Visão geral do corte a plasma

O corte a plasma é um processo de corte CNC no qual um jato de plasma quente é usado para cortar o material.

Nesse processo, energia elétrica e calor são aplicados a um gás, fazendo com que suas moléculas vibrem violentamente e transformando o gás em plasma. Ar comprimido de alta pressão ou gás inerte é usado para acelerar o plasma de um bico de corte para a peça de trabalho. O plasma forma um circuito elétrico com a peça de trabalho usando eletricidade para derretê-la e cortá-la.

Tipos de cortadores de plasma

Existem tipos de cortadores de plasma que diferem pela forma como o arco é criado:

• O primeiro tipo são sistemas de partida de alta frequência que criam arcos ao colocar o bico em contato com a peça de trabalho. Esses sistemas têm a vantagem de não empregar nenhuma parte móvel. No entanto, os altos níveis de emissões de radiofrequência que esse processo produz tornam o hardware CNC ou outros eletrônicos sensíveis inutilizáveis. Isso nos leva ao segundo tipo de cortadores de plasma.
• No segundo tipo de cortadores de plasma, o bico e um eletrodo são usados ​​para iniciar o arco piloto. O bocal, que serve como cátodo, move-se contra o eletrodo, que é o ânodo, para criar uma faísca. Este processo não cria emissões de radiofrequência e, portanto, é amplamente empregado em cortadores de plasma CNC.

Materiais

O corte a plasma, sendo um processo elétrico, só funciona com materiais eletricamente condutores, como aço, alumínio, cobre, aço inoxidável e outros metais. Não pode cortar espuma, vidro, papel ou pedra e é usado principalmente para remoção de material na fabricação de chapas metálicas.

O principal benefício do corte a plasma é que ele pode cortar metais muito espessos de forma rápida e econômica. Pode cortar alumínio de 300 mm de espessura e aço de 200 mm de espessura com uma tolerância de cerca de 0,2 mm.

Benefícios e limitações

As altas temperaturas envolvidas no corte a plasma criam zonas afetadas pelo calor em uma peça de trabalho, tornando as peças suscetíveis a empenamento e outros problemas relacionados ao calor. Além disso, as bordas cortadas nem sempre são lisas. Por causa disso, as peças criadas usando corte a plasma geralmente exigem tratamento térmico e acabamento extensivo de pós-processamento.

Embora o corte a plasma não seja tão versátil ou preciso quanto o corte a jato de água e a laser, é a melhor e mais econômica solução para cortar metais espessos.