Robôs permitem que peixes e abelhas localizados distantes interajam uns com os outros

• Pesquisadores criaram uma ponte entre duas espécies extremamente diferentes de animais, usando robôs.
• A ponte permitiu que ambos os grupos de animais trocassem algumas de suas dinâmicas e chegassem a uma decisão compartilhada.

A robótica se tornou uma ferramenta crucial na análise do comportamento animal. Nos últimos anos, os robôs foram introduzidos em certas famílias de animais, desenvolvendo-os para emitir sinais específicos que são usados ​​pelos animais para interagir uns com os outros.

Esses robôs podem simplesmente ser um observador ou agir em comportamentos animais específicos para simular as interações predador-presa. Eles também podem interagir socialmente em grupos de animais, imitando alguns dos sinais usados ​​durante as interações sociais.

Recentemente, pesquisadores do Instituto Federal Suíço de Tecnologia, na Suíça, realizaram um experimento no qual foram capazes de fazer duas espécies diferentes de animais interagirem entre si com a ajuda de robôs especiais. Eles criaram uma ponte entre dois grupos de animais, permitindo-lhes trocar algumas de suas dinâmicas e chegar a uma decisão compartilhada.

Como eles fizeram isso?

Peixes e abelhas geralmente não se encontram, nem têm muito o que se comunicar. No entanto, a equipe de pesquisa fez com que essas espécies extremamente diferentes trocassem informações entre si:elas transmitiam pistas para frente e para trás por meio de robôs.

Os pesquisadores já testaram seus robôs "espiões" em grupos de garotas e baratas. Em 2018, eles colocaram um desses robôs com um cardume de peixes em um aquário circular. Surpreendentemente, o robô foi capaz de fazer todos os peixes nadarem em uma determinada direção.

Referência:Ciência Robótica | doi:10.1126 / scirobotics.aau7897 | EPFL

Desta vez, os pesquisadores deram um passo à frente:conectaram o cardume de peixes e o robô com um grupo de abelhas em um laboratório. Ambos os grupos de animais estavam separados por cerca de 430 milhas.

Os terminais do robô colocados com um grupo de abelhas emitiam sinais na forma de variação de temperatura, vibrações e movimentos do ar. Enquanto os robôs em um cardume de peixes emitiam sinais visuais e comportamentais. Os sinais visuais são responsáveis ​​por listras, cores e formas, enquanto o sinal comportamental carrega informações relacionadas a vibrações, aceleração e movimentos da cauda.

Crédito da imagem:cortesia dos pesquisadores | EPFL

Ambos os grupos de animais responderam a estes sinais:as abelhas começaram a enxamear em torno de um determinado terminal enquanto os peixes começaram a nadar em uma determinada direção. Os robôs capturaram a dinâmica de ambos os grupos, trocaram dados entre si e converteram os dados recebidos em sinais adequados para as espécies associadas.

A comunicação foi "desordenada" durante os primeiros 25 minutos, mas depois ambos os grupos mostraram ações sincronizadas:todas as abelhas enxamearam em torno de um único terminal e todos os peixes nadaram no sentido anti-horário.

Na verdade, a espécie passou a adotar algumas características de outras do grupo. Os peixes começaram a nadar juntos mais do que o normal, e as abelhas ficaram mais inquietas e menos propensas a enxamear juntas.

O que vem a seguir?

Os resultados demonstram a viabilidade de criar e controlar padrões de comportamento em grupos biohíbridos de diferentes espécies. Essas conexões entre diferentes tipos de espécies e diversos sistemas robóticos podem abrir a porta para novos tipos de inteligência coletiva artificial, que podem melhorar a tomada de decisão autônoma usando as capacidades perceptivas dos animais e seus cérebros.

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O estudo pode ser usado para desenvolver técnicas de monitoramento de habitats naturais. Por exemplo, os cientistas podem direcionar os polinizadores para as plantações orgânicas e encorajar os pássaros a evitar aeroportos e perigos relacionados.