Prototipagem com SLA x FDM

As melhores peças não são feitas por acaso - elas são o produto de horas de testes e refinamento de projetos antes mesmo do início da produção. A prototipagem desempenha um papel fundamental no processo de design do produto, ajudando os engenheiros a detectar possíveis falhas ou problemas no design de uma peça desde o início. Com essas informações, as equipes de produto podem evitar revisões de projeto caras e demoradas, melhorando a qualidade da peça final.

O advento das tecnologias de impressão 3D permitiu uma prototipagem mais rápida, mais econômica e mais precisa. Dois dos métodos de manufatura aditiva mais comuns – e mais eficazes – para prototipagem são a modelagem de deposição fundida (FDM) e a estereolitografia (SLA), cada um dos quais apresenta às equipes de produtos um conjunto exclusivo de benefícios e casos de uso ideais.

Principais considerações para modelagem de deposição fundida (FDM)

O FDM, o método mais comum de impressão 3D, usa um bico aquecido para imprimir linhas de filamentos termoplásticos fundidos, criando uma camada de material por vez. O baixo custo dos materiais e a velocidade da produção automatizada tornam o processo ideal para criar modelos de prova de conceito e prototipar rapidamente peças grandes e simples.

Uma limitação importante do FDM é que a resolução da peça é parcialmente determinada pelo tamanho do bico de extrusão. Este processo de extrusão resulta em lacunas visíveis ao redor do perímetro de cada camada devido às bordas arredondadas do material extrudado. Esse processo também resulta em propriedades mecânicas anisotrópicas porque a ligação entre as camadas é inerentemente mais fraca do que o próprio material de base. Como tal, o FDM geralmente não é ideal para produzir peças com detalhes intrincados ou acabamentos de superfície suaves.

Impressões FDM simples e sem suporte geralmente exigem pouco ou nenhum pós-processamento. No entanto, devido à resolução de superfície mais baixa exigida pelo FDM, as peças ou protótipos suportados que demonstram o acabamento da superfície precisarão ser pós-processados ​​manualmente, o que aumenta o custo e o tempo de produção.

Considerações importantes para estereolitografia (SLA)

O SLA, por outro lado, usa um laser para curar e endurecer a resina líquida em formas plásticas. Esse processo, chamado de fotopolimerização, é uma das formas mais antigas de tecnologia de impressão 3D. Os processos FDM dependem da ligação mecânica entre as camadas após a fusão e a solidificação do filamento.

A precisão da cura a laser oferece benefícios significativos. O processo não apenas permite que detalhes e recursos mais complexos sejam incorporados ao projeto da peça; também permite que os fabricantes produzam de forma mais confiável e consistente peças precisas e exatas com acabamentos de superfície suaves e de alta qualidade. Além disso, por confiar na fotopolimerização em vez de um processo principalmente térmico, as peças impressas em SLA são menos suscetíveis à expansão ou contração térmica durante e após a produção.

As resinas SLA podem fornecer uma variedade de diferentes propriedades mecânicas, físicas e térmicas comparáveis ​​a muitos termoplásticos industriais comumente usados, tornando o processo adequado para a produção de protótipos funcionais que testam ou demonstram as propriedades desejadas do material. No entanto, as peças impressas em SLA tendem a ser sensíveis à longa exposição à luz UV e precisarão de estabilizadores se usadas em aplicações onde são expostas aos elementos.

Descubra o processo de fabricação mais adequado para protótipos específicos

O processo de impressão 3D ideal para prototipagem dependerá de vários fatores. Se a resolução, a precisão e o acabamento da superfície forem muito importantes – ou se as equipes de produto estiverem procurando criar protótipos totalmente funcionais – o SLA provavelmente é a escolha mais forte. No entanto, se as equipes desejam criar uma prova de conceito rápida e de baixo custo, a impressão FDM provavelmente será a opção mais econômica.

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