Seu guia definitivo para entender os interruptores de limite

Os interruptores de limite fornecem segurança e proteção para aplicações industriais há aproximadamente 100 anos. A tecnologia evoluiu, mas continua praticamente a mesma. Muitos dos antigos projetos Cutler-Hammer e Square D ainda estão em operação.

No artigo a seguir, discutiremos esse dispositivo simples, mas que salva vidas (e economia de custos) em toda a sua glória. Vamos ligar o motor.

O que é um interruptor de limite?

Vamos começar com a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional. De acordo com a OSHA, um interruptor de limite é definido como um dispositivo projetado para “cortar a energia do motor e aplicar o freio para parar o transportador se um degrau carregado passar pelo patamar do terminal”.

O uso mais comum de um interruptor de limite é limitar o deslocamento de cargas pesadas ligadas a um guindaste. Ao longo dos anos, outras aplicações se beneficiaram do dispositivo, como transportadores, guinchos e máquinas pesadas de movimentação.

O objetivo é evitar o deslocamento excessivo e manter o controle durante todo o movimento da carga. Os primeiros fins de curso entraram no mercado industrial na década de 1920. Hoje, eles atendem indústrias como:

• Aço
• Automático
• Intermodal/comboio
• Fabricação
• Mineração

Você os encontrará em estaleiros, portos, fábricas e plantas industriais. Eles também estão disponíveis em produtos de consumo, sendo o mais óbvio que vem à mente o abridor eletrônico da porta da garagem em sua casa, se você tiver um.

As funções básicas de um interruptor de limite

Um interruptor de limite faz apenas quatro coisas básicas, mas são importantes. Ele detecta a localização de um objeto, o movimento, o posicionamento e o curso final.

Muitas “falhas de guindastes” ocorrem devido a uma falha nessas funções. Por exemplo, um guindaste está içando uma carga de megatoneladas a uma velocidade máxima. Dado o peso dessa carga, o guindaste precisará de amplo aviso antes que a carga atinja o topo, para que ele saiba diminuir a velocidade.

Uma falha no contato que controla a velocidade enviaria a carga a todo vapor para o topo do guindaste. A parada abrupta causaria uma mudança violenta e uma provável ruptura.

Mas digamos que o contato de velocidade está bom. É o limite de parada que é deficiente. Nesse caso, o deslocamento da carga pode diminuir, mas a operação continuaria trabalhando para içar a carga, causando posicionamento/balançamento inseguro.

A maioria dos interruptores de limite também contém um limite de parada “final” que atua como uma substituição ao limite de parada. Se ele e o limite de parada estiverem danificados, ocorrerá o mesmo resultado.

Partes de um interruptor de limite

A maioria das chaves fim de curso é composta de atuadores, conectores, vedações, caixas de proteção e uma chave básica integrada. Veja um pouco sobre cada um:

Atuador

A força externa e os movimentos precisam ser comunicados ao interruptor básico embutido. Este é o componente que faz essa conexão.

Interruptor básico integrado

Este componente comuta um circuito elétrico. O circuito elétrico permite que a chave fim de curso funcione sem a necessidade de envolvimento manual.

Conectores

Estes protegem a mecânica interna da chave fim de curso, fixando os cabos e a conexão externa.

Invólucro do Gabinete

Isso protege principalmente o interruptor básico integrado da pressão externa. Também é vital para a operação geral.

Selos

Eles protegem principalmente o switch básico integrado e os componentes internos. Como guindastes e transportadores geralmente operam em condições ambientais adversas, eles são essenciais para a integridade da chave fim de curso como um todo.

A interconectividade de todos esses componentes é essencial. Portanto, os interruptores de limite devem ser inspecionados e mantidos regularmente.

Interruptores de limite:componentes essenciais de segurança e proteção

Os interruptores de limite tornaram as aplicações de engenharia industrial e elétrica seguras para os trabalhadores e o meio ambiente por um século. E não vai mudar tão cedo.

Portanto, não negligencie essa parte pequena, mas essencial. E enquanto você está nisso, certifique-se de realizar essas etapas adicionais antes de sua próxima inspeção OSHA.