Inovando no Curling Olímpico: Treinamento Baseado em Dados para o Ouro

Quando o Professor Gerry Sande, um treinador experiente de curling, precisou de uma forma de transformar habilidades esportivas fisicamente exigentes em dados de desempenho quantificáveis, ele recorreu à PPS, uma empresa de sensoriamento tátil, que desenvolveu uma escova de treinamento inteligente. Os sensores de pressão embutidos na escova permitiram a Sande medir a eficiência de varrida de um atleta, identificando pontos fortes e fracos e facilitando melhorias de técnica. A colaboração na escova de curling construída propositadamente contribuiu para sucesso em Olimpíadas e Campeonatos Mundiais.

Crescimento do Curling

Curling é um esporte que continua crescendo em popularidade. Embora seja amplamente reconhecido através das Olimpíadas de Inverno, há muito tempo tem seus próprios Campeonatos Mundiais dedicados, com competições nacionais e internacionais estabelecidas bem antes do curling se tornar um esporte olímpico. Portanto, veio como pouca surpresa quando a World Curling anunciou no final de 2025 que, a partir da Temporada 2026–2027, "os Campeonatos Mundiais Masculino e Feminino de Curling expandirão de 13 para 18 equipes".

À medida que o esporte continua alcançando novas audiências e atraindo mais jogadores do que nunca, é natural que o nível atlético e desempenho esportivo dos jogadores continuem a subir.

O Desafio de um Treinador de Curling

Sande Curling foi fundada por Sande, um treinador de curling certificado nacionalmente e acadêmico que detém múltiplas patentes relacionadas a curling e treinou e trabalhou com muitas equipes olímpicas e campeãs mundiais de curling.

No início dos anos 2010, Sande começou a explorar como medir objetivamente a eficiência de varrida e como isso pode ser usado para melhorar técnica. Ele queria maior insight sobre fatores como força descendente, ciclos de varrida por segundo, eficiência de desempenho ao longo do tempo, perda de potência relacionada à fadiga e consistência de técnica, mas a tecnologia necessária para medi-los confiavelmente ainda não havia sido desenvolvida.

Acreditando que a solução poderia estar em sensoriamento de pressão, Sande pesquisou a tecnologia online. Ele percebeu que os arrays de sensores de pressão de alta resolução e repetíveis da PPS, suportados por captura de vídeo e dados sincronizados, ofereciam a precisão que ele requeria.

Trabalhando juntos a partir de janeiro de 2013, a cooperação resultou em um sistema capaz de fornecer análise detalhada de desempenho de varrida, incluindo como e onde atletas aplicam pressão, bem como como a eficiência muda com fadiga.

DigiTacts é um sensor tátil compacto de alta sensibilidade projetado para medir pressão aplicada e forças de contato com resolução excepcional. Isso o torna ideal para capturar as variações sutis, mas significativas, geradas durante varrida de curling. (Imagem: PPS)

Desbloqueando Dados de Desempenho de Varrida

A escova de treinamento de curling é baseada nos arrays de sensores de pressão de filme fino DigiTacts™ da PPS. A PPS integrou os sensores na escova e forneceu a Sande hardware de transmissão Bluetooth, software de captura e visualização de dados, bem como treinamento remoto e suporte técnico para permitir implantação eficaz e uso significativo dos dados.

DigiTacts é um sensor tátil compacto de alta sensibilidade projetado para medir pressão aplicada e forças de contato com resolução excepcional. Isso o torna ideal para capturar as variações sutis, mas significativas, geradas durante varrida de curling.

Para integrar a tecnologia na escova de curling, um slot foi cortado na cabeça da escova para que a cauda e cabo do sensor pudessem ser roteados internamente. A cauda do sensor foi fixada em um ângulo de 90 graus em relação à borda da placa, permitindo que a eletrônica ficasse segura dentro da cabeça da escova. Isso assegurou que o sensor permanecesse estável para medição precisa enquanto também o protegia de impacto, umidade, neve e detritos durante testes no gelo. O sistema também sincronizou dados de pressão com filmagem de vídeo, permitindo análise detalhada de desempenho e permanece totalmente operacional mais de uma década depois.

DigiTacts mede força via um array de sensores de pressão enquanto também captura frequência de varrida. Estes dados são transmitidos sem fio para um laptop, com filmagem de vídeo ao vivo e traços de força sincronizados diretamente na tela. (Imagem: PPS)

Aqui, DigiTacts mede força via um array de sensores de pressão enquanto também captura frequência de varrida. Estes dados são transmitidos sem fio para um laptop, com filmagem de vídeo ao vivo e traços de força sincronizados diretamente na tela.

A tecnologia torna possível identificar onde declínios de desempenho são impulsionados por fadiga, suportando análise de longo prazo da resistência e eficiência de um atleta. Também permite que treinadores comparem varridores de uma equipe, informando colocação de função e foco de treinamento.

Sob teste, a escova de treinamento revelou características de desempenho que de outra forma teriam passado despercebidas. Por exemplo, os dados coletados para um jogador sueco sob teste mostraram que o atleta perdia pressão a cada quinta passada.

Este insight permitiu que treinadores ajustassem a movimentação dos pés do jogador e melhorassem sua técnica, ajudando a aumentar eficiência em até 50 por cento. Os dados também forneceram um indicador poderoso de resistência, ajudando equipes a entender quanto o desempenho de varrida declinava durante esforço sustentado e como condicionamento direcionado poderia reduzir essa queda.

"Há dois eletrodos para cada array de sensores e conforme você exerce pressão a distância entre estes dois eletrodos muda — isso te diz quanta pressão é aplicada", explicou Sande. "O sistema é sofisticado e te dá uma análise muito detalhada."

De Dados de Desempenho a Sucesso Vencedor

Sande colocou a escova de treinamento desenvolvida com PPS em uso por mais de uma década. Foi aplicada em uma ampla gama de contextos, desde testes de desempenho de elite a ambientes de equipe nacional. Sob sua supervisão, a escova PPS foi usada para avaliar e refinar técnica em equipes e atletas que foram vencer campeonatos nacionais e medalhas olímpicas, com aqueles ganhos de desempenho finalmente aplicados em competição de nível elite usando equipamento padrão.

Ele rapidamente descobriu que a capacidade de corrigir técnica de varrida, melhorar consistência de força, quantificar efeitos de fadiga, bem como entender pontos fortes e fracos individuais proporcionou uma vantagem de desempenho significativa. De fato, o sistema foi usado por equipes que foram vencer medalhas de ouro olímpicas e títulos de Campeonato Mundial.

"Sucesso e falha no curling de nível elite frequentemente se resume a uma questão de milímetros, então o que pode parecer como pequenas melhorias no desempenho do jogador pode fazer uma enorme diferença nos resultados no gelo", explicou Sande.

"Vimos nosso trabalho com Sande no projeto da escova de treinamento de curling como uma chance de usar dados táteis para entender mecânica de contato e fazer um impacto genuíno, ajudando a elevar níveis de desempenho à medida que o esporte continua a crescer", refletiu Dr. Jae Son, CEO e Fundador da PPS.

Este artigo foi contribuído pela PPS (Glasgow, Reino Unido). Para mais informações, visite www.pressureprofile.com .