Principais Aplicações do Háfnio: De Barras de Controle Nuclear a Ligas Avançadas

O Háfnio é encontrado em minérios de zircônio. Como este metal deve ser removido do zircônio de grau reator, sua oferta depende largamente da produção de zircônio. O háfnio funde a 2.222 °C (4.032 °F), mas sua disponibilidade limitada restringiu o uso generalizado em alta temperatura a barras de controle em reatores nucleares refrigerados a água.

O háfnio extraído durante a separação zircônio-háfnio passa por etapa de extração por solvente, após a qual é processado via processo Kroll para gerar uma esponja. Para atingir a ductilidade necessária para aplicações de engenharia, a esponja é refinada através de um “processo de iodeto” antes de ser fundida a arco em forno de eletrodo consumível. O material é tipicamente fundido a arco duas vezes: primeiro sob atmosfera protetora, depois em vácuo.

Técnicas de fabricação para háfnio espelham as usadas para zircônio e titânio. Pode ser forjado e laminado a quente prontamente a cerca de 925 °C, com recozimento intermediário em torno de 800 °C necessário durante laminação a frio. Soldagem deve ser realizada em atmosfera protetora para evitar oxidação.

A excelente absorção de nêutrons, resistência à corrosão em água e propriedades mecânicas robustas do háfnio o tornam ideal para barras de controle de reatores nucleares. Óxido de háfnio foi historicamente usado em componentes de tubos de raios-X, tubos de descarga, tubos de rádio, tubos de televisão e retificadores. Além disso, o háfnio serve como elemento de liga em ligas especializadas de alto desempenho.

Conclusão

Agradecemos por explorar o papel multifacetado do háfnio. Para insights mais profundos sobre este metal refratário e outros, visite Advanced Refractory Metals. Fornecemos produtos de háfnio de alta qualidade e uma gama de metais refratários a preços competitivos.