Lâminas de turbina eólica desativadas usadas para coprocessamento de cimento

Um projeto anunciado recentemente por um grupo de parceiros europeus da indústria química e eólica foi formado para promover os esforços de reciclagem de pás eólicas compostas. A parceria inclui a WindEurope (Bruxelas, Bélgica), o Conselho Europeu da Indústria Química (CEFIC, Bruxelas, Bélgica) e a European Compposites Industry Association (EuCIA, Bruxelas, Bélgica).

Existem mais de 2,5 milhões de toneladas de material compósito em uso no setor de energia eólica, com 130.000 turbinas eólicas em atividade na União Europeia (UE) hoje. Mas, à medida que a indústria se desenvolve, as turbinas antigas precisarão ser substituídas - nos próximos cinco anos, 12.000 turbinas eólicas deverão ser desativadas. Ampliar a gama de opções de reciclagem é fundamental à medida que a indústria continua a crescer.

O CEO da WindEurope, Giles Dickson, explica:“A energia eólica é uma parte cada vez mais importante do mix de energia da Europa. A primeira geração de turbinas eólicas está agora chegando ao fim de sua vida operacional e sendo substituída por turbinas modernas. Reciclar as lâminas antigas é uma prioridade para nós, e a parceria com as indústrias químicas e de composição nos permitirá fazer isso da maneira mais eficaz ”.

Uma das áreas que está sendo explorada é o uso de material reciclado de pás eólicas como enchimento para cimento em um processo que reduziria a emissão de dióxido de carbono do processo de fabricação de cimento em até 16%. Os membros do CEFIC, incluindo Ashland (Covington, Ky., EUA), AOC Aliancys (Collierville, Tenn., EUA; Schaffhausen, Suíça), Polynt (Miehlen, Alemanha; Bérgamo, Itália) e Scott Bader (Northamptonshire, Reino Unido), entre outros, apoiam os esforços para promover a produção de cimento como uma verdadeira reciclagem. Os materiais compósitos estão sendo reciclados hoje em escala comercial por meio do coprocessamento do cimento, onde as matérias-primas do cimento, como a sílica, estão sendo parcialmente substituídas pelas fibras de vidro e enchimentos no compósito, enquanto a fração orgânica é queimada no processo para obter energia, substituindo carvão. As pás eólicas podem ser quebradas pelo equipamento de moagem no local, portanto, não há necessidade de enviar as pás inteiras para um ponto de reciclagem.

O processo inclui a reutilização de matérias-primas, bem como recuperação de energia e redução de CO ₂ . Atualmente, o processo só pode ser suturado para compósitos reforçados com vidro, mas a parceria está explorando uma série de soluções para reciclar turbinas eólicas envelhecidas. Além da reciclagem por meio do coprocessamento de cimento, tecnologias alternativas como reciclagem mecânica, solvólise e pirólise estão sendo desenvolvidas, fornecendo à indústria soluções adicionais para o fim da vida.

“Como um fornecedor global para produtores de pás eólicas e nacelas, esperamos estabelecer um padrão da indústria em que os aprendizados com a reciclagem de turbinas eólicas sejam transferidos para outros mercados para melhorar a sustentabilidade geral dos compósitos”, disse Stefan Osterwind, vice-presidente da Europa, Oriente Médio, África e Índia (EMEA e Índia) para Ashland e presidente do grupo setorial CEFIC UPR.

“A indústria química desempenha um papel decisivo na transição para uma economia circular, investindo em pesquisa e desenvolvimento de novos materiais, que tornam as pás de turbinas eólicas mais confiáveis, acessíveis e recicláveis”, afirma o Diretor Geral do CEFIC, Marco Mensink. “A inovação nasce da colaboração e esperamos trabalhar juntos para promover a reciclagem das pás das turbinas eólicas.”

O presidente da EUCIA, Roberto Frassine, acrescenta:“O setor de energia eólica sempre esteve na vanguarda do uso de compósitos, pois eles são fundamentais para a geração de energia sustentável. Com esta colaboração, esperamos estabelecer um grande padrão da indústria que, em última análise, também ajudará os clientes em outras indústrias, como marinha e construção, e infraestrutura. ”