Curling olímpico inovador:treinamento baseado em dados para o ouro

Quando o professor Gerry Sande, um experiente treinador de curling, precisou de uma forma de transformar habilidades desportivas exigentes fisicamente em dados de desempenho quantificáveis, recorreu à PPS, uma empresa de sensores tácteis, que desenvolveu uma escova de treino inteligente. Os sensores de pressão incorporados na escova permitiram à Sande medir a eficiência da varredura de um atleta, identificando pontos fortes e fracos e facilitando melhorias técnicas. A colaboração na escova de curling especialmente desenvolvida contribuiu para o sucesso nos Jogos Olímpicos e no Campeonato Mundial.

O curling é um esporte que continua crescendo em popularidade. Embora seja amplamente reconhecido através dos Jogos Olímpicos de Inverno, há muito que tem os seus próprios Campeonatos Mundiais dedicados, com competições nacionais e internacionais estabelecidas muito antes de o curling se tornar um desporto olímpico. Portanto, não foi nenhuma surpresa quando o World Curling   anunciou no final de 2025 que, da temporada 2026–2027, “os Campeonatos Mundiais Masculino e Feminino de Curling serão expandidos de 13 para 18 equipes”.

À medida que o desporto continua a atingir novos públicos e a atrair mais jogadores do que nunca, é natural que o nível atlético e o desempenho desportivo dos jogadores continuem a aumentar.

O desafio de um treinador de Curling

Sande Curling foi fundada por Sande, um treinador e acadêmico de curling certificado nacionalmente que possui várias patentes relacionadas ao curling e treinou e trabalhou com muitas equipes olímpicas e campeãs mundiais de curling.

No início da década de 2010, Sande começou a explorar como medir objetivamente a eficiência da varredura e como isso pode ser usado para melhorar a técnica. Ele queria maior conhecimento de fatores como força descendente, ciclos de varredura por segundo, eficiência de desempenho ao longo do tempo, perda de potência relacionada à fadiga e consistência técnica, mas a tecnologia necessária para medi-los de forma confiável ainda não havia sido desenvolvida.

Acreditando que a solução poderia estar na detecção de pressão, Sande pesquisou a tecnologia online. Ele percebeu que os conjuntos de sensores de pressão repetíveis de alta resolução da PPS, apoiados por vídeo sincronizado e captura de dados, ofereciam a precisão que ele precisava.

Trabalhando em conjunto desde janeiro de 2013, a cooperação resultou num sistema capaz de fornecer análises detalhadas do desempenho de varredura, incluindo como e onde os atletas aplicam pressão, bem como como a eficiência muda com a fadiga.
DigiTacts é um sensor tátil compacto e de alta sensibilidade projetado para medir pressão aplicada e forças de contato com resolução excepcional. Isso o torna ideal para capturar variações sutis, mas significativas, geradas durante a varredura do curling. (Imagem:PPS)

Revelando dados de desempenho abrangentes

A escova de treinamento de curling é sustentada por conjuntos de sensores de pressão de filme fino DigiTacts™ da PPS. A PPS integrou os sensores na escova e forneceu à Sande hardware de transmissão Bluetooth, software de captura e visualização de dados, bem como formação remota e suporte técnico para permitir uma implementação eficaz e uma utilização significativa dos dados.

DigiTacts é um sensor tátil compacto e de alta sensibilidade projetado para medir pressão aplicada e forças de contato com resolução excepcional. Isso o torna ideal para capturar variações sutis, mas significativas, geradas durante a varredura do curling.

Para integrar a tecnologia na escova de ondulação, uma ranhura foi cortada na cabeça da escova para que a cauda do sensor e o cabo pudessem ser direcionados internamente. A cauda do sensor foi fixada em um ângulo de 90 graus em relação à borda da placa, permitindo que os componentes eletrônicos se acomodassem com segurança dentro da cabeça da escova. Isso garantiu que o sensor permanecesse estável para medições precisas, ao mesmo tempo que o protegia contra impactos, umidade, neve e detritos durante os testes no gelo. O sistema também sincronizou dados de pressão com imagens de vídeo, permitindo uma análise detalhada do desempenho e permanece totalmente operacional mais de uma década depois.
O DigiTacts mede a força por meio de uma série de sensores de pressão, ao mesmo tempo que captura a frequência de varredura. Esses dados são transmitidos sem fio para um laptop, com imagens de vídeo ao vivo e traços de força sincronizados diretamente na tela. (Imagem:PPS)
Aqui, o DigiTacts mede a força por meio de uma série de sensores de pressão, ao mesmo tempo que captura a frequência de varredura. Esses dados são transmitidos sem fio para um laptop, com imagens de vídeo ao vivo e traços de força sincronizados diretamente na tela.

A tecnologia permite identificar onde as quedas no desempenho são causadas pela fadiga, apoiando a análise a longo prazo da resistência e eficiência de um atleta. Também permite que os treinadores comparem os varredores de uma equipe, informando a colocação das funções e o foco do treinamento.

Sob teste, o pincel de treinamento revelou características de desempenho que de outra forma teriam passado despercebidas. Por exemplo, os dados recolhidos para um jogador sueco em teste mostraram que o atleta perdia pressão a cada cinco braçadas.

Esta percepção permitiu aos treinadores ajustar o jogo de pés do jogador e melhorar a sua técnica, ajudando a aumentar a eficiência em até 50 por cento. Os dados também forneceram um poderoso indicador de resistência, ajudando as equipes a entender o quanto o desempenho da varredura diminuiu durante o esforço sustentado e como o condicionamento direcionado poderia reduzir essa queda.

“Existem dois eletrodos para cada conjunto de sensores e, à medida que você exerce pressão, a distância entre esses dois eletrodos muda – isso indica quanta pressão é aplicada”, explicou Sande. “O sistema é sofisticado e oferece uma análise muito detalhada.”

Dos dados de desempenho ao sucesso vitorioso

A Sande utiliza a escova de treino desenvolvida com PPS há mais de uma década. Ele tem sido aplicado em uma ampla variedade de contextos, desde testes de desempenho de elite até ambientes de seleções nacionais. Sob sua supervisão, o pincel PPS tem sido usado para avaliar e refinar a técnica em equipes e atletas que ganharam campeonatos nacionais e medalhas olímpicas, sendo esses ganhos de desempenho aplicados em competições de nível de elite usando equipamento padrão.

Ele rapidamente descobriu que a capacidade de corrigir a técnica de varredura, melhorar a consistência da força, quantificar os efeitos da fadiga, bem como compreender os pontos fortes e fracos individuais proporcionava uma vantagem significativa no desempenho. Na verdade, o sistema tem sido usado por equipes que conquistaram medalhas de ouro olímpicas e títulos de campeonatos mundiais.

“O sucesso e o fracasso no curling de elite muitas vezes se resumem a uma questão de milímetros, então o que podem parecer pequenas melhorias no desempenho do jogador pode fazer uma enorme diferença nos resultados no gelo”, explicou Sande.

“Vimos o nosso trabalho com Sande no projecto da escova de treino curling como uma oportunidade de usar dados tácteis para compreender a mecânica de contacto e causar um impacto genuíno, ajudando a aumentar os níveis de desempenho à medida que o desporto continua a crescer”, reflectiu o Dr. Jae Son, CEO e Fundador da PPS.

Este artigo foi contribuído pela PPS (Glasgow, Reino Unido). Para mais informações, visite www.pressionprofile.com   .