Por que as empresas deveriam abraçar a manufatura aditiva distribuída?
Nas últimas décadas, a globalização foi reconhecida como uma força definidora e praticamente imparável à qual os consumidores e as empresas devem se ajustar.
Mas hoje estamos vendo sinais de uma contra-tendência - um conjunto emergente de pressões que pode desacelerar ou até mesmo reverter a corrida para a globalização. Essa nova tendência é chamada de produção localizada e distribuída e é algo que as empresas precisam levar a sério.
Mas antes de falarmos sobre os benefícios que tornam a manufatura distribuída um modelo de produção atraente, vamos primeiro definir a manufatura distribuída.
O que é manufatura distribuída?
Também conhecida como “manufatura descentralizada”, “manufatura local”, “produção descentralizada”, a manufatura distribuída pode ser pensada como a produção de bens próximos ou no local de uso.
A manufatura distribuída apareceu em destaque por vários motivos. Os preços crescentes da energia aumentaram drasticamente o custo do transporte marítimo de longa distância, enquanto a preocupação com a mudança climática chamou a atenção para seus efeitos ambientais funestos.
Ao mesmo tempo, as contínuas guerras comerciais e tarifas que comprometem as cadeias de abastecimento em todo o mundo impelem os fabricantes a aproximar os processos de produção do consumidor.
Além disso, a fabricação localizada cresceu como uma estratégia que contribuiu para a continuidade dos negócios de muitos fabricantes durante a pandemia de COVID-19, quando outras cadeias de suprimentos de negócios foram interrompidas.
Portanto, não é surpreendente que 52% das empresas estejam olhando para a produção localizada em 2021, de acordo com o Relatório de Tendências de Fabricação Digital da HP.
Evoluindo além da manufatura tradicional
A manufatura distribuída é definida para fornecer maior flexibilidade e agilidade em comparação com os modelos de manufatura mais estabelecidos.
O cenário atual de fabricação é baseado na premissa de produção idêntica em alto volume. No entanto, tais estruturas estão se mostrando cada vez mais insuficientes quando confrontadas com a crescente demanda por customização, tempos de resposta mais rápidos e cadeias de suprimentos mais eficientes.
A abordagem tradicional da manufatura vê as matérias-primas adquiridas e os produtos fabricados em grandes fábricas centralizadas. Após a produção, os produtos seguem para o consumidor final, que pode estar a milhares de quilômetros de distância.
A manufatura distribuída, no entanto, vira essa abordagem de cabeça para baixo. Trata-se de uma rede digital de locais de produção descentralizados, espalhados por locais e conectados por tecnologia digital.
A descentralização e a proximidade com os consumidores abrem as portas para uma entrega mais rápida, sustentabilidade, customização e suporte para os mercados regionais.
Embora a produção em grande escala sempre domine alguns segmentos da cadeia de valor, a manufatura local distribuída em pequena escala surgiu para fornecer uma alternativa sustentável na forma como os bens são produzidos e despachados.
Uma tecnologia que será fundamental para viabilizar o novo modelo é a manufatura aditiva.
A manufatura aditiva apóia o crescimento da produção distribuída
A manufatura aditiva, ou impressão 3D, é uma das principais tecnologias que facilita a manufatura distribuída, junto com a Internet das Coisas, robótica e análise de dados.
No AM, o processo de fabricação de uma peça é controlado por software, o que o torna um processo altamente digitalizado. Trata-se de criar um modelo 3D em CAD e, em seguida, convertê-lo em camadas bidimensionais.
Esses dados são então enviados para uma impressora 3D, que começa a imprimir a parte camada por camada, conforme especificado pelo arquivo. Ao contrário dos processos convencionais que dependem de moldes ou ferramentas de corte, a única ferramenta necessária no AM é uma impressora 3D.
Com a impressão 3D mudando a forma como muitos produtos são fabricados, aqui está como a tecnologia é adequada para conduzir a transição para a manufatura distribuída:
Prazos de entrega mais rápidos
A manufatura aditiva pode acelerar o tempo de espera de duas maneiras principais. Uma é reduzir o tempo de lançamento no mercado, permitindo uma prototipagem muito mais rápida e a outra é pela produção direta de peças de uso final.
Uma vez que a AM não depende de moldes de longa duração, a produção pode começar logo após o pedido ser recebido, se houver capacidade e materiais disponíveis. A produção AM normalmente leva entre algumas horas e alguns dias, o que é um mundo de diferença de um tempo de espera típico de semanas ou meses na moldagem por injeção.
Armazém digital
Com a manufatura aditiva, existe um potencial para reduzir os custos de armazenamento, mudando para estoques digitais.
As instalações de manufatura distribuídas podem usar um local de armazenamento virtual centralizado para projetos 3D, enviar dados entre as instalações e produzir uma peça quando o cliente precisar, evitando a necessidade de manter um estoque físico.
Leia também:4 maneiras pelas quais o inventário digital pode apoiar suas operações de fabricação de aditivos
Fabricação sob demanda
Um dos maiores benefícios da impressão 3D é que ela permite a fabricação sob demanda. A impressão 3D, junto com a manufatura distribuída, pode ajudar a substituir um modelo frequentemente ineficiente de “produção para estoque” por um modelo de “produção para pedido”, repensando todo o conceito de armazenamento.
Com a AM, as empresas podem produzir peças nas quantidades exatas de que precisam, sem expor as peças ao risco de não serem vendidas ou ocupar espaço em um depósito.
Como um produto é feito sob demanda, ele pode ser enviado imediatamente ao consumidor, eliminando a necessidade de armazenamento e, portanto, reduzindo os custos de estoque.
Leia também:Como a impressão 3D está transformando a indústria de peças sobressalentes
Colocando a manufatura aditiva distribuída em prática
Uma mudança para a manufatura distribuída exigirá, é claro, um certo grau de adaptabilidade para realmente colher os benefícios.
Mas como você pode garantir que sua empresa se adapte ao novo modelo?
Uma maneira é estabelecer uma base digital, que sustenta a mudança para a manufatura aditiva distribuída.
Esse sistema deve permitir o gerenciamento de dados rápido e seguro, conectividade (tanto em diferentes instalações e no chão de fábrica), rastreabilidade e automação.
Sem um sistema que possa ajudar a coordenar pedidos, processos, máquinas e equipe, será quase impossível criar um fluxo de trabalho consistente e confiável.
O ano de 2020 aumentou inegavelmente a urgência em abraçar a manufatura distribuída. Em 2021, as empresas devem começar a repensar suas estratégias de manufatura de longo prazo e considerar as ferramentas que as ajudarão a colher os benefícios do novo paradigma de manufatura.
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