SigFox Explicado: Tecnologia, Impacto no Mercado e Comparação com Link Labs

À primeira vista, pode parecer incomum Link Labs discutir nosso maior competidor. Ainda, analistas e clientes perguntam sobre recente rodada de captação de US$ 110 milhões da SigFox. Abaixo, visão concisa da notícia, implicações para mercado IoT, e análise detalhada da rede e modelo de negócio da SigFox.

Veja também: Página de Recursos Sigfox

Em última análise, anúncio da SigFox valida crescimento que antecipamos ao fundar Link Labs. Ressalta promessa do segmento low-power wide-area (LPWA) — nicho dentro do mercado machine-to-machine (M2M) amplo que hoje é comumente referido como Internet das Coisas (IoT).

O que é SigFox?

SigFox opera instalando antenas em torres de celular existentes, então coletando dados de dispositivos como sensores de estacionamento, medidores de água ou sistemas de alarme simples. Rede usa frequências de rádio não-licenciadas: nos EUA banda ISM 915 MHz (similar a telefone sem fio) e na Europa banda 868 MHz mais estreita. Todas regiões têm bandas comparáveis, embora regras regulatórias variem.

Transmissões de dados são minúsculas — apenas 12 bytes — enviadas a lenta taxa de 300 baud. Protocolo emprega phase-shift keying (DBPSK) para uplink e frequency-shift keying (GFSK) para downlink. Design de baixa velocidade e longo alcance baseia-se em teoria da informação: transmissões mais lentas são mais fáceis para receptor decodificar, permitindo cobertura de grandes distâncias.

Devido a essas características, SigFox se destaca em cenários requerendo dados ocasionais de baixo volume, como sistemas de alarme básicos, rastreamento de localização e medição unidirecional. Mensagens tipicamente retransmitidas algumas vezes para melhorar confiabilidade, mas vida de bateria e confirmação de entrega permanecem desafios.

SigFox expressou interesse em adicionar capacidade bi-direcional, akin a smartphone. Embora empresa ainda não lançou rede verdadeiramente two-way, sucesso nessa área ampliaria gama de aplicações viáveis, embora link permaneceria assimétrico.

Entrada no mercado EUA apresentou obstáculos regulatórios. Sob FCC Part 15, transmissão não pode exceder 0,4 segundos, enquanto pacotes SigFox duram cerca de 3 segundos. Discrepância forçou redesign de arquitetura e atrasou implantação. Além disso, bandas de frequência EUA experimentam interferência maior que usadas na Europa, complicando rollout.

Em maio 2014, firma de pet-tracking Whistle anunciou parceria para entregar soluções sobre SigFox. Porém, falta de rede EUA madura travou lançamentos de produto, levando Whistle a adquirir rastreador celular Snaptracks (fabricante do Tagg) semanas depois.

Como Link Labs Difere?

Enquanto SigFox e outros players LPWA esculpem seus nichos, Link Labs projetou stack tecnológico distinto que suporta controle de grid demand-response, rastreamento de ativos, segurança comercial e mais. Para comparação técnica mais profunda, visite nossa página Symphony Link.

Em resumo, mercado LPWA oferece tremenda oportunidade. Saudamos competição saudável com SigFox e ansiamos definir próxima geração de conectividade IoT.