresa que fornece chaves antigas.

Devido à adaptabilidade da chave mestra, o termo também foi adotado para se referir a uma chave de acesso ou chave mestra. Uma chave mestra é capaz de abrir qualquer fechadura dentro de uma determinada família de fechaduras ou localização. Por exemplo, muitos motoristas têm uma chave mestra que pode funcionar na ignição e abrir todas as portas do carro junto com o porta-malas e a tampa do tanque, em comparação com uma chave de manobrista, que opera apenas a ignição e a porta do lado do motorista. Em outro caso comum, uma empresa pode ter várias portas trancadas que podem ser destrancadas com uma chave mestra, mas na verdade têm fechaduras separadas, permitindo que a empresa dê às pessoas chaves de escritórios e banheiros que não são eficazes em toda a empresa. Muitos hotéis também usam essa técnica, dando às empregadas uma chave de acesso para os quartos, mas os hóspedes chaves individuais para seus quartos.