Computação de Borda: Transformando Cada Indústria com Soluções do Mundo Real

A borda está madura para polinização cruzada onde lições aprendidas e soluções desenvolvidas em uma indústria podem ser usadas para outra aplicação em uma indústria diferente.

Quando se trata de indústrias, a computação de borda está nos olhos de quem vê. Cada indústria tem seus próprios requisitos distintos e aplicações amplamente diferentes para computação de borda. Na manufatura automotiva, a borda pode ser vista nos sistemas que controlam robôs de linha de montagem, ou pode estar dentro de dispositivos plantados nos carros. Na saúde, é o processamento embutido em dispositivos de monitoramento médico. Em supermercados, pode ser visto nos sistemas que monitoram e controlam unidades de refrigeração.

A linha de fundo é que existem tantas aplicações de computação de borda quanto organizações, e elas frequentemente servem as indústrias distintas em que estão. No entanto, através da incrível variedade de aplicações surgidas dentro de cada vertical, a tecnologia subjacente é muito similar — sensores, gateways, controladores, servidores de borda e plataformas de nuvem. Isso abre a porta para um efeito de polinização cruzada, no qual as lições aprendidas e soluções desenvolvidas em uma indústria podem ver a luz do dia como outra aplicação em uma indústria diferente. É uma questão de manter os olhos abertos.

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Por exemplo, em um artigo submetido na conferência IEEE Edge do ano passado, pesquisadores relataram como pegaram tecnologia de borda originalmente desenvolvida para pisos de fábrica de manufatura para aprimorar negócios de compras e entrega de mantimentos online. O sistema proposto, baseado no protocolo industrial MTComm que foi desenvolvido para fornecer serviços de monitoramento e operação remota de máquinas de manufatura pela Internet. Em outro exemplo, sensores infravermelhos e de áudio tipicamente usados em ambientes industriais estão sendo aplicados para monitorar desgaste em trens de carga enquanto rolam. Tais sensores transmitem picos de temperatura nos rolamentos das rodas de locomotivas e vagões de carga, fornecendo dados para manutenção preditiva.

Estes são apenas dois de incontáveis exemplos de aplicações de borda cruzadas, baseadas em tecnologia construída para um tipo de negócio, mas reaproveitada para outra. "Soluções de computação de borda podem assumir muitas formas", nota uma análise da Gartner. "Elas podem ser móveis em um veículo ou smartphone, por exemplo. Alternativamente, podem ser estáticas — como quando parte de uma solução de gestão de edifícios, fábrica de manufatura, ou plataforma de petróleo offshore. Ou podem ser uma mistura das duas, como em hospitais ou outros ambientes médicos."

"IoT continuará a expandir seu mercado e alcançará um ponto onde soluções limitadas sobrevivem em cada vertical", diz Dr. John Park, diretor executivo da Open Connectivity Foundation. "Naquele momento, a tecnologia IoT será madura em termos de desempenho e compatibilidade." A Open Connectivity Foundation, um grupo de advocacia e padrões inter-indústria, é um de vários grupos trabalhando para especificar padrões comuns e interoperabilidade entre dispositivos de borda, independentemente de fator de forma, sistema operacional, provedor de serviço, tecnologia de transporte ou ecossistema.

Desta fundação destas tecnologias de borda — sensores, câmeras, processadores embutidos, servidores de borda — uma ampla diversidade de aplicações de computação de borda por indústria estão emergindo. Aqui estão apenas algumas das maneiras que a tecnologia de borda está sendo implantada através de grupos-chave da indústria:

• Energia: Endpoints de smart grid, medidores inteligentes, sensores de uso de água
• Serviços financeiros: Caixas eletrônicos interativos, sistemas de alerta de fraude
• Saúde: Rastreamento móvel de pacientes e clínicos, dispositivos médicos vestíveis, dispositivos de monitoramento, plataformas eHealth, monitoramento de armazenamento médico, gestão de biohazard
• Manufatura: Monitoramento e análise de produção, rastreamento de equipamentos, rastreamento de ferramentas, diagnóstico de máquinas, monitoramento de ativos, gestão de energia, monitoramento de qualidade do ar
• Governo municipal: Gestão de tráfego, segurança de pedestres, monitoramento de poluição, gestão de resíduos, detecção de crimes, estacionamento inteligente, integridade estrutural, monitoramento de ruído, iluminação pública inteligente
• Varejo: Quiosques de ponto de venda, ferramentas de realidade aumentada, beacons na loja, pagamentos sem contato, robôs de chão, reabastecimento automatizado, controle de inventário
• Cadeias de suprimentos e logística: Rastreamento de frota, mapeamento e roteamento em tempo real, monitoramento e rastreamento de inventário, qualidade do produto, monitoramento de temperatura

Novamente, isto é apenas um vislumbre parcial da impressionante variedade de aplicações de borda agora possíveis através da tecnologia disponível. Nos próximos meses e anos, imaginação e inovação continuarão a aprimorar a qualidade de operações e experiência do cliente das empresas.