Compósitos de fibra de vidro permitem design de cabine de teste COVID-19 mais leve e resistente

Inspirada por uma cabine de teste COVID-19 de policarbonato e alumínio projetada e construída por Brigham and Women's Hospital (Boston, Massachusetts, EUA) no início deste ano, a Imagine Fiberglass Products Inc. (Kitchener, Ontário, Canadá) desenvolveu seu próprio mais leve e mais resistente versão com compósitos reforçados com fibra de vidro.

“Sentimos que poderíamos criar um estande que poderia ser implantado rapidamente em muitos ambientes diferentes, tornando-o extremamente leve, robusto e portátil”, disse Jim Ashton, presidente da Imagine Fiberglass.

O IsoBooth da empresa, que é baseado em um design originalmente desenvolvido por pesquisadores da Harvard Medical School, permite que um médico fique dentro, separado do paciente, e administre um teste de esfregaço de portas de mão externas com luvas. Uma prateleira ou bandeja personalizada na frente do estande contém kits de teste, suprimentos e uma lata de lenços umedecidos usados ​​para limpar as luvas e a proteção entre os pacientes.

“O IsoBooth se destina a fornecer aos profissionais de saúde um local seguro e confortável para administrar os testes, ao mesmo tempo que reduz significativamente a quantidade de EPI [equipamento de proteção individual] consumido pelos métodos de teste tradicionais”, afirma Ashton. “O estande pode eliminar até 143.000 libras de resíduos biomédicos por 1 milhão de testes.”

Ele acrescenta que só os Estados Unidos pretendem aumentar para até 5 milhões de testes por semana, produzindo até três quartos de milhão de libras de resíduos na forma de luvas descartáveis, máscaras faciais e outros EPIs por semana usando métodos tradicionais. O IsoBooth pode levar a economias de custo significativas e reduzir o desperdício biomédico, diz ele.

O design da Imagine Fiberglass incorpora três painéis de visualização de policarbonato transparente anexados a três painéis de fibra de vidro / poliéster reforçados com núcleo em colmeia de polipropileno em locais que exigem rigidez adicional. Os painéis compostos são abertos moldados e revestidos com um revestimento externo de gel branco. “Assim que a demanda aumentar, o processo será convertido em RTM leve [moldagem por transferência de resina]”, diz Ashton. Os painéis de policarbonato e portas de braço são usinados na roteador CNC Imagine Fiberglass; as únicas peças que não são feitas internamente, diz Ashton, são as luvas.

O estande pesa cerca de 35 quilos, pode ser facilmente carregado por duas pessoas e, com 33 centímetros de profundidade, foi projetado para passar pela maioria das portas comerciais convencionais.

De acordo com Ashton, existem vários outros estandes concorrentes que foram projetados, mas a maioria deles conta com painéis de policarbonato ou acrílico que são fixados nos cantos com alumínio. “É mais frágil e difícil de mover, e também consideravelmente mais pesado”, diz Ashton.

Além de leveza e durabilidade, as cabines de compósito moldado também são cônicas de trás para a frente, permitindo que várias unidades sejam encaixadas em um patim para transporte ou armazenamento. Em contraste, Ashton diz que os estandes de plexiglass concorrentes exigiriam um depósito ou veículo de transporte maior, ou teriam que ser desmontados e remontados para transporte ou armazenamento.

Depois de consultar o Dr. Kris Olson, diretor do Consórcio para Tecnologias Médicas Acessíveis da Universidade de Harvard, a Imagine Fiberglass projetou as portas dos braços de seu estande em formato oval, permitindo a amplitude máxima de movimento. O design também incorpora uma cortina de cloreto de polivinila (PVC) transparente na parte de trás da estação para que o ar filtrado por HEPA possa ser bombeado para a unidade, eliminando a necessidade de o profissional de saúde usar máscara, jaleco, protetor facial ou óculos de proteção.

Além disso, os estandes são construídos para durar anos. Ashton prevê o IsoBooth sendo usado em instalações de teste COVID-19, salas de emergência, UTIs e clínicas de farmácia. Os IsoBooths também podem ser usados ​​em locais de trabalho, à medida que as empresas implementam procedimentos de teste quando os funcionários começam a voltar aos escritórios.

“Nossa intenção sempre foi reduzir o custo e o desperdício ambiental, eliminando o EPI descartável para os testes COVID-19”, acrescenta Ashton. “O IsoBooth também é uma grande ajuda quando há uma grande escassez de EPI, como existe hoje. Um IsoBooth pode ser pago em apenas um dia de teste, dependendo do custo atual do PPE e do número de testes por dia. ”