Favo de mel de polipropileno clareia, fortalece painéis automotivos

Os núcleos de favo de mel não são novos para a indústria de compósitos, mas são relativamente novos para o mercado de compósitos automotivos, onde os materiais compósitos estão apenas começando a migrar para peças e estruturas de veículos de alto volume.

Reconhecendo isso, a ThermHex Waben GmbH (Halle, Alemanha) desenvolveu um material de núcleo em colmeia de polipropileno para estruturas sanduíche compostas em painéis automotivos. O peso do volume padrão deste núcleo é de 80 quilogramas por metro cúbico. Também está disponível, para aplicações que requerem menos resistência à compressão, um núcleo com densidade de 60 quilogramas por metro cúbico. A espessura do núcleo varia de 3 a 28 milímetros, com tamanhos de célula de 3 a 9,6 milímetros. Os favos de mel ThermHex têm uma superfície semiaberta que, em combinação com vários acabamentos de superfície, permite o que se diz ser uma conexão ideal entre o núcleo e a camada de revestimento no elemento sanduíche subsequente. As células pequenas também permitem um acabamento superficial quase perfeito.

A ThermHex produz seus núcleos em forma de favo de mel por extrusão de polímeros termoplásticos em um filme, formação a vácuo rotacional, um processo de dobra e laminação em linha do acabamento da superfície para permitir uma melhor colagem das camadas de pele. Este processo patenteado, contínuo e em linha, no qual várias camadas de revestimento podem ser aplicadas ao núcleo do favo de mel, produz painéis que os clientes da ThermHex transformam em componentes acabados aplicando a camada de revestimento apropriada e formando e cortando-os no tamanho certo. Por outro lado, afirma ThermHex, outros processos exigem que cada camada do favo de mel seja cortada individualmente de um bloco e, em seguida, laminada.

Favo de mel termoplástico no Brasil

O fornecedor automotivo DPA Moldados (Itupeva, São Paulo, Brasil), que fabrica componentes de acabamento interno, dutos de ar e isolamento térmico e acústico para vários OEMs automotivos, reconheceu que os fabricantes de automóveis precisam de alternativas para vários componentes monolíticos que são mais leves, mas têm semelhantes ou melhores propriedades mecânicas.

Desde 2017, a DPA Moldados usa a versão preta do núcleo em colmeia de polipropileno ThermHex, substituindo os materiais do núcleo de outros produtores. Os favos de mel são usados ​​pela DPA Moldados para fabricar, por exemplo, o piso do porta-malas do Hyundai Creta ix25.

Nesta aplicação, os tapetes de fibra de vidro são pré-aquecidos, empilhados na parte superior e inferior do núcleo em favo de mel ThermHex e então moldados por pressão com uma matriz de resina de polipropileno (grânulos) em uma estrutura de sanduíche. Segundo a DPA Moldados, a empresa é uma das poucas fabricantes no mundo com capacidade técnica para produzir esse tipo de peça moldada em sanduíche para produção em série. Além disso, os materiais usados ​​são 100% recicláveis ​​e requerem menos energia para serem produzidos do que os materiais concorrentes.

A ThermHex afirma que seu núcleo em favo de mel ajuda a reduzir o peso dos componentes automotivos em comparação com os materiais sólidos, com propriedades de resistência semelhantes ou melhores.

Além da produção de componentes automotivos, a ThermHex afirma que seus núcleos em forma de colmeia podem ser encontrados em carrocerias de caminhões, interiores navais, piscinas e móveis. O processo de produção ThermHex é oferecido mundialmente sob licença pela empresa-mãe EconCore (Leuven, Bélgica) e é usado, por exemplo, pela Renolit sob o nome Gorcell para o piso do porta-malas da Maserati Gihbli e o Jaguar F-Type . No Japão, a tecnologia é comercializada pela Gifu Plastics com o nome de Teccell e usada para fabricar a tampa do porta-malas do Toyota Prius .