A formulação de propulsores híbridos usa espumas de grafeno

O grafeno – um material com aplicações em tecnologia biomédica, eletrônica, compósitos, energia e sensores – está sendo usado para aumentar a taxa de queima de propulsores sólidos usados ​​para abastecer foguetes e naves espaciais.

Foram desenvolvidos métodos para fazer e usar composições com combustível sólido carregado em espumas de grafeno altamente condutoras e altamente porosas para aumentar as taxas de queima do combustível sólido carregado. Os pesquisadores maximizaram o efeito catalítico dos aditivos de óxido metálico comumente usados ​​em propelente sólido para melhorar a decomposição. As estruturas de espuma de grafeno também são termicamente estáveis, mesmo em altas temperaturas, e podem ser reutilizadas. As composições desenvolvidas proporcionam uma taxa de queima e reutilização significativamente melhoradas.

A espuma de grafeno funciona bem para propulsores sólidos porque é superleve e altamente porosa, o que significa que tem muitos buracos nos quais os cientistas podem derramar combustível para ajudar a iniciar o lançamento de um foguete. A espuma de grafeno possui uma estrutura 3D interconectada para permitir um caminho de transporte térmico mais eficiente para que o calor se espalhe rapidamente e acenda o propelente.

A tecnologia oferece maior desempenho que é especialmente importante em áreas como hipersônica. Os testes demonstraram um aumento da taxa de queima de nove vezes o normal usando estruturas de espuma de grafeno funcionalizadas.

A tecnologia de espuma de grafeno tem aplicações para dispositivos de conversão de energia e sistemas de defesa antimísseis, juntamente com outras áreas onde a adaptação de nanomateriais para resultados específicos pode ser útil.