Pensamento inteligente em medidores de energia inteligentes:por que ainda há desconfiança?

Desde que o governo do Reino Unido prometeu, há quatro anos, que todas as casas possuiriam um medidor de energia inteligente, o esquema de implantação nacional, problemático desde o início, fracassou completamente. A desconfiança do consumidor ainda tem um impacto considerável na taxa de instalações de medidores de energia inteligentes.

Como CEO da fornecedora de soluções de aquecimento doméstico com sede no Reino Unido Fischer Future Heat e fornecedor de energia sustentável Outfox the Market , Keith Bastian explica por que alguns clientes podem relutar em fazer a troca e o efeito que isso tem em atrasar as etapas necessárias para alcançar a neutralidade de carbono.

Pouco tempo depois de prometer medidores inteligentes de energia para todos, o governo do Reino Unido mudou sua promessa inicial de um medidor inteligente para uma oferta. Com muita confiança, anunciou em 2017 que até 2020 todas as residências teriam um medidor inteligente. No entanto, apenas algumas semanas depois, durante o discurso da Rainha, essa promessa tornou-se apenas uma 'oferta'.

As estatísticas do governo, publicadas quase três anos após a data da promessa original, exemplificam como o governo falhou em suas próprias reivindicações. Apenas 31% das casas possuíam um medidor inteligente até 2020, perdendo a meta estabelecida em 2017 por lamentáveis ​​69%.

O que poderia ter dado errado no lançamento nacional e por que existe uma desconfiança tão persistente no consumidor? Encontrar a origem desses problemas é fundamental, já que a aceitação dos medidores inteligentes por parte do consumidor continua sendo parte integrante do cumprimento das metas de redução de carbono.

Como CEO de duas empresas de aquecimento e energia com foco na sustentabilidade, passo grande parte do meu tempo discutindo o roteiro para os objetivos do governo (um corte de 68% em 2030, zero líquido em 2050). Essa investigação frequentemente destaca uma estatística-chave que, sem uma estratégia doméstica definida e clara, impedirá essas metas:40% das emissões do Reino Unido vêm de residências.

Sem a aceitação de medidores inteligentes pelos consumidores, as reduções nas emissões prejudiciais e a limpeza do meio ambiente permanecerão difíceis e inatingíveis. Dada a importância do papel do consumidor, é imperativo investigar por que eles ainda permanecem em dúvida e como a indústria pode tomar as medidas necessárias para reduzir sua relutância.

Apreensão do consumidor

Fornecer medidores inteligentes às residências do Reino Unido é aparentemente simples. Um dispositivo de instalação gratuita que monitora o uso de energia e reduz suas contas parece uma opção atraente e fácil, com benefícios ambientais e monetários. Então, por que essa promessa foi tão malsucedida?

A confiança entre o consumidor e as seis principais empresas de energia foi rompida durante o início da promessa do governo. Embora a instalação dos medidores inteligentes fosse gratuita, as taxas de manutenção e administração foram adicionadas automaticamente às contas de energia do consumidor. A contradição nas afirmações do governo alimentou a desconfiança dos consumidores, fazendo com que apenas 31% das residências possuíssem medidores inteligentes até 2020.

À medida que as Seis Grandes concessionárias de energia aumentaram, o custo das contas, os preços de manutenção e administração também aumentaram, elevando o custo total de um medidor inteligente para cerca de £ 130 (€ 153,45). Inicialmente anunciado pelas Big Six e pelo governo como um dispositivo "gratuito" e eficiente para economizar dinheiro, os medidores inteligentes agora eram amplamente vistos como um fardo caro para os consumidores.

Simplesmente, as Big Six estavam efetivamente cobrando do consumidor a distribuição de £ 11 bilhões (€ 12,98 bilhões) secretamente por meio de contas de energia e taxas de administração e manutenção ocultas. Este custo de implantação de £ 11 bilhões (€ 12,98 bilhões) subestima maciçamente o verdadeiro custo da implantação, conforme acredita o Escritório de Auditoria Nacional .

