Irrigação por Inundação Explicada: Como Funciona e Seus Prós e Contras

Irrigação por inundação é uma técnica de irrigação na qual um campo é essencialmente inundado com água que é permitida embeber no solo para irrigar as plantas. Este tipo de irrigação é uma das técnicas mais antigas conhecidas pelo homem, e pode ser vista em uso em algumas nações em desenvolvimento e em regiões onde os suprimentos de água são abundantes. Existem vários estilos diferentes de irrigação por inundação em uso, com graus variados de eficiência. Este tipo de irrigação tem sido criticado porque pode ser extremamente desperdiçador quando não é feito com cuidado.

A irrigação por inundação original era feita à mão, com pessoas carregando baldes para os campos e despejando água neles. Eventualmente, as pessoas desenvolveram canais de irrigação para transportar água de poços e nascentes, eliminando a necessidade de carregá-la à mão. Este tipo de irrigação é um desdobramento natural desta irrigação inicial; quando é hora de irrigar, a água é liberada e permitida inundar um campo.

Uma forma de irrigação por inundação é irrigação por bacias, na qual a água inunda uma bacia cercada por bermas, geralmente feitas de terra. Esta técnica pode ser útil para culturas que precisam permanecer submersas, como arroz, e para solo que absorve lentamente. Na irrigação por sulcos, a água corre por sulcos entre fileiras de culturas, alcançando as raízes enquanto é absorvida. Irrigação por pulsos envolve o uso de pulsos de água que jorram, embeberam, e jorram novamente.

O grande problema com irrigação por inundação é que nem toda a água usada alcança as plantas. Até 40% pode ser perdido através de evaporação e escoamento. Recapturar escoamento pode ajudar a resolver este problema, assim como o uso de irrigação por pulsos, que incentiva a água a ser absorvida, em vez de deixar água parada para evaporar. Outro problema é que a irrigação por inundação pode incentivar o crescimento de certos tipos de pragas de culturas, o que não é desejável, e água parada pode atrair mosquitos e outros insetos, tornando muito importante irrigar em campos nivelados com drenagem adequada.

Embora a irrigação por inundação seja vista principalmente em uso agrícola, às vezes é usada em paisagismo residencial também. Isso é mais comum em áreas onde há muita água disponível, e é gerenciada cuidadosamente para evitar inundar ruas e calçadas e causar outros problemas. Em algumas regiões, bairros inteiros são equipados para irrigação por inundação, e a irrigação é controlada remotamente pela companhia de água para pessoas que querem se inscrever.