O que é um interruptor de proximidade?

Aproximando-se de um interruptor de proximidade

O que há em um nome? No caso de um sensor de proximidade, tudo! Um interruptor de proximidade é exatamente o que parece. É algo que liga (ou desliga) quando se aproxima de algo. Sensor de proximidade. Bem direto!

Os interruptores de proximidade também estão em quase todos os lugares. Eles são dispositivos notavelmente simples e incrivelmente úteis que desempenham papéis importantes na operação segura e eficiente de inúmeros dispositivos e, quando você souber o que procurar, poderá localizá-los em todos os lugares!

Claro, neste artigo estamos considerando principalmente chaves de proximidade nos campos de usinagem e manufatura. Na maioria das máquinas-ferramenta, os interruptores de proximidade funcionam como recursos de segurança.

Variedades de interruptores de proximidade

Como funciona um interruptor de proximidade? Funciona completando um circuito elétrico. Em outras palavras, quando você aproxima um interruptor de proximidade de um determinado objeto, ou em contato direto com ele, você completa um circuito elétrico, acionando o interruptor. Os interruptores de proximidade vêm em quatro tipos principais:

Acústico

Pense em um golfinho ou baleia, ou talvez um morcego:esses animais encontram suas presas e navegam pela ecolocalização, usando sons e ecos para determinar a localização de um alvo. Um sensor de proximidade acústico funciona da mesma maneira.

Um pulso de som inaudível é enviado do switch e, em seguida, um transdutor mede quanto tempo leva para o som retornar. Essa medição informa ao receptor a que distância ou proximidade está o alvo, permitindo que o interruptor seja ligado dentro de um determinado alcance.

Infravermelho

Mesmos princípios do interruptor acústico – só que aqui o pulso do som é substituído por um feixe de luz infravermelha. Em interruptores mais modernos ou sofisticados, a luz estará em um comprimento de onda muito particular, para que o sensor não seja confundido pela iluminação de fundo.

Capacitivo

As duas primeiras categorias são bastante simples, mas os interruptores capacitivos são um pouco mais complexos. Eles medem as mudanças na frequência de rádio que ocorrem quando dois objetos se aproximam um do outro.

Essas mudanças são fortemente influenciadas pela capacidade de um objeto de conduzir eletricidade, portanto, uma chave capacitiva varia em sensibilidade, dependendo da condutividade do material.

Indutivo

Assim como as chaves capacitivas, as chaves indutivas medem mudanças em um campo ou frequência. Nesse caso, as chaves indutivas detectam mudanças nos campos magnéticos. Os detectores de metal funcionam de acordo com o mesmo princípio, informando quando um objeto de metal está dentro de um alcance definido do interruptor.

No entanto, os interruptores indutivos têm uma fraqueza bastante grande - como os detectores de metais, um interruptor indutivo só pode ser acionado por objetos magnéticos. Sem metal, sem imã, sem interruptor.

Usos do interruptor de proximidade

Chaves acústicas, infravermelhas, capacitivas e indutivas são as quatro principais categorias de chaves de proximidade. Mas para que servem os interruptores de proximidade?

Existem várias aplicações diferentes para sensores de proximidade; abordaremos os principais abaixo.

• Para desligar algo

Este pode ser o uso mais comum. Quando uma parte específica de uma máquina se aproxima demais de outra, um interruptor de proximidade é acionado e a máquina é desligada. É um recurso de segurança usando um interruptor de proximidade.

• Para ativar algo

A mesma ideia – um recurso de segurança – mas feita ao contrário. Algumas máquinas, especialmente tornos CNC ou outras áreas fechadas de corte ou usinagem, não funcionam a menos que uma porta específica seja fechada ou uma tampa selada. Por quê? Geralmente há um interruptor de proximidade na porta ou na tampa; a menos que esteja fechado, o circuito não será fechado e a máquina não iniciará.

• Para enviar um alerta ou aviso

Pense no aviso de ré em um carro, avisando com um bipe ou tom se o para-choque estiver muito próximo do meio-fio. Os interruptores de proximidade nem sempre exigem contato físico antes de soar um alerta, portanto, podem ser usados ​​para avisá-lo sobre perigos iminentes, não apenas os presentes.

• Para indicar a posição

Nas máquinas-ferramenta CNC, os interruptores de proximidade também são usados ​​para informar ao computador onde a ferramenta está em um determinado ponto. As máquinas CNC usam código-g para executar uma série de instruções e chaves de proximidade para localizar a ferramenta. Por exemplo, se g-code for a rota planejada para uma caminhada, os interruptores de proximidade serão as coordenadas do GPS.

Os interruptores de proximidade desempenham uma função enganosamente simples, mas essa simplicidade os torna componentes incrivelmente versáteis e úteis para máquinas-ferramenta modernas.