Compreendendo os condensadores evaporativos:como funcionam e seus benefícios

Um condensador evaporativo é um dispositivo que facilita a condensação, ou retorno ao estado líquido, de um gás ou vapor quente em um sistema de tubos usando a evaporação da água que flui sobre os tubos. Em termos simples, um condensador evaporativo utiliza um sistema de tubos expostos a um fluxo constante de água para resfriar e condensar um gás quente. O resfriamento e a subsequente condensação do gás são causados ​​por um processo de transferência de calor que ocorre quando a água que flui pelos tubos cheios de gás evapora. Este processo é amplamente utilizado na indústria de ar condicionado como meio de condensar gás refrigerante.

Todos os processos de refrigeração e ar condicionado utilizam um gás para facilitar a transferência de calor entre a área climatizada e a atmosfera externa. Este processo depende da utilização de um compressor para aumentar a pressão na seção evaporadora, ou área climatizada, do sistema que por sua vez permite a absorção do calor daquela área. Este calor absorvido e qualquer calor gerado pelo processo de compressão precisam ser rapidamente removidos do refrigerante na parte externa, ou condensador, parte do sistema, para que o ciclo de transferência de calor possa ser repetido. Isso normalmente é feito permitindo que o refrigerante quente circule através de uma série de tubos expostos a um fluxo de ar induzido pelo ventilador.

Embora eficaz, este método de arrefecimento ou condensação do refrigerante não é particularmente eficiente, particularmente em grandes sistemas comerciais. Essa falta de eficiência torna-se pronunciada quando a temperatura ambiente ou externa sobe acima de 37 graus Celsius (100 graus Fahrenheit). Nestas condições, um sistema convencional refrigerado a ar pode perder até 25% da sua eficiência operacional. O condensador evaporativo é um mecanismo de condensação muito mais eficiente em sistemas maiores, perdendo apenas uma fração da sua capacidade efetiva em todas as condições ambientais.

O sistema condensador evaporativo normalmente consiste em uma série de canos ou tubos que transportam o gás refrigerante quente. Esses tubos são expostos simultaneamente a um jato de água e ao fluxo de ar facilitado pelo ventilador. Uma parte da água que flui sobre os tubos cheios de gás evapora devido a uma combinação do aquecimento dos tubos e do fluxo de ar. Esta evaporação é o mecanismo que permite o rápido resfriamento do gás refrigerante que é então bombeado de volta para o edifício para retomar o processo de ar condicionado. A água restante é então coletada e recirculada pelas serpentinas do condensador.

Embora seja uma característica comum em grandes sistemas de ar condicionado comerciais, o condensador evaporativo está a registar um aumento na utilização em aparelhos de ar condicionado domésticos mais pequenos. Esses sistemas usam aproximadamente 5 a 8 galões (19 a 30 litros) de água que circula pelo condensador por oito horas antes de ser completamente purgada do sistema e substituída por água doce. As excelentes características de eficiência de um sistema condensador evaporativo se traduzem em economias financeiras consideráveis ​​e este tipo de sistema certamente terá maior utilização em aplicações residenciais de ar condicionado.

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