Quadros de Distribuição (Panel Boards): Componentes-Chave e Funções na Distribuição Elétrica

Alternativamente referido como quadro de distribuição, um quadro de painel (panel board) é um elemento de um sistema usado para fornecer eletricidade. Sua função principal é dividir uma alimentação elétrica em circuitos suplementares enquanto fornece um fusível de proteção ou blindagem para cada circuito em um espaço fechado. Quadros de painel e distribuição tendem a ser compostos por links de fusível, barras ônibus (bus bars), chaves e equipamentos de proteção automatizados, às vezes chamados de equipamentos de bypass — estes protegem sistemas de distribuição elétrica e conexões elétricas de sobrecarga, curto-circuito e outros problemas.

Energia elétrica é geralmente transmitida aos consumidores a partir de uma fonte de energia em massa chamada sistema de distribuição ou sistema condutor. Estes podem ser separados em duas áreas chamadas distribuição de alta voltagem e distribuição de baixa voltagem. Fontes de energia são comumente reguladas via chaves e proteção de falta através de vários relés. Determinar qual sistema de distribuição de energia usar é comumente dependente da carga requerida para cada usuário individual.

Um quadro de painel é principalmente fabricado em chapa metálica com invólucros abertos, semi-abertos ou completos. A superfície frontal de um quadro de painel é normalmente onde os fabricantes indicam as provisões para voltagem e frequência de corrente por unidade. Fabricação e design dos invólucros de chapa metálica para a maioria dos painéis de controle são feitos dentro da unidade. O layout e design do quadro são produzidos, e então é equipado com componentes e acessórios específicos. Uma vez completamente montado, o quadro de painel é testado para desempenho adequado e padrões aplicáveis.

Quadros de distribuição e painéis são principalmente fabricados para regulamentações e especificações específicas a fim de conformar às características técnicas atuais e requisitos de teste. Os componentes e acessórios de um quadro de painel são incorporados na unidade para que conformem aos pré-requisitos e estipulações de clientes individuais. Padrões de mão de obra junto com estipulações para a qualidade das matérias-primas a serem usadas são o que funcionários de controle de qualidade tipicamente testam e investigam.

Por virtude de ser uma parte funcionalmente integral de qualquer sistema de distribuição, um quadro de painel pode ter alta demanda de usuários finais. Países em desenvolvimento que estão percebendo um aumento rápido em sua população e economia geral geralmente têm alta demanda por itens essenciais, como energia elétrica. A demanda também cresce a partir de requisitos de infraestrutura nos setores de energia.