EireComposites, Manna e NUIG Firmam Parceria para Construir Aeronave de Drone de Fibra de Carbono Avançada

A ÉireComposites (Inverin, Galway, Irlanda), empresa inovadora de design, fabricação e testes, anunciou uma parceria com a Manna Galway para projetar e desenvolver uma estrutura aérea (airframe) de compósito reforçado com fibra de carbono de grau aeroespacial para o provedor de serviço de entrega de alimentos por drone Manna (Dublin, Irlanda). Juntamente com a National University of Ireland Galway (NUIG), as duas empresas também receberam 2,44 milhões de euros para o projeto MI-DRONE. O financiamento vem do Departamento de Empresa, Comércio e Emprego sob sua última rodada do Disruptive Technologies Innovation Fund (DTIF).

O projeto MI-DRONE ajuda a atender à demanda do consumidor por entrega rápida e confiável de última milha usando um drone com tempos de entrega reduzidos a três minutos. O projeto também aborda a sustentabilidade, com emissões diminuindo 80% como resultado direto de drones substituindo aproximadamente 2.800 carros/vans nas estradas irlandesas.

O papel da ÉireComposites no empreendimento é coordenar o projeto e liderar a redução de peso da estrutura aérea através do desenvolvimento de componentes estruturais de fibra de carbono. Trabalhando junto com a NUIG, a ÉireComposites diz que desenvolverá tecnologias de manufatura aditiva (AM) e automação para fabricação em alto volume de drones e para testes estruturais dos mesmos. Prevê-se que essa fabricação levará a uma redução do custo por drone em 36% entre 2024 e 2026.

Para escalar o negócio efetivamente, a produção de um grande número de aeronaves em um curto período é essencial, observa a ÉireComposites. Portanto, uma gama de processos avançados de fabricação, que inclui manufatura automatizada, como colocação automatizada de fita (ATP), kitting pré-programado de camadas e soldagem por indução, será desenvolvida para permitir a produção em alto volume da estrutura aérea do drone.

Segundo a ÉireComposites, os resultados do projeto levarão a uma redução significativa nas taxas de entrega para clientes. Além da Irlanda, o consórcio acredita que o projeto MI-DRONE pode expandir globalmente para atender um bilhão de pessoas com entrega de última milha e deslocar 560.000 carros e vans com drones.

O projeto MI-DRONE começará imediatamente com testes operacionais em escala total a partir do início de 2023.

"Estamos encantados com o anúncio de que o projeto MI-DRONE receberá financiamento substancial para ajudar a tornar esta ideia realidade", diz Tomás Flanagan, CEO da ÉireComposites. "Estamos empolgados em desempenhar um papel de liderança na melhoria da tecnologia de drones. O objetivo deste projeto é acelerar a evolução da entrega por drones e acreditamos que este consórcio traz o melhor em termos de liderança, visão e fabricação para tornar isso realidade e alinhar a Irlanda como líder mundial em tecnologia e fabricação de entrega por drones."