Entrega de sensor leve alimentado por insetos:quedas de precisão por meio de Moth Riders

Universidade de Washington, Seattle, WA
Aqui é mostrada uma mariposa Manduca sexta com o sensor nas costas. (Imagem:Mark Stone/Universidade de Washington)
Os pesquisadores criaram um sistema de sensor de 98 miligramas – cerca de um décimo do peso de uma jujuba ou menos de um centésimo de onça – que pode viajar a bordo de um pequeno drone ou inseto, como uma mariposa, até chegar ao seu destino. Então, quando um pesquisador envia um comando Bluetooth, o sensor é liberado de sua posição e pode cair até 22 metros – aproximadamente do sexto andar de um prédio – e pousar sem quebrar. Uma vez no solo, o sensor pode coletar dados, como temperatura ou umidade, por quase três anos.
O sistema de sensores também pode ser transportado por um pequeno drone, como o quadricóptero comercial mostrado aqui. (Imagem:Mark Stone/Universidade de Washington)
Projetados para mapear condições em regiões que são muito pequenas ou muito perigosas para uma pessoa, os sensores podem atravessar espaços estreitos com mais facilidade do que os drones e sustentar voos muito mais longos.

Enquanto os drones de tamanho industrial usam pinças para transportar suas cargas, o sensor é preso ao drone ou inseto por meio de um pino magnético cercado por uma fina bobina de fio. Para liberar o sensor, um pesquisador em solo envia um comando sem fio que cria uma corrente através da bobina para gerar um campo magnético. O campo magnético faz com que o pino magnético saia do lugar e afaste o sensor.

O sensor foi projetado com a bateria, a parte mais pesada, em um canto. À medida que o sensor cai, ele começa a girar em torno da bateria, gerando força de arrasto adicional e retardando sua descida. Isso, combinado com o baixo peso do sensor, mantém sua velocidade máxima de queda em cerca de 18 quilômetros por hora, permitindo que o sensor atinja o solo com segurança.

Os pesquisadores pretendem usar este sistema para criar uma rede de sensores dentro de uma área de estudo; por exemplo, eles poderiam usar drones ou insetos para espalhar sensores por uma floresta ou fazenda que desejam monitorar. Uma vez desenvolvido um mecanismo para recuperar sensores após o esgotamento das baterias, a equipe espera que seu sistema possa ser usado em uma ampla variedade de locais, incluindo áreas ambientalmente sensíveis. Eles planejam substituir a bateria por uma célula solar e automatizar a implantação de sensores em ambientes industriais.

Para mais informações, entre em contato com Sarah McQuate em Este endereço de e-mail está protegido contra spambots. Você precisa ter o JavaScript habilitado para visualizá-lo.; 206-543-2580.