Éirecomposites e ORPC para usar fibra de carbono reciclada em folhas de turbina de marés

Empresa irlandesa líder em design, fabricação e testes, ÉireComposites (Inverin, Galway, Irlanda), empresa global de soluções de energia renovável marinha, ORPC (Portland, Maine, EUA) e a Universidade Nacional da Irlanda Galway (NUI, Galway) lançaram um novo projeto para desenvolver e comercializar uma turbina hidrocinética marinha (MHK) de última geração com base no projeto proprietário comprovado da ORPC. Quando em operação, este sistema de energia MHK inovador irá produzir energia limpa a um custo reduzido, enquanto aumenta a confiabilidade e o desempenho da produção de eletricidade.

O projeto CRIMSON (comercialização de uma solução de fabricação inovadora e reciclável para uma nova turbina marinha otimizada) foi financiado pela Comissão Europeia como parte do programa Horizon 2020 Fast Track to Innovation (FTI). No único projeto liderado pela Irlanda a receber financiamento, a ÉireComposites garantiu € 3 milhões para este projeto e vai liderar o consórcio internacional composto por ORPC (Irlanda, Canadá e EUA), NUI Galway, Mitsubishi Chemical Advanced Materials (MCAM, Alemanha) e Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR, Itália). O projeto total está avaliado em € 3,9 milhões.

O projeto CRIMSON planeja trazer ao mercado a turbina de maré e rio confiável e sustentável da ORPC com folhas feitas inteiramente de fibra de carbono reciclada, enquanto também reduz as despesas de capital e operacionais em 33% e 66%, respectivamente.

No curto prazo, o impacto imediato da adoção desse produto no mercado é que a energia marinha renovável substituirá a energia produzida por combustíveis fósseis. O impacto de longo prazo do CRIMSON demonstrará que esta tecnologia tem o potencial de gerar gigawatts de energia limpa a partir de rios e correntes de maré. Estima-se que riachos de maré, correntes oceânicas e ribeirinhas oferecem 615 terawatts-hora (1 trilhão de watt-hora) por ano de energia captável e os sistemas de energia MHK podem capturá-la.

A produção de energia de 615 terawatts-hora por ano é estimada em aproximadamente 20 vezes o uso anual de eletricidade da Irlanda. Portanto, o impacto é duplo; primeiro, para reduzir os custos de fabricação e, segundo, para diminuir significativamente a pegada ambiental dos materiais empregados na turbina, levando a um modelo de fabricação mais sustentável dentro do setor.

Este projeto promove a parceria entre ÉireComposites e ORPC, os quais trabalharam juntos para construir iterações anteriores das turbinas ORPC. Em 2019, o primeiro RivGen Power System comercial da ORPC foi instalado para fornecer energia à comunidade remota de Igiugig no Alasca, usando energia local previsível e sustentável do rio Kvichak. O RivGen Power System oferece uma opção sem carbono e de baixo ruído, impactando positivamente as economias locais e aumentando as oportunidades de ecoturismo.

“Na conclusão deste projeto, teremos entregue um produto que terá um impacto positivo tanto no setor de energia renovável quanto na sociedade em geral”, disse Tomas Flanagan, CEO da ÉireComposites. “Não há dúvida de que a sociedade está progredindo em direção a comunidades mais verdes e acredito que CRIMSON terá um papel positivo nesta transição em termos de redução de custos para a indústria e consumidores, mas também aumentando a produtividade do setor de energia renovável.”

“Tendo trabalhado com ÉireComposites e NUI Galway em projetos anteriores e atuais da Autoridade de Energia Sustentável da Irlanda (SEAI), estamos ansiosos para trabalhar com eles no desenvolvimento de nossa turbina em escala de megawatt e estamos confiantes na capacidade da equipe de atingir as metas ambiciosas estabelecidas pelo projeto CRIMSON ”, disse James Donegan, diretor de operações europeias da ORPC. “A ORPC tem crescido em operações na Irlanda e na Europa nos últimos anos e vemos os avanços tecnológicos que alcançaremos com o projeto CRIMSON como cruciais na comercialização de nossos sistemas de energia marinha na região.”

“É por meio desse tipo de colaboração que desenvolvemos um laboratório líder mundial para projetar, modelar e testar lâminas de turbina de maré”, diz o professor Jamie Goggins da NUI Galway, que supostamente aplicou a carga mais alta relatada em uma turbina de maré blade em 2020 e tem uma das capacidades mais avançadas em todo o mundo para projetar e testar mecanicamente lâminas e folhas para tecnologia de turbinas de correntes de marés e rios.

O projeto CRIMSON é uma continuação de pesquisas anteriores conduzidas pela Autoridade de Energia Sustentável da Irlanda (SEAI) e é apoiado por Údarás na Gaeltachta e Enterprise Ireland, que continuam a apoiar o trabalho realizado pela ÉireComposites.