Quando usar polipropileno

O polipropileno é muito jovem, mas sua história é caracterizada por um crescimento explosivo. J. Paul Hogan e Robert Banks polimerizaram este plástico pela primeira vez em 1951, e três anos depois Giulio Natta e Karl Rehn polimerizaram este material em um polímero isotático cristalino. Essa descoberta pioneira impulsionou o polipropileno para a produção comercial em larga escala em 1957, e agora é o segundo plástico mais popular e lucrativo na indústria de manufatura.

De acordo com pesquisas recentes, o mercado global de polipropileno valia cerca de US$ 126,03 bilhões em 2019, e a demanda atual por esse plástico está próxima de 62 milhões de toneladas anuais. Além disso, as vendas de polipropileno devem crescer 5,8% ao ano até 2021. Esse material incrivelmente popular e versátil pode ser encontrado em muitos produtos de consumo, de carpetes a roupas esportivas e equipamentos de laboratório médico.

O que é polipropileno? Como é feito? Conheça tudo sobre um dos plásticos mais populares da indústria de manufatura atualmente, desde as propriedades químicas até quando usá-lo.

O que é polipropileno?

O polipropileno é uma resina polimérica termoplástica feita a partir da polimerização de crescimento de cadeia do monômero propileno. Este material é muitas vezes apelidado de polímero de “adição” porque é facilmente copolimerizado, o que significa que pode ser facilmente combinado com outros plásticos compostos ou polímeros como o polietileno. A copolimerização altera ligeiramente as propriedades dos materiais do plástico para expandir suas aplicações de engenharia.

Os dois principais tipos de polipropileno são homopolímeros e copolímeros, e os copolímeros podem ser divididos em copolímeros em bloco e copolímeros aleatórios. O polipropileno homopolímero é o polipropileno multiuso e a variedade mais utilizada. As unidades de comonômero do polipropileno copolímero em bloco são dispostas em um padrão regular e compostas por entre cinco e 15% de etileno, o que torna o material mais resistente ao impacto.

Em contraste, as unidades de comonômero do polipropileno copolímero aleatório são dispostas em um padrão irregular e são comprometidas em apenas um a sete% de etileno, o que o torna mais adequado para casos de uso onde é necessário um produto mais maleável.

A adaptabilidade, resistência e versatilidade do polipropileno tornaram-no um favorito entre os fabricantes e um importante participante nesta indústria em rápida mudança. As aplicações comuns incluem cordas, estofados, baterias de automóveis, embalagens, painéis de automóveis e recipientes reutilizáveis. O polipropileno também é um dos poucos materiais de fabricação que podem funcionar tanto como material plástico quanto como fibra.

De fato, o polipropileno é frequentemente encontrado em compósitos termoplásticos reforçados com fibra. O polipropileno é muito adequado para moldagem por injeção - os pellets de polipropileno são notavelmente rápidos e fáceis de moldar devido à sua baixa viscosidade de fusão. O polipropileno também pode ser usado com usinagem CNC, desde que o engenheiro tenha equipamentos de alta qualidade que garantam que o material não grude ou derreta com o calor do cortador CNC.

Propriedades químicas e mecânicas

O polipropileno é frequentemente chamado de “aço” da indústria de plásticos porque é um material excepcionalmente resistente. É resistente ao sol, mofo, podridão, bactérias, óleos, solventes, água e altos níveis de estresse físico, mantendo-se leve e flexível. O polipropileno é muito elástico e se deforma sem quebrar sob muita flexão ou flexão, tornando-o particularmente útil para criar dobradiças vivas. O polipropileno pode ser encontrado em muitos componentes elétricos porque é à prova d'água e altamente resistente à eletricidade.

Do ponto de vista do design, muitos gerentes de projeto preferem trabalhar com polipropileno porque ele pode ser facilmente transparente, embora normalmente seja opaco na produção. Para aplicações onde alguma transferência de luz é importante ou agregará valor estético ao produto, o polipropileno é uma excelente escolha.

Vantagens e desvantagens do polipropileno

As excelentes propriedades químicas e mecânicas do polipropileno o tornam muito popular entre os engenheiros. Está prontamente disponível, barato de fabricar, e as versões mais recentes de polipropileno têm uma composição semelhante à borracha que pode ser usada para casos de uso ainda mais inovadores. O polipropileno também é facilmente reciclável e uma boa alternativa às embalagens de BPA.

No entanto, o polipropileno tem suas desvantagens. Por exemplo, a alta inflamabilidade e o alto coeficiente de expansão térmica deste material limitam suas aplicações em altas temperaturas. Também está em risco de oxidação, degradação por UV e solventes clorados. Além disso, os designers devem observar que o polipropileno pode ser difícil de pintar porque tem uma superfície escorregadia que é difícil de colar com outros materiais.

Comece a usar o Fast Radius

Apesar desses pontos problemáticos, o polipropileno é um material que todo fabricante deveria ter em seu repertório. É durável, econômico e suas excelentes propriedades químicas e mecânicas o tornam aplicável a uma ampla variedade de casos de uso. Conectar-se a um parceiro de fabricação experiente pode ajudá-lo a aproveitar ao máximo esse material.

Se você estiver interessado em usar polipropileno em seu próximo projeto, a equipe Fast Radius terá prazer em ajudar. Nossos projetistas e engenheiros têm anos de experiência na indústria trabalhando com este material e centenas de outros. Poderemos orientá-lo em todo o processo de fabricação, desde o design e a prototipagem até o atendimento, e oferecer as principais considerações para otimizar sua peça ao longo do caminho. Contacte-nos hoje para uma cotação.

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