Eastman investe US$ 250 mi para lançar planta global de reciclagem plástico-para-plástico no Tennessee

A Eastman anunciou investimento de aproximadamente US$ 250 milhões nos próximos dois anos para construir uma das maiores instalações de reciclagem molecular plástico-para-plástico do mundo em seu local em Kingsport, Tennessee. Anunciado conjuntamente pelo presidente do conselho e CEO Mark Costa e pelo Governador do Tennessee Bill Lee em evento de imprensa em 29 de janeiro, a instalação planejada utilizará o processo de renovação de poliéster por metanolise, desenvolvido inicialmente pela Kodak há 30 anos para reciclar filme fotográfico de poliéster. A experiência da Eastman com metanolise a qualifica unicamente para liderar a entrega desta solução em escala comercial, segundo Costa.

Matéria-prima de resíduos de poliéster para materiais de alto desempenho

Resíduos de poliéster de garrafas PET, embalagens, tapetes e têxteis serão convertidos em materiais de alto desempenho no portfólio da divisão de plásticos especiais da Eastman, incluindo copoliéster Tritan Renew para uso em produtos duráveis nos setores de eletrônicos e dispositivos médicos e copoliéster Cristal Renew para o setor de cosméticos. Este processo de usar resíduo plástico como matéria-prima principal é uma verdadeira solução material-para-material e não apenas reduzirá o uso de matérias-primas fósseis pela empresa, mas também reduzirá suas emissões de gases de efeito estufa em 20-30% relativas a matérias-primas fósseis. A tecnologia permitirá à Eastman desviar resíduos que de outra forma iriam para aterros, incineração ou cursos d'água.

Espera-se que a instalação esteja mecanicamente completa até fim de 2022, contribuindo para a empresa atingir seus ambiciosos compromissos de sustentabilidade para enfrentar a crise de resíduos plásticos, que inclui reciclar mais de 500 milhões lb/ano de plástico até 2030 via tecnologias de reciclagem molecular.

A empresa estará obtendo esta matéria-prima de resíduos de todo o país. Já está recebendo tapetes da Califórnia e comprando poliéster de múltiplas fontes para suas tecnologias de reciclagem molecular. Além disso, a empresa tem planos em andamento com parceiros da indústria para aumentar volumes conforme a partida da planta se aproxima.

Disse Costa: "Com a crescente demanda por produtos feitos com conteúdo reciclado e a necessidade urgente de enfrentar a crise global de resíduos plásticos, agora é a hora da Eastman dar este passo. Graças ao apoio do Estado do Tennessee e nossos oficiais locais, somos capazes de construir esta instalação em nosso estado natal, o que acreditamos posiciona o Tennessee como líder em habilitar a economia circular e exemplo para outros seguirem. Este será um grande investimento para nossa comunidade local e nossos clientes, enquanto também cria empregos de pequenos negócios para desenvolver a infraestrutura de reciclagem necessária para apoiar investimento em um futuro sustentável."