EireComposites e ORPC Lançam Pás de Turbina de Maré de Fibra de Carbono Reciclada para Energia Marinha Sustentável

A principal empresa irlandesa de projeto, fabricação e teste, ÉireComposites (Inverin, Galway, Irlanda), a empresa global de soluções de energia renovável marinha, ORPC (Portland, Maine, EUA) e a Universidade Nacional da Irlanda Galway (NUI, Galway) lançaram um novo projeto para desenvolver e comercializar uma turbina hidrocinética marinha (MHK) de última geração baseada no design proprietário comprovado da ORPC. Quando em operação, este sistema inovador de energia MHK produzirá energia limpa a custo reduzido, enquanto aumenta a confiabilidade e o desempenho da produção de eletricidade.

Projeto CRIMSON

O projeto CRIMSON (Commercialização de uma Solução de Fabricação Inovadora e Reciclável para uma Turbina Marinha Otimizada Nova) foi financiado pela Comissão Europeia como parte do programa Horizonte 2020 Fast Track to Innovation (FTI). No único projeto liderado por irlandeses a receber financiamento, a ÉireComposites garantiu €3 milhões para este projeto e liderará o consórcio internacional compreendendo ORPC (Irlanda, Canadá e EUA), NUI Galway, Mitsubishi Chemical Advanced Materials (MCAM, Alemanha) e Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR, Itália). O projeto total é avaliado em €3,9 milhões.

O projeto CRIMSON planeja levar ao mercado a turbina de rio e maré confiável e sustentável da ORPC com pás feitas inteiramente de fibra de carbono reciclada, enquanto também reduz o investimento de capital e despesas operacionais em 33% e 66%, respectivamente.

No curto prazo, o impacto imediato da adoção deste produto no mercado é que a energia marinha renovável substituirá a energia produzida por combustíveis fósseis. O impacto de longo prazo do CRIMSON demonstrará que esta tecnologia tem potencial para gerar gigawatts de energia limpa de correntes de maré, oceânicas e fluviais. Estima-se que correntes de maré, correntes oceânicas e correntes fluviais ofereçam 615 terawatt-horas (1 trilhão de watt-horas) por ano de energia colhível e sistemas de energia MHK podem colher isso.

A produção de energia de 615 terawatt-horas por ano é estimada em aproximadamente 20 vezes o uso anual de eletricidade da Irlanda. Portanto, o impacto é duplo: primeiro, reduzir custos de fabricação e, segundo, reduzir significativamente a pegada ambiental dos materiais empregados na turbina, levando a um modelo de fabricação mais sustentável dentro do setor.

Este projeto fortalece a parceria entre ÉireComposites e ORPC, ambas já trabalharam juntas para construir iterações anteriores das turbinas da ORPC. Em 2019, o primeiro sistema comercial RivGen Power System da ORPC foi instalado para alimentar a comunidade remota de Igiugig no Alasca, usando energia local sustentável e previsível do Rio Kvichak. O Sistema RivGen Power oferece opção sem carbono, baixo ruído, impactando positivamente economias locais e aprimorando oportunidades de ecoturismo.

"Ao final deste projeto, teremos entregue um produto que terá impacto positivo tanto no setor de energia renovável quanto na sociedade em geral", diz Tomas Flanagan, CEO da ÉireComposites. "Não há dúvida de que a sociedade está progredindo para comunidades mais verdes e acredito que o CRIMSON desempenhará um papel positivo nesta transição, reduzindo custos tanto para a indústria quanto para consumidores, mas também aumentando a produtividade do setor de energia renovável."

"Tendo trabalhado com ÉireComposites e NUI Galway em projetos anteriores e atuais da Sustainable Energy Authority of Ireland (SEAI), esperamos trabalhar com eles no desenvolvimento de nossa turbina de escala megawatt e confiamos na capacidade da equipe de atingir as metas ambiciosas traçadas pelo projeto CRIMSON", diz James Donegan, diretor de operações europeias da ORPC. "A ORPC tem expandido operações na Irlanda e Europa nos últimos anos e vemos os avanços tecnológicos que alcançaremos com o projeto CRIMSON como cruciais para comercializar nossos sistemas de energia marinha na região."

"É através deste tipo de colaborações que desenvolvemos um laboratório líder mundial para projeto, modelagem e teste de pás de turbina de maré", diz Professor Jamie Goggins na NUI Galway, que supostamente aplicou a maior carga já relatada em uma pá de turbina de maré em 2020 e tem uma das capacidades mais avançadas mundialmente para projetar e testar mecanicamente pás e foils para tecnologia de turbina de corrente de maré e fluvial.

O projeto CRIMSON é uma continuação de pesquisas anteriores conduzidas pela Sustainable Energy Authority of Ireland (SEAI) e é apoiado por Údarás na Gaeltachta e Enterprise Ireland, que continuam a auxiliar o trabalho realizado pela ÉireComposites.