ThermHex Waben e Fraunhofer lideram pesquisas na produção de favo de mel

Ao longo da última década, temos relatado constantemente sobre novos desenvolvimentos na tecnologia termoplástica de favo de mel ThermHex patenteada pela EconCore da Bélgica. Enquanto isso, a subsidiária da EconCore na Alemanha, ThermHex Waben GmbH, produtora de núcleos de favo de mel PP para peças e painéis sanduíche econômicos, e o Instituto Fraunhofer para Microestrutura de Materiais e Sistemas IMWS, ambos com sede em Halle, são colaboradores de longa data na realização de várias pesquisas e desenvolvimento projetos. Seu foco está no desenvolvimento de tecnologia de produção e processamento para a produção em série de núcleos em forma de favo de mel e o Organosandwich.

Um produto semiacabado, o Organosandwich, consiste em duas folhas muito finas de compostos de fibra termoplástica (organosheets) que são separadas por um núcleo termoplástico em forma de colmeia. Foi demonstrado que fornece alta rigidez com peso mínimo, mas sem nervuras adicionais para enrijecimento.

Esses produtos semiacabados se tornam particularmente econômicos quando aplicados em linha ao núcleo do favo de mel em um processo contínuo e ligados a ele. Em etapas de produção subsequentes, eles são posteriormente processados ​​em componentes, por exemplo, termoformados e funcionalizados por moldagem por injeção em tempos de ciclo muito curtos. A tecnologia de produção de componentes correspondente foi desenvolvida pela Fraunhofer IMWS sob a marca TS-molding.

A tecnologia de moldagem TS, desenvolvida como resultado desta pesquisa, deve contribuir para o processo de produção altamente automatizado da ThermHex e permitir que a empresa atinja suas metas de um volume total de vendas de 2,2 milhões de libras de Organosandwich e núcleos em colmeia para este ano e um crescimento anual adicional de 10% a 20% nos próximos anos.

Conforme relatado anteriormente, o processo ThermHex da EconCore permite que núcleos de colmeia termoplásticos sejam produzidos em produção contínua em linha. Após a extrusão, a teia é formada a vácuo rotacionalmente, dobrada, laminada e cortada no comprimento desejado pelo cliente. Nos processos tradicionais, cada camada do favo de mel deve ser cortada individualmente de um bloco e, em seguida, laminada.

Isso torna os métodos convencionais de produção para núcleos em colmeia complexos e caros - com o ThermHex, todas as etapas de produção ocorrem em uma única linha de produção. O processo tem se mostrado mais eficiente em termos de recursos e significativamente menos caro do que os processos convencionais de fabricação de núcleo tipo colmeia.

Na instalação de produção em Halle, núcleos em colmeia com uma espessura de 0,2 pol / 3 mm a 1,8 pol / 30 mm e tamanhos de células muito pequenos para melhores qualidades de superfície e um comprimento individual de até 19,69 pés / 6 metros podem ser produzidos. Os núcleos alveolados são processados ​​em particular pela indústria de compósitos de fibra em painéis sanduíche e componentes, que são usados ​​em aplicações como carrocerias de caminhões, em interiores automotivos ou em banheiros pré-fabricados e piscinas.

Diz-se que essa construção em sanduíche oferece um enorme potencial para economia de peso. Usando um material de núcleo leve que mantém duas camadas de face finas separadas, é possível uma economia de peso de mais de 80% em comparação com uma construção monolítica. Além da economia de peso, economias significativas de custo de material também são possíveis.

De acordo com os colaboradores, apenas o processo de produção em favo de mel da ThermHex em uma única linha de produção pode permitir a produção contínua e econômica de produtos semiacabados Organosandwich.

Mona Boche-Würfel, gerente de marketing e comunicações da ThermHex disse:“Esta colaboração entre a ThermHex e a Fraunhofer IMWS proporcionará mudanças líderes da indústria para a tecnologia honeycomb. A tecnologia que será desenvolvida por meio da empolgante colaboração permitirá a produção em massa de painéis sanduíche quase neutros em CO2 em tempos de ciclo muito curtos, como parte de um processo altamente econômico ”.

Núcleos em favo de mel ThermHex PP com camadas superiores termoplásticas são usados ​​na indústria automotiva. As aplicações comerciais incluem o piso do porta-malas do Maserati Ghibli e o Jaguar F-Type ou a tampa do porta-malas do Toyota Prius PHV.

O projeto de pesquisa conjunto Organosandwich da ThermHex Waben e Fraunhofer IMWS foi financiado dentro do programa EFRE pela União Europeia através do Investitionsbank Saxony-Anhalt.