Romper a relação de confiança vital entre a empresa e o consumidor por não cumprir o que foi prometido levou o projeto a ficar muito aquém da promessa inicial do governo. Para agravar ainda mais essa desconfiança, estava o fato de que a tecnologia dos medidores inteligentes se provou errática.

Devido à responsabilidade do lançamento ser atribuída às principais empresas de energia, que frequentemente estão envolvidas na competição baseada no consumidor, a estratégia de tecnologia implementada foi desconexa e obscura. Se os medidores inteligentes funcionassem apenas com a empresa de energia que os fornecia, os consumidores muitas vezes descobriam que o medidor inteligente deixaria de funcionar se trocassem de fornecedor de energia.

O governo do Reino Unido usou a Data Communications Company (DCC) para garantir que a infraestrutura funcione sem problemas. No entanto, o DCC levou três anos para começar a compatibilizar os medidores de primeira geração ao trocar de fornecedores de energia, punindo, portanto, aqueles que adquiriram medidores inteligentes no início do lançamento.

Por esta altura, no entanto, milhões de consumidores possuíam medidores inteligentes, alheios ao fato de que mudar de fornecedor os tornava disfuncionais. Mais uma vez, a confiança do consumidor na tecnologia dos medidores inteligentes caiu drasticamente.

O que o setor de energia pode fazer?

Simplesmente, a indústria de energia precisa fornecer ao consumidor educação sobre medidores inteligentes. A YouGov A pesquisa documentou quantos proprietários de medidores inteligentes acreditam que ele não gera contas mais baixas, e apenas 7% das famílias com medidores inteligentes afirmaram ter recebido contas reduzidas.

Um número surpreendente de quatro milhões de proprietários de medidores inteligentes não os opera no modo inteligente, tornando-os completamente redundantes. Esta é uma deficiência séria que a indústria de energia deve reconhecer para iniciar uma campanha de mensagens abrangente.

Isso deve incluir instruções simples de detalhamento do uso de medidores inteligentes, bem como uma descrição detalhada do impacto da mudança para medidores inteligentes no ambiente. Sem implementar isso, a desconfiança do consumidor será um obstáculo recorrente e uma oportunidade fantástica de mudar os hábitos e o comportamento do consumidor será perdida.

Vale a pena enfatizar o potencial dos medidores inteligentes nos esforços do governo para alcançar a neutralidade de carbono. O alcance do governo de sua meta de isolamento residencial completo seria o equivalente a remover 600.000 carros até 2030.

Este é um grande benefício do que parece ser uma mudança. No entanto, com a falta de confiança do consumidor, nos deparamos com metade do público sendo ambivalente em relação à tecnologia. A apatia do consumidor em relação a esta tecnologia é demonstrada pelo fato de que a maioria dos medidores inteligentes só são instalados quando as empresas de energia entram em contato com o consumidor.

Isso deve ser mudado. Uma base de consumidores bem informada, conhecendo todos os benefícios de ter medidores inteligentes, deve estar ansiosa para fazer a troca. Mas com o manuseio incorreto do lançamento pelas Big Six, a apreensão do consumidor é completamente compreensível.

É uma escolha sábia para o consumidor mudar para um fornecedor independente de energia limpa. Ao contrário das Big Six, os fornecedores independentes não estão usando contas e custos adicionais ocultos para se recuperar de £ 11 bilhões (€ 12,98 bilhões) no valor de faturas do governo.

Ao contrário da maioria das Big Six, os fornecedores independentes costumam usar especialistas em instalação de medidores inteligentes. A Outfox the Market trabalha com um terceiro, a SMS, que usa engenheiros especializados para garantir que todas as gerações de medidores inteligentes permaneçam compatíveis e funcionais.

Os medidores inteligentes ainda representam uma grande e estimulante oportunidade para alcançarmos a neutralidade de carbono. Se a indústria de energia deve ajudar suficientemente na limpeza do meio ambiente, ela deve primeiro limpar sua estratégia de medidores inteligentes.

E rápido.

O autor é Keith Bastian, CEO, Fischer Future Heat e Outfox the Market .

Sobre o autor

Keith está em uma missão aérea limpa em todo o Reino Unido. Ambas as empresas derivam de fundações familiares e empregam mais de 500 pessoas em Leicestershire, Reino Unido.